东南西北这四个字怎么写(东南西北这四个汉字的本义是什么)

东南西北这四个字怎么写(东南西北这四个汉字的本义是什么)(1)

《周易》被誉为群经之首、大道之源,是中华传统文化的总根源。所以只有用《周易》的理论,才能从根本上解释清楚中华传统文化中的一切问题。

东南西北这四个字怎么写(东南西北这四个汉字的本义是什么)(2)

《周易》所遵循的历法为夏历,所依据的基本理论是五行学说。夏历以北斗斗柄旋转所指示的方位来确定一年当中的月份及节气。古人以北极星为天帝,以北斗七星为帝车,斗柄旋转一周,即为天帝巡视天下一番,时间为一年。夏历以斗柄指向东北方位的所谓“建寅”之月为岁首,然後顺时针方向旋转,开始一年的历程。东北方位正是後天八卦的艮位,是年终岁首交结的地方,故艮代表终而又始。《易·说卦传》曰:“艮,东北之卦也,万物之所成终而所成始也。”这样也许大家就可以发现了,在中国传统文化中,方位是和时间以及八卦联系在一起的。当斗柄指向正东方,卦在震位,是为仲春之月,万物之所出达也,万物出则天地变化可现矣,故《易·说卦传》曰:“帝出乎震,齐乎巽,相见乎离,致役乎坤,说言乎兑,战乎乾,劳乎坎,成言乎艮。”

东南西北这四个字怎么写(东南西北这四个汉字的本义是什么)(3)

根据《周易》理论,斗指正东,卦象为震,天干甲乙,地支曰卯,五行属木,时在仲春。当其时也,万物出达,生机勃勃。斗指正南,卦象为离,天干丙丁,地支曰午,五行属火,时在仲夏之月。当其时也,万物生长,其势盛极。斗指正西,卦象为兑,天干庚辛,地支曰酉,五行属金,时在仲秋之月。当其时也,万物丰收,天气肃杀。斗指正北,卦象为坎,天干壬癸,地支曰子,五行属水,时在仲冬之月。当其时也,万物闭藏,不相见也。夏历以斗柄所指方位来确定月份、节气,那么反过来,知道了月份、节气及其相应气候特点,再根据斗柄所指就可知道方位了。

东南西北这四个字怎么写(东南西北这四个汉字的本义是什么)(4)

“東”取五行特点属木,故从木。《说文》:“木,東方之行。”故以五行之木指示其方向,为“東”。“東”字从木而圈示之,代表仲春之月斗柄所指方向。《说文》释“東”时说:“(東),动也。阳气动,于時为春”。“東”字中间的“曰”字,人皆以为是“日”字,表示太阳,我独以为是圈示符号。圈而示之,给人以信息,让人明白,这正是“曰”字的本义。“六书”中有指示字,指示的方式有三种:一是点示之;二是圈示之;三是点而圈示之。如“本”字,点示木之根也,告诉你本即木之根也。如“晋”字从双至,“至”是箭弓坠于地的形象,古代分封土地,以射程确定四至范围,矢最终落处即为边界,四界定而圈示以成国,故晋的本义就是指分封诸侯。

东南西北这四个字怎么写(东南西北这四个汉字的本义是什么)(5)

“南”是仲夏时斗柄所指方向,所以南与仲夏物候有关。仲夏是阳光最充足的时候,草木生长旺盛,《说文》:“南,草木至南方有枝任也。”草木生长达到旺盛的阶段,就会从近根处滋生蘖枝。“南”字实际也从木,只不过形状异变了,这里的木不是五行意义上的木,而是指具体的草木。形状变异的草木,其根部腾出一大块空间而滋生出了蘖枝。形状象人民币符号的那就是蘖枝,从干而分叉。“南”的本义就是指草木生长旺盛而多生蘖枝,代指仲夏斗柄所指方向。

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“西”是仲秋斗柄所指方向。仲秋之月,万物丰收,天下有余粮则兴酿酒之业,故地支曰“酉”。“酉”是酒字的初文,本义就是酒。“酉”也是指示字,西字实际是一个象形字,其甲骨文象一个酒囊或酒坛,酒坛指示其中,就是酒的意思。“洒”字从水而在坛外,就充分证明“西”的本义就是一个容器,特指装酒的容器。仲秋之月,万物丰收,正是酿酒的季节,故以“西”来借指仲秋之月斗柄所指方向。

东南西北这四个字怎么写(东南西北这四个汉字的本义是什么)(7)

“北”是仲冬之月斗柄所指方向。仲冬之月,万物闭藏,皆不相见也。“北”字的甲骨文字形就是两个人背靠背的形象,故“北”的本义就是避而不见,藏而不现。背靠背则不相见也,故以“北”来借指仲冬之月斗柄所指的方向。

东南西北这四个字怎么写(东南西北这四个汉字的本义是什么)(8)

明白了東南西北的本义,就很好理解把购物俗称为“买東西”,而不是“买南北”了。因为東在仲春之月,万物之所出矣,各种各样的东西都出现了,“東”就代表有生命活力的各种产品。而西在仲秋之月,万物丰收,“西”的本义是容器,特指酒坛。有生命力的各种产品和无生命力的容器皆是可以买卖的商品,故曰“买東西”。“南”的本义是生长旺盛而滋生蘖枝的草木,没有商品价值,而“北”的本义是隐藏而不相见,见都见不到,更谈不上买卖,故不能谓“买南北”。

更主要的是,我国自古以来就是自给自足的自然经济,商品经济一直不太发达,只有在青黄不接的春季和丰收有余的秋季,商品交换才比较活跃。《礼记·月令》云:“是月(仲秋之月)也,易关市,来商旅,纳货贿,以便民事。四方来集,远乡皆至,则财不匮,上无乏用,百事乃遂。”而“东”代表仲春之月,“西”代表仲秋之月,这两季是商品交换活跃的季节,故曰“买东西”,而不言“买南北”。这样,“东西”也就代表了商品,也泛指了一切有用的物品。骂人曰“不是东西”,意思就等于骂“无用的蠢物”。骂人曰“你是个什么东西”,意思就是你是个任人买卖的东西,给钱就行,没有尊严可言,明显带有轻蔑的口吻。

(子夏故坛原创)

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