自家养的芦荟生吃可以吗(我花盆里的芦荟能吃吗)

自家养的芦荟生吃可以吗(我花盆里的芦荟能吃吗)(1)

说起芦荟(Aloe vera),想必大家都很熟悉。阳台、天井、公园、路边绿化带都能见到它,便利店冷柜中的饮料、药妆店的面膜、沙滩帐篷里的一瓶舒缓胶,也都含有它的成分。芦荟在园艺,饮食,医药等领域,和人们的日常生活息息相关。

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我们熟悉的芦荟形态之一,芦荟含有可以跟水分形成透明粘液的多糖,所以像大鼻涕一样黏糊糊的。图片:Pixabay

中国芦荟是中国的吗

芦荟,并非指代一种植物,而是多达几百种植物的统称,且全为多肉植物。先前芦荟被分配在百合科和芦荟科中(中国植物志仍旧把其归为百合科内),但根据APG IV分类体系,芦荟被划归在阿福花科独尾草亚科芦荟属下面,园艺爱好者熟悉的瓦苇属Haworthia ,鲨鱼掌属Gasteria等多肉植物,也在阿福花科下面。

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我们熟悉的芦荟的另一种形态。图片:Xtalk / Wikimedia Commons

我们常听说的,最普遍的一种芦荟,也叫中华芦荟、真芦荟、费拉芦荟。它原产于非洲南部和热带地区、马达加斯加和阿拉伯半岛等,由于贸易兴起和园艺发达,被引入世界各地,在温带和热带地区,比如印度,澳大利亚,夏威夷群岛等,现在也可见某些种类的芦荟归化。叶片上面有白色斑点的,有时被鉴定为它的变种。但没有证据显示它们原产于我国。云南红河的干热河谷有野生的芦荟分布,被称为元江芦荟,有研究观点将它们列为一个独立种,但并没有被普遍认可,至少分子证据并不充足。

芦荟属名据说是来源于阿拉伯语alloeh,是“”的意思,的确,如果你连皮生啃芦荟的话,肯定会被苦到,因为这里面含有大量的芦荟素。而中文名‘芦荟”一词,普遍流行有两种说法:一种是望文生义,觉得芦荟的芦代表黑色的意思,荟则是荟聚的意思,是说芦荟叶片切口处流淌的黄色汁液,会在空气中氧化成黑色(因为含有大量的蒽醌类物质)。另一种是说芦荟是芦荟的阿拉伯语“Roe”的音译,宋朝的《开宝本草》将其称之为卢会或者奴荟。

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开花的芦荟田。图片:Molinero / Wikimedia Commons

好养活也有高端操作

一般来说,芦荟属的植物叶片肥厚多汁,叶片长而尖,莲座状排列,边缘有锯齿,但不同种类的芦荟,叶片颜色、纹理、疣突、大小,叶序等都不尽相同,差异很大。总状花序从叶片中心抽出,远远高出植株,其上有炮竹一样的小花,果实为蒴果,可种播也可以靠植株基部萌蘖的芽进行扩繁,部分种类可以进行叶插。

大体来讲,芦荟是一类很好养活带大的植物,尤其是一些经典的芦荟品类,如翠叶芦荟,库拉索芦荟等,对土质根本不挑,用园土或者红土都可以,它们对水分和日晒也没有什么需求,基本都能养活,算是比较适合懒人的植物,但是,芦荟怕冷,北方露养基本没戏,在南方一些温热带地区,如云南干热河谷、海南、福建闽南,芦荟能露地栽培。

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加纳利群岛的芦荟田。图片:Nikodem Nijaki / Wikimedia Commons

当然,某些比较名贵的或者产地在高海拔的芦荟,还是有必要细心呵护,如长得像针刺地狱的黑魔殿A. erinacea ,来自非洲高海拔山区的女王芦荟A. polyphylla等,比较喜欢排水性较好的土壤基质,配土时候可以适当加点诸如赤玉土、火山石甚至煤渣等颗粒。

芦荟对于光照也是有一定要求,平日养护要保持充足的光照,在弱光环境下叶片容易伸长,组织变得脆嫩,颜色褪去,株型松散,这就是所谓的徒长。浇水也遵循干透浇透原则,不可过于干旱,也不可积水,以免烂根。此外,原产高海拔的芦荟还要给它们制造相对冷凉的环境。

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长相朋克的黑魔殿。图片:Abu Shawka / Wikimedia Commons

国内一般家庭养护这些芦荟,可能缺乏比较好的条件,如果不是专业爱好者,或者拥有比较好的养护条件,养出来的芦荟状态会差异很大,个头也没有原产地来的大。

一般来说,芦荟的茎并不发达,但有些芦荟的茎比较明显,且容易木质化,也可以长成灌木甚至乔木状,最高的芦荟为树芦荟A. barberae,可以长到18米高,茎的直径可将近1米,树枝多分支,灰绿色的肉质叶片,边缘有成排的三角状的尖刺,和盆栽芦荟对比,简直是庞然大物了。最小的芦荟是A. descoingsii ,原产于马达加斯加岛,它们的直径不到8厘米,植株平扁,显得很袖珍。

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满足强迫症的女王芦荟。图片:Just chaos / Wikimedia Commons

女王芦荟A. polyphylla也值得一提,毕竟号称芦荟界的女王,种加词“polyphylla”是螺旋的意思,它们具有螺旋排列,富有几何美感的叶序,因此又被称为“螺旋芦荟”,据文献说,其成年植株通常有90片以上的叶子,左旋或者右旋,它们产于南部非洲高海拔地区,冬天经冰霜,夏季历高温,仍能傲然挺立,王者风范令人叹服。折扇芦荟A. plicatilis,原产于南非,灌木或小乔木状,最大个体可达到5米高,折扇芦荟分枝多,两列长舌状的叶片呈扇状排列,整体就像一把巨大的折扇,故英文名为“fan aloe”(扇子芦荟)。

可以吃?留神飞流直下!

芦荟除了观赏,在护肤品中也经常能见到。韩国的芦荟胶便宜大碗,很受国人喜欢,具有晒后舒缓修复皮肤,减少炎症,减轻瘙痒的功效,芦荟湿巾,芦荟面膜也经常可见,它们的主要作用作用是保湿。此外,芦荟在医药领域也被广泛使用,最早在古希腊,古罗马和古埃及时期,就有芦荟使用在医药领域的记载,作为涂敷伤口的草药。

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芦荟中的多糖主要功能是保湿。图片:Pixabay

此外,芦荟还被广泛运用在食品加工制造业中,比如便利店里的芦荟果冻,芦荟粒果汁,芦荟酸奶等,芦荟不仅具有高价值的观赏性,同时还能满足我们的口腹之欲。通常说的芦荟果肉,其实就是芦荟叶片的肉质组织,它们透明而多汁,入口有嚼劲,但是并没有什么味道,在饮料或者果冻中增加独特的口感。

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切开的芦荟看上去颇为“诱人”。图片:Pixabay

此外,芦荟的叶片表皮和黏液中含有芦荟素,这种物质容易和人体肠道内的菌群作用,会刺激肠道蠕动,体弱者容易造成腹泻,如果你是便秘者,那还是有点作用的。但对孕妇来说,芦荟素具有收缩子宫的作用,因此孕妇不宜连续食用。虽然食品级芦荟中芦荟素含量受到严格控制,但总归是不建议多食用,尤其是家庭养殖芦荟,别想着磨刀霍霍向芦荟,拿你家的多肉当沙拉吃。

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