最好养的水母品种（草缸里也能养的水母）

大多数人都只知道水母来自大海，非常漂亮、也很另类，但是很少有人知道有些水母是生活在淡水中的，而且对人类是完全无害的，更鲜为人知的是——它们起源于中国...

淡水水母最早于1880年出现在欧洲，这种身体直径只有2cm的娇小生物，是在伦敦摄政公园（Regent's Park；又名丽晶公园）中一座种植热带睡莲的水族箱中被发现的。

在那个时期，人们对动物的兴趣远远大于现在，所以当时有关淡水水母的新闻占据了全球各地的新闻头条，这个最早的也是唯一的淡水水母从此便人尽皆知，并在它被发现的同一年，人们两次对其作出科学性的描述－Craspedacusta sowerbii LANKESTER, 1880 和 Limnocodium victoria ALLMANN, 1880，但由于 Craspedacusta sowerbii 这个学名发布的时间较早，所以便将其作为淡水水母的学名。

▼索氏桃花水母（Craspedacusta sowerbii），一种淡水水母。水母的“伞状体”直径约有2cm。照片作者：F. Schäfer

▼一小群桃花水母水螅体。Jankowski等人修正于2008年

侦查工作

但是这种生物到底是从哪里突然冒出来的呢？我们知道，水母是由水螅体繁殖而来，属于刺胞动物门，它们的近亲是海葵和珊瑚。因此，正常形态下的水母看上去就像是一个小海葵。就好像伞菌和蘑菇一样，这些真菌的正常形态是分布在地下的菌丝网，然而那些生长在地上并且可以做成鲜美菜肴的那一部分（无毒菌类）其实只是它们的子实体，并非真菌本身。

因此，人们认为此淡水水母最初是以水螅体的形态附着在睡莲上，再进入到那个温室里的。由于这个摄政公园中的温室是用于培育来自南美洲的大王睡莲（Victoria regia ）的（Limnocodium victoria 这个学名便是由此而来），所以人们猜测这个淡水水母的老家应该就在南美洲。

发现水螅体

在摄政公园那个睡莲缸中，人们成功的搜寻到了一个未知的水螅体。它的体积非常小，直径只有2mm，看起来有点像是《妙探寻凶》（Cluedo）游戏棋子的鬃毛般的发型，有时2到4个水螅体会组成一个直径约5-8mm的小群体。

当水螅体的头部逐渐形成至一个球体，并从水螅体中分离出来，再从内部散开时（换言之，就像是一个钟形），一个水母便生成了。在其生长过程中，那个“钟体”会逐渐变成一个非常平滑的碟状体。成年水母的最终型态还有另一个名词－水母阶段（medusa stage），它们会长到直径2cm左右。

▼照片中的淡水水母被发现于德国达姆施塔特（Darmstadt）附近的一个池塘中。

广泛分布于全世界

目前，除了南极洲以外的其它各大洲我们都能发现此淡水水母的身影，然而，它到底是如何广泛地传播至全球各地的，至今依然是一个谜。不过，它最初究竟是从何而来的似乎已经有了定论。

这种水母几乎可以肯定是来自于中国的长江流域，这也是另外2-3种同属桃花水母（Craspedacusta）的故乡。现存淡水水母的实际数量还无法确定。目前人们已对超过20种的淡水水母进行了科学性的描述，但其中只有3-5种桃花水母和2-6种的湖刺水母（Limnocnida）被视为是有效的，而后者在坦干伊喀湖中是非常常见的。

但是说到索氏桃花水母，它在1905年出现于德国慕尼黑、1969年出现于瑞典、2002年又出现于立陶宛。可人们所看到的只有水母，而那些小小的水螅体几乎完全被忽略掉了。

水母只会出现在温暖的环境

如今，随着人们对淡水水母的深入研究，我们了解到之所以淡水水母会如此罕见，那是因为只有水温达到25℃以上的时候，淡水水母才能发育成型，而我们所在的地区根本无法保证水温每年都可以达到这个温度。因此，如果水母在某个温暖的夏天突然出现在我们的眼前，可能在这之前，其水螅体的形态已经在这片水域中生存很多年了。这也解释了为什么有时淡水水母会莫名其妙的出现在温水水族箱中。

▼这幅漫画出自于艺术大师Hartmuth Pfeil (1893-1962)之手，描述的是由达姆施塔特水族协会的Hottonia所举办的一个展览会片段。解说文中写到（翻译为）：“这是美杜莎，它是一种淡水水母，也极其的罕见。” 参观者回应到：“快来看，它们也出现在这里了吗？现在我知道刚刚在游泳池中踩到的是什么了…”

欧洲的水母全是“母”的

水母阶段实际上是进行有性生殖的时期，雄性水母和雌性水母分别将它们的精子与卵子排放到水中，随后受精卵会附着于水池底部，并发育成水螅体，继而水螅体再进行出芽生殖。奇怪的是，这里只有雌性的水母，至少在欧洲是这样的，所以要进行有性生殖是不可能的。这就意味着所有中国以外的淡水水母，很显然都是1880年在摄政公园出现的淡水水母通过无性生殖进行繁衍的！

在水族箱中

淡水水母可以很容易在水族箱中进行饲养，它们以丰年虾幼苗为食，可以存活2-3个星期。尽管在欧洲它们只能通过水螅体进行繁殖，但在中国却有一个专利的繁殖过程，尤其是针对于在水族箱中的养殖！但是对于这项技术他们并不出口，因为水母阶段实在是太娇弱了。

没想到中国还有这种神奇的输出吧~

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