最大的宇宙星系（科学家发布史上最大宇宙3D地图）

天体物理学家7月20日发布了有史以来最大的宇宙3D地图，这是对400多万个星系和超亮、能量充沛的类星体作出的分析结果。

据法新社报道，该地图被命名为“扩展重子振荡光谱调查”(EBOSS)，基于斯隆数字天空调查(SDSS)的最新观测结果，数据收集自美国新墨西哥州的一架光学望远镜，历时六年之久。

有史以来最大的宇宙3D地图

在地图上与60亿年前的宇宙有关的部分，研究人员观察到了最古老和最红的星系。在更遥远的年代，他们专注于最年轻的星系——蓝色星系。为了追溯得更远，他们使用了类星体，这是一种超大质量黑洞极其明亮的星系。

加拿大安大略省滑铁卢大学教授威尔·珀西瓦尔(Will Percival)表示，全球约30个机构的数百名科学家通过努力，已经制出一个“宇宙扩张的完整故事”。

他在一份声明中说，这个项目于20多年前启动，研究人员“在有史以来最广泛的宇宙时间范围内进行了最准确的膨胀历史测量”。

地图中的银河系以及太阳的位置

此前，通过广泛的理论模型和对宇宙微波背景(新生宇宙的电磁辐射)的观测，大爆炸后的婴儿宇宙相对为人所知。对星系和距离测量的研究也有助于更好地理解宇宙数十亿年来的膨胀。

但是，犹他大学的凯尔·道森(Kyle Dawson)教授表示，这张新揭开的3D地图表明，研究人员解决了“110亿年中一个令人困扰的差距”。“通过五年的持续观察，我们已经努力填补了这一空白，正在利用这些信息来提供过去十年来宇宙学方面一些最实质性的进展。”

洛桑瑞士联邦理工学院的天体物理学家让-保罗·克奈布(Jean-Paul Kneib)于2012年发起了EBOSS，他表示，目标是制作“整个宇宙一生中最完整的3D地图”。

研究人员首次利用“表明物质在遥远宇宙中分布的天体，即活跃形成恒星和类星体的星系”。这张地图显示了物质的细丝和空隙，它们更精确地定义了宇宙自诞生（当时只有38万年的历史）以来的结构。

这张地图显示，宇宙的膨胀在某个时候开始加速，并从那以后一直在加速。研究人员说，这似乎是由于暗能量的存在，暗能量是一种无形的元素，符合阿尔伯特·爱因斯坦（Albert Einstein）的广义相对论，但其起源尚不清楚。

科学家一直无法精确测量宇宙膨胀的速度

天体物理学家多年来一直知道宇宙正在膨胀，但一直无法精确测量膨胀的速度。

EBOSS的观测值与之前对早期宇宙的研究进行比较后表明，对膨胀速率的估计存在差异。目前可以接受的速率称为“哈勃常数”，比根据离我们最近的星系之间的距离计算出的值慢10%。

编译/采写：南都记者 史明磊

图片来源：AFP