深度解析清朝历史(清朝为什么灭亡)

美国得克萨斯州公立学校的历史教材,总共1266页。

以下是美国历史教科书的节选翻译,非笔者观点。

深度解析清朝历史(清朝为什么灭亡)(1)

一、早期的中国太过成功

工业革命之前,中国一直是世界的文明中心之一。其经济强劲,人口从1685年的约1亿人增长到了1853年的约4.3亿人。

所以当1793年英国国王乔治三世写信给乾隆皇帝,希望通商时。被乾隆皇帝一口回绝了,乾隆皇帝在信中写道:““我们天国拥有丰富的物产,所以没有必要进口外来野蛮人的产品”。

事实上这个国家也一直没有商业传统,历史上一直严格限制商业活动。

但是人口的爆炸式增长,使得土地的压力越来越大,人均耕地面积越来越小。中华文明向西方和南方的内部扩张,也没有产生像欧洲海外扩张那样的财富和资源。其结果便是失业、贫困、痛苦和饥饿,变得越来越多。

同时期的欧洲,虽然也发生了类似的人口激增。农业生产也渐渐无法跟上,但欧洲帝国的海外扩张却发现了大量的资源和财富,并促成了工业革命的发生。

此外,中华文明的中央集权制度并没有跟上人口增长的步伐。因此,国家越来越无法有效地履行其职能,如税收、防洪、社会福利和公共安全等等。

渐渐地,中央政府失去了地方绅士和官员的支持,变得越来越腐败!

深度解析清朝历史(清朝为什么灭亡)(2)

二、愈演愈烈的农民起义

中华文明一直陷入在“重新分配土地——土地兼并——农民生活痛苦,爆发起义——王朝覆灭”的循环之中。

1850年至1864年,清帝国内部爆发了一场声势浩大的农民起义——太平天国起义!

这场起义有其进步的一面,比如制定工业计划、提倡男女平等和结束卖淫、吸食鸦片等,但其破坏性也是巨大的。据估计,这场起义导致了约2000万到3000万人的死亡。

而且与以往不同,这一次的农民起义基本上拒绝了儒教、道教和佛教,转而拥抱一种独特的基督教天道主义。

深度解析清朝历史(清朝为什么灭亡)(3)

三、毒品的侵害

十八世纪末,英国开始在印度种植和加工鸦片,用以扭转与中国贸易的不平衡。

到了19世纪30年,英国、美国和其他西方商人已经将中国视为了一个不断增长、利润丰厚的毒品市场鸦片的不断流入,导致白银大量外流。逆转了中国数百年来吸引世界大部分白银的能力,这种不平衡造成了严重的经济问题。

清政府认识到了这个日益严重的问题,便命令一位正直的官员,被称为“毒品沙皇”的林则徐主持“禁烟运动”。(“毒品沙皇”原文“drug czar”)

深度解析清朝历史(清朝为什么灭亡)(4)

英国人对没收鸦片财产的行为感到愤怒,并因其新的军事力量而胆大妄为,派遣了一支大型海军远征军与中国开战。

毫无意外,中国战败。并按照英国的意愿签订了《南京条约》,中国人将其称为“不平等条约”。此后,越来越多的西方国家、俄罗斯和日本,都通过战争与中国签订了类似的条约。

《南京条约》表明,随着英国工业革命的出现,全球力量的平衡已经发生了变化。它成为欧洲“非正式帝国”的一部分,中国不再是被尊敬的文明中心,而只是一个弱小和依赖欧洲的众多国家之一。

条约施加的限制显然阻碍了中国的工业化,因为外国商品和投资基本上不受限制地涌入中国。这些军事压力和经济渗透,扰乱了中原王朝的国内贸易,造成大量失业,加重了农民的税收负担。

深度解析清朝历史(清朝为什么灭亡)(5)

四、民族主义思潮

越来越多受过教育的中国人,包括许多在官方任职的精英。对清政府越来越失望,他们开始意识到,中国正在逐步成为西方国家的一个附庸国,基本上处于外国控制之下。

他们开始将清帝国统治者视为外国人,没有能力保护中国。到了19世纪90年代末,这些人组织了各种俱乐部、学习小组和报纸,研究中国的绝望状况,探索其他道路。

事实证明,清政府对这些新出现的压力反应是不够的。

1898年,一场被称为“百日改革”的进步改革被保守势力所镇压。

1912年,中国最后一位皇帝退位。统治中国两千年的古代帝国秩序崩溃。

深度解析清朝历史(清朝为什么灭亡)(6)

总结

美国人似乎没有将《南京条约》视为不平等条约,另外。我们一定要警惕国外的“元、清非中国论”,这些其实都是西方和日本等国为了分裂中国而做的舆论准备。

土耳其现在也在将蒙古、女真等族宣扬为突厥后裔,并宣称中国大多数时候是被突厥后裔所统治。汉族只在少数时间统治过中原,此种论调在中东地区占有广泛市场,我们一定要对此保持警惕。

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