铁器时代的历史意义（从新时代的角度）

在殷商和西周时代，由于当时青铜器制作技术非常精湛，所以青铜器广泛出现。可中国北部缺乏大型铜矿，这就致使当时仅有的少量铜资源，只能被制作国家重器、宗庙祭器和满足少量的战争器物。

现存的商彝周鼎，以及铜矛铜戈等，皆为此类产物，然而时至今日仍然没有出土过一件铜器耕具，因此可以推断出由于当时产铜量非常有限，遂导致耕农只能使用石器农具，然而石器农具只能进行浅耕，从而致使农耕无法满足日常生活所需，所以殷、周时代大量民众，主要依赖的还是畜牧和狩猎，而畜牧和狩猎的生活方式，必须要经常迁徙过着居无定所的半游牧生活。

即使到武王克殷入主中原以后，这种生活方式仍然没有得到很大改变。擅长农耕的周族以武装移民方式，分封宗亲功臣于中原各地，虽然带动了中原各地的农业进入高速发展期，可由于他们使用的仍然使用的是石器，所以还是只能过着半农半牧的生活。这点也可以从《诗经》中，对于牛羊和狩猎记载甚多，就可以看出来。

而至于中国什么时候出现铁器，在诸多史家文献中，都没有明确的记载，且在殷商和西周的出土文物中，都没有发现过铁器文物。

而到了春秋时代，则有了很多关于使用铁器的记载，比如《管子·小匡篇》、《国语·齐语篇》和《吴越春秋》等诸多先秦文献，都有很多类似这样的记载。具体而言，《史记》中就记载了这样一段话:范雎对秦昭王曰:“吾闻楚之铁剑利而倡优抽。夫铁利士勇…”从这里可以看出来，在春秋中期以后，铁的用途越来越多，随之而来的炼钢技术也较以前有了很大提升。

所以可以说，春秋时代是铜铁递嬗的时代。而在石器与铜器并用的时代，人民仍然过着半农半牧的生活，故公有分配的井田制度，才能维系存在那么长时间，当时也与当时人民生齿不繁有很大的关系，中原地区的地广人稀，就导致当时的土地资源，足够维系社会的正常运转，而这也是周代初期封建社会的情形。

而当春秋前中期进入铁器时代以后，农业从浅耕进入深耕状态，农产因此而富裕，人民也过上了定居的生活，安定的生活也导致了人口的大量激增，随着生齿日繁，原有的封建土地已无法满足人民生活所需，于是社会上出现了大量流荡失业的人。

除此之外，随着人民贫富差距越来越大，彼此之间也有了很多隔阂，况且铁器时代的到来也让土地产出迅突增，而土地价值的升高和不稳定的社会结构，导致土地兼并之事层出不穷，而这也是进入铁器文明所带来的必然结果，从而促使依托铜器时代，所建立起来的旧式社会体系逐渐走向崩溃，最终瓦解开创了新的王朝。