说文解字汉字的六种造字方法（说文解字系列之）

“几”只两划，算得上是笔划最少的汉字之一，也应该是常用字之一。但它和其他几个（题目中所示）汉字的关系，却也有必要弄清楚。

先来看“几”字。

“几”应该是一个象形字。我们先来看它的字体演变轨迹：

从字形来看，“几”的甲骨文到楷体都变化不大。《说文解字·几部》：“（几）踞几也。象形。”其古字形像矮小的桌案，本义是凭几，乃古人席地而坐时供坐者依靠、凭托。后来也指放置物品的矮小桌子。

然而，“几”字所指，还并不限于功用类似于桌子的那种东西。古书中常见“几杖”一词，“杖”是人们行走时依拄助行之物，“几”则与之相对，是指人们居处跪坐时倚靠之具。于省吾先生《甲骨文字释林》中说：“（几）像几案形。其或一足高一足低者，斜视之则前足高而后足低。其有横者，象横距之形。今俗称为横撑。”古人席地而坐，坐时两脚底和臀部着地，两膝上耸，谓之“踞坐”。坐久了就依附于“几”，称之为“凭几”。

正因为“几”是古人居处时的依凭之具，所以“几”用作表义语素往往可表示相应的意义。“居处”的“居”，本字写作“凥”，以“尸”、“几”而会意。“依凭”之“凭”，亦从“几”“壬”声，以“几”为唯一表义符号。后来，又由凭靠的“几”引申为放置物件的小桌子。我们今天也说“茶几”、“窗明几净”等。

在现代汉语中，“几”还有“将近”之义，又有“多少”、“大于一而少于十的定数”等意义，但这些意义并非它固有，而是由“幾”的簡化字转嫁而来的。实际上是“幾”的义项。

“几”和“幾”原本是兩個各自独立的汉字。“幾”的字體演变轨迹为：

甲骨文所无。左上部为“丝”，表示微笑。下部是“戍”，义为：守卫之际必须关注一切细微的动静。所以，其本义为表示“隐微”之义。《周易·系辞》：“君子见幾而作。”還有一个义项“事务”。多见于“万机”，指政事。《尚书·皋陶谟》：“一日二日万机。”在这两个意义上，可以写作“机”。同时，“几”又是其后来的简化字。所以说，“隐微”和“事务”这两个意思中的“幾”，还可写作“几（简化字）”和“机”。亦即：“日理万机”也可作“日理万机”，不过是我们习惯了前者而不习惯写作后者而已。

除了上述两个义项，还有：3，“将近”、“接近”。贾谊《论积贮疏》：“汉之为汉，幾（几）四十年矣。”也作“差一點、幾乎”。文天祥《指南錄后序》：“幾（几）自剄死。”4，通“讥”。检查、查看。《荀子·王制》：“关市幾（几）而不征。”5，通“岂”。《荀子·大略》：“幾（几）为知计哉。”6，表疑问，问数量。《汉书·赵充国传》：“当用幾（几）人。”这些义项中的“幾”，今天簡化为“几”，实际也是一种“合并简化”。

还有一点需要说明。“机”是“機”的简化字。但这也是一种“合并简化”。也就是说，“机”和“機”原本也是两个各自独立的汉字。《说文解字·木部》：“（机）木也。从木几声。居履切。”可见是一种树的名称。段注云：“单狐之山多机木。族筒之山多松柏机桓。盖即桤木也。”其外形与榆树相近，可以作为稻田的肥料。这个意义后来写作“桤（qi)”。杜甫诗中有见。现代汉语中“机“作为树名的意义已经不用，而仅作为”機“的简化字出现和使用。

再来看“機”字。形声字。从木，幾声。本义指弩机，弩上的发动机关。《说文·木部》：“（機）主发谓之機。”后来泛指机械类。

“機”简化为“机”后，“机”的“木也”的本义也消失不用。所以，“机”的义项也就和“機”等同。今天我们所说的，如：机器、主机、电机、司机、机械等等，无不是“機”的本义。但实质上，“机”和“機”仍是兩個不同的字，只是由于汉字简化而“合二为一”了。

再说一下“几”和“幾”。在“供人憑依或置物之具”这个意义上，它们不能通用。“茶几”、“窗明几净”中的“几”不能写作“幾”。其他义项则可。在“隐微”和“事务”这两个义项上，“几”、“幾”、“机”通用。“日理万机（几，幾）”有三種写法，我们不写成后二者，是书写习惯和约定俗成所致。而不能写成“日理万機”，原因就是上段所述：“机”和“機”本质上还是各自独立的两个字，尽管最后被合并简化成一个字，但在这里，它们还是不能互换和通用。