埃及之行（非洲之行第八章）

汽车在通住阶梯金字塔的道路上高速行驰，我们透过车窗观者车外的奇妙景观。我不知道哪里还有，反正我没有见过。以公路为界，一边是沙漠，一边是绿洲 ; 仿佛一边是地狱另一边是天堂 ; 一边是死亡之城，寸草不生的萨哈拉沙漠，在无垠的苍穹之下，方圆数十平方公里区域内布满了从远古到古罗马时期的陵墓，空气中弥漫凝结着死亡的气息；另一边是生命之城，一片又一片苍翠挺拔、郁郁葱葱的椰树，沐浴在阳光之下，向世人展示自己旺盛的生命活力。我在想这鲜明的对比一一不知道是出于大自然无形之手而浑然天成，还是出于埃及人民的勤劳之手而巧夺天功。

　　在古代埃及，生命之城是孟菲斯而死亡之城就是塞加拉。生命之城孟菲斯己融入开罗并且消失的无踪无影，而死亡之城塞加拉却还在漫长的时光岁月之中磨历，至今仍然孤独地展现在撒哈拉沙漠边缘的黄沙之中。绵延8公里多长，1.5公里宽的塞加拉公墓是埃及最大的公墓，历史上，从第一王朝到托勒密王朝都在此留下了自己的烙印。古埃及第三王朝的第二位法老左塞尔的阶梯金字塔就座落在塞加拉公墓的中心。

小车进入沙漠，在凸凹不平的道路上驰入塞加拉墓地的中央，来到左塞尔阶梯金字塔大门口。我们进入大门，穿过一片沙地，站在高大的左塞尔阶梯金字塔面前。

虽然左塞尔(公元前2635年-公元前2610年)在流传下来的纸莎草史书中记载的是第二任法老，但有很多证据证明其实际上是第三王国的创始人，在位二十九年。在其统治期间，左塞尔对西奈半岛发起了数次远征行动，第一次彻底征服了当地的土著居民；并且还在西奈半岛上开采绿松石和铜等矿产。而且他还派人修建尼罗河水利工程。法老左塞尔被称为尼特杰里赫特，意为“诸神的躯体”，其在古埃及历史上影响深远，以致于史书上他的名子都用红字书写，历史上只有十九王朝法老拉姆西斯二世能与其拟美。

　　古埃及第三王朝之前，无论王公大臣还是老百姓死后，都被葬入一种用泥砖建成的长方形的坟墓中。古代埃及人叫它为“马斯塔巴”。和中国半球形墓室不同，“玛斯塔巴”是四边向内微微倾斜，底大顶小的长方体。后来法老左塞尔的宰相伊姆霍特普在为其设计坟墓时发明了一种新的建筑方法。他用石块代替泥砖，用正方形取带长方形，并且逐级缩小，最终建成一个有六级之高的梯形金字塔。

　　梯形金字塔是所有金字塔的雏形，在金字塔的发展中有其重要意义。这座世界上最早的石造建筑，高约60米，座落整个墓地的中央，其下还有柱廊、祭坛、塞特神庙相伴，包围在一道石灰石城墙之中。

　　阶梯金字塔前面有一座残损神庙。我们顺看狭长通道来到大厅，大厅细长而狭窄，两边竖立着四十八根斑驳的雪花石柱，代表着当时埃及的四十八个城市。穿过长廊后，走到大厅的尽头，可以看到墓道道通往阶梯金字塔的墓室。法老的木乃伊葬在金字塔下，而他们的内脏及大量的殉葬品则存放在地下通道内。如今，这些文物全部都存放在埃及国家博物馆内。

时间紧迫，我们没有下去参观墓室。返身穿过长廊，从黄沙地上返回小车，开始下一个景点的旅程。

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