当今世界上最大的陆生动物非洲象（亚洲-海陆空之陆亚洲体型最大的动物）

亚洲象Asian elephant

物种概述Summary

中文名：亚洲象（拼音：yà zhōu xiàng）；
英文名：Asian elephant；
学名：Elephas maximus。
亚洲象，比起他在非洲的亲戚非洲象要小一些，分别这两种大象的最容易的方法是亚洲象的耳朵要小一些。主要栖息地，为东南亚和南亚这些热带地区的印度、尼泊尔、斯里兰卡、缅甸、泰国、越南、印尼和马来西亚等十三个国家。为中华人民共和国国家一级保护动物。
世界自然保护联盟红色名录列为：濒危

外形特征Description

亚洲象比非洲象小些，耳朵也要小一些。亚洲象能够长到2-4米高，重量可达3000-5000公斤，是亚洲体型最大的陆上哺乳动物，雌象的体型比雄性小。亚洲象鼻端有一个呈手指状的突出物，由于此突出物有大量的神经细胞，因此使象鼻像人类的手指一样灵活。雄性的亚洲象长有象牙，而雌象即使有象牙亦不是太突出。有一定比例的雄性不长象牙，这一比例可能与它们在过去受到的捕猎压力有关。亚洲象的耳朵比较小、较圆，前脚有5只脚趾，后脚有4只脚趾，共有19对肋骨，头骨有两个突起，背脊拱起。

生态习性Ecological Habit

栖于亚洲南部热带雨林、季雨林及林间的沟谷、山坡、稀树草原、竹林及宽阔地带。常在海拔1000米以下的沟谷、河边、竹林、阔叶混交林中游荡。喜群居，每群数头、数十头不等，在林中游走后常形成明显的象路。亚洲象的食量很大，每天要吃掉约300公斤的新鲜饲料，所以象经常集群搬家，以获得食物来源。

为了生存，象群每天要奔走18到20个小时，只睡2小时到4小时。亚洲象喜欢人烟稀少、温暖湿润的森林、沼泽地区，不适应生态环境的剧烈变化。性情温和，比较容易驯服。亚洲象每群由数头到数十头象不等，其中由一头最强壮的雄象作首领。它们没有固定的栖息地点，分布范围亦广。

生长繁殖Growth and Breed

孕期约为600-640天，每胎产1仔，平均寿命为50-70岁。 雄象性成熟后会离开象群自己独处。雄象在10到17岁时达到性成熟，而雌象在9到12岁之间。 雌象怀孕期大约为22个月（哺乳动物中最长的），小象一直由母乳喂养直至3-4年后另一只小象出生。刚出生的小象一般重100公斤，出生后由母象和象群中其它成员一同照顾。

地理分布Distribution

亚洲象主要栖息地为东南亚和南亚这些热带地区的印度、尼泊尔、斯里兰卡、缅甸、泰国、越南、印尼和马来西亚等十三个国家，大约四十四万平方公里的土地上。古代从西亚的两河流域，往东延伸到中国的黄河流域，都曾经有它们活跃的踪影。中国境内目前只剩下云南西双版纳一带才能找到其足迹。

亚种与分类Subspecies and Taxonomy

亚洲象属今天只有一种，包括4个亚种。
（1）斯里兰卡象（锡兰象）是亚洲象现存最大的亚种，重4500-8500公斤，肩高3.1米。 分布于斯里兰卡。
（2）印度象其次，重达4000-8000公斤，肩高2.9米。 分布于南亚和东南亚。　
（3）苏门答腊象则重达3500-5500公斤，肩高2.7米。 分布于苏门答腊。
（4）婆罗洲侏儒象最小，重3500-4500公斤，肩高2.4米。 分布于婆罗洲北部。

生存状况Living Condition

在野外，老虎、豹和人类是亚洲象的主要敌人。 野生亚洲象现在已经很少，在东南亚一些国家驯养的家象中，役象很多。中国亚洲象仅分布于缅甸，老挝相邻的地区，数量十分稀少，屡遭捕杀，破坏十分严重。 在其分布国家建立了自然保护区，对随意捕杀野象的偷猎者，国家按法律予以严厉制裁。由于象牙可以制造珍贵的工艺品，象经常遭到偷猎者的袭击，作为大型动物，它的生育周期较长，因此非常容易灭绝。目前各国为保护象已经禁止象牙交易。中国的法律也已经规定禁止象牙交易和继续生产象牙制品。 国家林业局2004年公布的调查结果显示，全国亚洲象仅存180头。 野外亚洲象种群数量从19世纪早期至今已经下降了97%，且一直呈下降趋势。现在野外亚洲象数量大约为28,000-42,000头。 亚洲象从1997年被国际自然保护联盟（IUCN）列为濒危物种，被CITES列入附录I。中华人民共和国国家一级保护动物。