身体中不能自愈的器官（看不见的器官影响一生的健康）

100 兆只肠道菌组成的重要器官

美国史丹佛大学瑞尔曼（David Relman）的研究团队曾在《科学》（Science）发 表了一篇重要论文，他们用从健康人的肠道各部位取出肠壁黏膜组织，研究肠黏膜中住着多少种细菌，结果发现肠道菌多有达千种以上，其中有七成是前所未知的新菌种。他们在这篇重要论文的第一句就说：「肠道菌是人体必要的器官（essential organ），它们提供养份，调控肠道细胞的发育，诱导免疫系统的发展， 但是令人惊讶的是我们对它们的认识如此不足。

以下是对这些菌（微生物）的一些具体描述：

1.人体内约有 1百兆只微生物,其中99%住在肠道中。而人体的细胞只 有约 60兆个。

2. 这些微生物的平均直径大约 1微米,100兆个肠道菌排在一起，长度竟可达10万公里，足以绕地球一圈半。

3. 这些与人体共生的微生物的基因多达 330万个,比人体的本身的 2万多个基因多出 150倍。

身心健康的决定因子竟然是肠道菌

美国德州科技大学的莱特（Mark Lyte）在 2010年发表了一篇论文,题目是〈肠道里的微生物器官,是身体恒定与疾病的驱动者〉（The microbial organ in the gut as a driver of homeostasis and disease）。他的研究发现，构成人体里的千百种肠道菌,会因应肠道环境变化,而保持动态的平衡关系,肠道菌的小恒定,决定了身体健康与疾病的大恒定。肠道菌的重要性和心脏、大脑、肝脏、肠胃道一样,都是身体的必要器官之一,肠道菌就像负责开车的司机一样,是人我们身心健康的决定者和推动者。

肠导菌有助免疫和抑制过敏发炎

还有一些研究利用一出生就被放入无菌箱中培养，肠道中没有半只肠道菌的研究用无菌鼠,来证明肠道菌对人体生理和心理健康的作用。无菌鼠或以抗生素打乱肠道菌的老鼠,血清中免疫球蛋白 IgE浓度会显著高于正常鼠,全身呈现发炎过 敏现象；如果给无菌鼠喂食特定的肠道菌,例如脆弱拟杆菌（Bacteroides fragilis）, 则有助于减轻发炎与过敏现象。所以许多科学家怀疑,近年来自体免疫疾病发生率快速上升,与抗生素滥用而导致许多人肠道菌严重失衡有关。

帮肠道菌做好资源回收，能预防慢性病

肠道是大脑以外最复杂的神经系统，有许多神经密密麻麻深入肠道内层，汇集讯息，传给中枢神经，再透过「脑肠轴线」（gut-brain axis），与脑相互联络、彼 此影响，是近年热门的医学研究领域。肠躁症、忧郁症、焦虑症、自闭症、慢性疲劳等盛行率极高的身心疾病，都和脑肠轴线相关，而影响脑肠轴线的关键就在于肠道菌。

中枢神经系统及记忆力都和肠道菌有关

瑞典卡洛林斯卡学院的皮特生（Sven Pettersson）2011年在《美国国家科学院学 报》（PNAS）上发表一篇题目为〈肠道菌调控大脑发育及行为〉的论文,他发现没有肠道菌的无菌老鼠,大脑神经细胞间的连结不健全,以至于影响到行为模式。比脑肠轴线更前卫的「菌脑肠轴线」,说的就是肠道菌能直接影响中枢神经,中枢神经也会直接调控肠道菌。

加拿大多伦多大学的谢曼（Philips Sherman）发表在 2011年《肠道》（Gut）的 研究，甚至指出肠道菌与记忆有关。当老鼠被病菌感染,再施予精神压力时,肠道菌一时大乱,记忆测试的分数也大幅衰退,但是如果同时给予适当的益生菌、维持肠道菌的均衡时,即使施加再大的压力,记忆测试得分也完全不受影响。

肠道菌从哪里来？

胎儿在子宫里面时,肠道几乎是无菌状态,经由母亲产道生出来时,母亲产道中的细菌才进入胎儿体内。出生后婴儿所接触到的人、食物、衣物，空气等，都会把细菌带给婴儿,24小时内,肠内菌的数量就达到百亿,一星期就达到百兆了。 然后,终其一生，肠道菌都与人共存了。

研究也发现, 与自然分娩的婴儿比较起来, 剖腹产婴儿的肠道中,双叉杆菌属（Bifidobacteria）与脆弱拟杆菌等厌氧菌特别少，反而是艰难梭菌（Clostridium difficile）及大肠杆菌等坏菌特别多。而且,喂食母乳的婴儿的肠道菌会以双叉杆菌为优势菌,由此可知,自然的法则中母体已经为下一代的肠道健康做好了万全的准备,但是又被人为破坏了。

低聚半乳糖有助肠道菌的「小恒定」

肠道菌对人体的健康有如此重大的影响，因此有许多研究者都在寻找各种安全、经济、有效的方式来协助肠道菌的「小恒定」。其中低聚半乳糖是目前被大量应用在婴幼儿配方奶粉母乳化中的重要营养添加剂，因为它是母乳中天然含有的低聚糖中，最多且唯一能被商业化量产的低聚糖。

低聚糖是益生元的一种,不会被人体吸收,所以能直达大肠道被肠道菌所利用,从而产生膳食纤维的效果,可以吸附排除肠道中的各种毒素,而且让分解纤维的好菌增生,产生大量的短链脂肪酸（醋酸、丙酸、丁酸等）,使肠道保持微酸性,抑制坏菌生长,这些短链脂肪酸也会被肠道细胞吸收当做能量,而且发挥包括增强免疫等生理功能。

低聚半乳糖又是目前所有低聚糖中对肠内益菌如双歧杆菌和乳酸菌属有最佳的增殖效果,对有害菌的抑制也最为全面。（见北京：中国轻工业出版社，尤新着：功能性低聚糖生产与应用。）

做好肠道保健,已是现代人养生的重要观念,除了注意饮食均衡、经常运动之外，还要经常性的摄食低聚半乳糖等益生元，让它为你的肠道菌补充营养,发挥关键性的作用。