嫦娥五号到底发现了什么(嫦娥五号带回的罕见物质)

随着科技的发展,人们对某些资源的需求越来越大,尤其是本就在地球上十分少见的东西。在这种情况下,大家开始打月球的主意,想去那里寻找稀缺的资源。

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终日与我们相伴的月球

别看月球“满脸麻子”,外表有些磕碜,但它确实是有些珍贵资源的。比如此前嫦娥五号就从月球带回了罕见物质,每吨的价格高达191亿元,100吨就足够人类用1年

那么,这种罕见物质到底是什么呢?为什么它的价格如此惊人?接下来,就让我们一起看看吧!

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月球上的嫦娥五号的模拟图

嫦娥五号带回的土壤

嫦娥五号作为我国“月球三步走”计划当中的最后一步,其回归对我们来说有着重要的意义。

在它带着1731克月壤返回地球之后,不仅全中国对其异常关注,就连世界各国都为之侧目,他们都很希望可以从中国这里得到一定的月壤样本,去做最新的研究。

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嫦娥五号带回的月壤样本

这时有人可能会想,此前美国和苏联不也从月球上采集了土壤吗,为什么大家依旧会对月壤有这么大的兴趣。

实际上,在嫦娥五号带回月壤之前,美国阿波罗登月的六次任务,带回了约382千克月球样品,其中三分之一都是月壤。苏联虽未完成载人登月,但是依旧采回了300克左右的月壤

从这个数值来说,美国遥遥领先,并且他们当年还将月壤作为“外交礼物”赠送给了许多国家,其中我国只获得了1克

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阿波罗11号带回的月壤

但也正是这赶不上芝麻粒大的月壤,让我们下定决心总有一天我们要自己登陆月球去“采土”。如今嫦娥五号带回的大量月壤,确实证明我们实现了当时的梦想。

而其他国家之所以这么感兴趣,是因为人类带回的月壤都集中于上世纪70年代,在这之后,大家就好像对月球失去了兴趣。

在这种情况下,最新的月壤当然能够提供更多的信息,尤其是月球上的珍稀资源“氦-3”

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氦-3的原子结构示意图

当然了,嫦娥五号带回的月壤也确实不负众望,的确有着这种罕见物质,并且还给了科学家一些意外惊喜。这又是怎么回事呢?

月壤当中的“氦-3”

根据市场的行情来看,氦-3每吨的价格能达到191亿元,甚至可能会在未来被“越炒越高”,因为这种物质对于人类来说确实非常稀有。

其实人类在很早的时候,就发现了月球上有大量的氦-3,比如以美国阿波罗计划当中的探测结果来看,月壤中氦-3的总量在100万吨到500万吨之间

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研究人员正在分选月壤样品

之所以这么珍贵,在地球上价格如此高,是因为地球上的氦-3实在是太少了,即使花费高价提取,地球氦-3的量也只有20吨左右

在这种情况下,人们自然就将目光聚焦在了月球身上。

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月球是一个巨大的“宝库”

而且氦-3作为核聚变的重要原料,确实代表着“未来能源”。毕竟,这种资源仅仅100吨就足够全球人类用一年。

资料显示,建设一个500兆瓦的氘氦3核聚变发电站,每年消耗的氦3仅需50千克。如果美国全部采用氘氦3核聚变发电,年发电总量仅需消耗25吨氦3,而中国大约需要8吨氦3,全世界的年发电量约需100吨的氦3。

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氦-3核聚变反应示意图

从上文的叙述不难看出,人类早在上世纪采集月壤的时候就发现了氦-3在月球上的储量很大,这本不是什么稀奇事儿。

但是嫦娥五号带回了的“稀罕玩意儿”却给了人们新的惊喜,这个惊喜正是在“月壤玻璃”当中的氦气泡

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月壤中的氦气泡示意图

原来,大家虽然都知道月球上有着丰富的氦-3,却一直很苦恼如何在月球进行采矿。如果一直无法实现有效开采,那么这个巨大的“宝藏”的存在就显得毫无意义了。

因此,嫦娥五号带回来的意外惊喜,正是给大家指明了一条月壤氦-3开采的道路

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宇航员正在采集月壤样本

科学家发现在月壤玻璃也就是“钛铁矿粒子”当中有许多大小在5纳米到25纳米左右的小气泡,这些小气泡就是“氦气泡”。

在确定这些气泡确实是氦气泡之后,人们显得异常激动,因为这代表着月球上的部分氦-3有着天然的载体,人类只需要将这些载体采回来,然后在地球上进行提纯工作就可以了。

在这种情况下,获取月壤中的氦-3将会变得更加容易,这对于一直苦恼“如何采矿”的人类来说确实是一个福音。不过,人类想要实现在月球上进行规模采矿的梦想,确实还要克服许多难题

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在月球上采矿的构想图

开发月球的难题

氦气泡的发现虽然为人类提供了顺利采矿的新思路,但是由于需求量比较大,所以采集的重量肯定是有一定要求的

而在人类尚未建成基地之前,这种采矿的工作应该就是机器去做。只要时间足够,机器采集到的数量确实还是很可观的,但问题是,我们没法运回来

大家都知道想实现地月之间的“货运”,必须要制造出推力足够大的运载火箭,不然哪怕是顺利完成了采集,也没办法将其顺利运回地球。这样的话,就不用谈用氦-3帮自己解决能源危机了。

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能在地月之间运送货物的MX-9概念图

其次就是除了月壤玻璃当中存在的氦气泡,月球上大量的氦元素依旧没有这样稳定的“载体”。在这种情况下,人类还是要考虑如何将这些月壤中的氦-3留住或者说完成就地提取。以咱们现在的科技来看,想实现这件事情是不太可能的。

综上所述,哪怕知道了月球上的氦-3很重要也很值钱,人类的采矿计划想要实行依旧是举步维艰的

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月球“采矿”的构想图

只能说,我们目前的科技确实不足以实现这么远大的梦想,因此,大家现在也只能眼巴巴地看着月球,期待着自己能够尽早登陆,获取大量的稀缺资源

当然,随着可控核聚变的研究如火如荼,许多国家都意识到了氦-3将是下一个能源时代的“石油”,所以有条件的都在筹备尽早去月球采矿。没条件的也不甘心只是看着,在尽力创造条件,也上去分一杯羹。

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月球或是下一个“兵家必争之地”

在这种情况下,人们提出了解决月球采矿困难的几种方法。

解决采矿难题的方法

首先就是在月球上建立基地,这种基地有些类似于《火星救援》当中展示的基地,不仅可以供宇航员在其中长期留宿,还能让他们进行相关的研究

换句话说,大家可以将这些月球基地当成“氦-3加工厂”,届时人们在完成了采集之后就会就地进行提纯,然后再将这个产物运回地球,以供人类使用。

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月球基地的构想图

其次就是直接在月球上建造核电站,这个想法虽然有些天马行空,但是如果人类的科技继续发展下去,确实是有实力做到的。那么,在月球上建核电站如何给地球供电呢?

原来,他们计划将这些电通过激光或者微波传输到近地轨道的中继卫星上,然后再让这些中继卫星把电传回地球

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中继卫星的概念图

从这个复杂的程序来说,这种方法实施起来应该还是比较困难的。不过它的好处是,哪怕这个核能在发电的过程中出现了任何意外,也不会威胁到地球的环境,所有的“伤害”显然都是留给月球的

总之,前往月球采矿已经成为了人们新一轮探月的主要目标,从大家都希望在近年建成月球基地的计划就能看出,月壤当中的氦-3已经成为了未来的“战略资源”

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十分珍贵的月球“土特产”

嫦娥五号的发现无疑给我国提供了更多的资料和信息,相信这对于我国在“月球采矿潮”当中争得一席之地肯定会有所助力的!

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