维克斯九级轻型坦克(捷克斯洛伐克武器的坎坷之路)

在1930年代中期,捷克斯洛伐克的坦克设计达到了世界的一流水平;他们的第一辆轻型坦克是CKD公司设计的P-II坦克,同时它也是该国第一批自主量产的轻型坦克。另外,LTvz.35坦克也是捷克斯洛伐克最具代表性的坦克之一,该坦克成功出口给了多个国家,并赢得了无数的赞誉。鉴于以上的坦克设计经验,后来CKD公司又开发出了TNH和LTP坦克,这两辆坦克凭借出色的性能成功出口到了秘鲁和伊朗,在战争初期捷克斯洛伐克的坦克一直是伊朗和秘鲁的军事主干力量。

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捷克斯洛伐克的LTvz.35坦克

伊朗大量购买的TNH坦克

1935年3月22日,世界版图上出现了一个陌生的名字,那就是“伊朗”。这是波斯帝国的新名称,也是巴列维实现现代化国家改进的第一步;执政者正在试图把伊朗改造成一个工业化国家,在此前提之下扩大军事力量也成为了他们第一个要解决的问题。

扩大军事力量的第一步就是购买坦克,其实伊朗军队内仍有几辆破旧不堪的雷诺FT坦克,但是已经不能胜任30年代的军事任务,所以伊朗需要购买更现代化的坦克来武装军队。当时的英国是世界上最大的坦克出口国,但是购买英国的坦克不太现实,因为苏联以及伊朗周边的国家和英国的关系颇为紧张;而法国和德国的坦克又无法出口,所以伊朗只能另谋策略。

伊朗购买的第一批现代化坦克是美国的“玛蒙哈宁顿CTL-1坦克”,当然这只是伊朗为了取代雷诺FT坦克的临时方案,因为玛蒙哈宁顿CTL-1是一种小型坦克,它根本无法满足现代化的战争需求。与苏联一样,伊朗也成立了一个军事采购委员会,专门研究其他国家的火炮或者装甲车。在1935年初,以伊斯梅尔·汗(Ismail Khan)将军为首的伊朗委员会结束了巴黎的谈判后,就抵达捷克斯洛伐克与CKD和斯柯达公司进行交谈。

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美军的“玛蒙哈宁顿CTL-1坦克”,该型坦克也曾被伊朗购买

当时伊朗军方表示需要购买100辆3吨重的轻型坦克,斯柯达和CKD公司都能满足他们的要求,此时的斯柯达MU-4坦克正处于待出售状态,CKD公司的PI坦克也正在寻找买家,不过让伊朗感兴趣的却是CKD公司的P-II坦克。CKD公司的设计师埃米尔·奥普拉特卡(Emil Oplatka)和伊朗多次谈判后,终于获得了交易合同。

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其实在伊朗完成巴黎之行后,CKD公司就意识到自己的坦克有明显的缺点,尤其是悬挂系统还存在着很多问题;所以在伊朗到达捷克斯洛伐克之际,CKD公司就已经开始改进PI、P-II和AH-IV等轻型坦克。改进过后,P-II坦克被命名为“TNH坦克”,坦克的前后差距非常大,TNH很大程度采用了更先进的P-IIa坦克设计方案。TNH坦克采用了“亚历山大·苏林悬挂系统”,坦克的负重轮减少至每侧4个,但是车轮的直径比之前更大;拖带轮和负重轮的数量也有所改变,坦克的每侧各增加了两个。

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CKD公司的专利“亚历山大·苏林悬挂系统”

伊朗坦克采购委员会于1935年5月到达布拉格,在这次访问中他们订购了30辆AH-IV坦克和26辆TNH坦克。除了坦克之外,伊朗还测试了博福斯和维克斯坦克炮,但是他们最终选择的还是捷克斯洛伐克的斯柯达37毫米坦克炮。其实伊朗人颇为爽快,因为捷克斯洛伐克的坦克原型都还没有设计出来,他们就已经签订了合同,当然这种奇怪的举动更能证明伊朗对坦克的迫切需求,然而捷克斯洛伐克也没有辜负他们,CKD公司还额外送给他们一辆PI的原型坦克以作为补偿。事实证明,伊朗的选择是正确的,CKD公司对国外买家格外重视,他们对坦克的开发也非常认真;而且用于试验的原型坦克在1935年9月就制造了两辆,不过并没有安装炮塔,只能够测试坦克的机动性。

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1935年9月,试验的原型坦克:TNH(左)、AH-IV(右)

THN坦克的重量、体积功率刚好介于P-II和P-IIa之间,发动机功率也是如此,使用的是“布拉格 TN”85马力发动机,总体来讲比P-IIa坦克的发动机弱一些,但是功率仍然可以达到10马力/吨;装甲方面THN和P-II坦克一致,当作步兵支援坦克完全足够。

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TNH坦克的简易图

伊朗参观完坦克后非常满意,而试验中TNH坦克明显要比P-II坦克强很多,它的最高时速可以达到32至37公里/小时,此结果不仅是因为坦克装备了强大的发动机,同时还得益于TNH坦克使用了新的悬挂系统。后来,该坦克得到了进一步的完善,安装了炮塔武器;指挥塔在炮塔右侧,不过由于斯柯达还没有完成火炮的生产,所以坦克暂时使用的是37毫米的Beta炮。

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正在进行爬坡测试的TNH坦克

正当捷克斯洛伐克工程师还在为第一批坦克进行改进时,伊朗采购委员会依然留在布拉格,在1935年9月10日又订购了50辆AH-IV坦克和50辆TNH坦克。新的坦克订单对CKD公司来说非常重要,因为之前的P-IIa坦克在试验中表现不佳,而此次的100辆新坦克订单可以让CKD公司弥补之前的损失。

即使是英国也不可能遇到这种大批量的坦克订单,而捷克斯洛伐克坦克的成功也不是没有原因的;第一,该国的坦克非常实用,而且可靠性高;第二,价格低,当时的每辆坦克价格在3570伊朗雷亚尔左右,比同一时期的英国维克斯MK.E坦克价格低很多。

量产后的坦克和原型坦克还是有微小的改动;完成试验之后,TNH坦克的机枪支架被去掉;驾驶室侧面还添加了观察口,发动机也增加了消声模块。由于斯柯达生产武器比较缓慢,所以到了1936年8月斯柯达火炮才被安装到TNH坦克上,在试验中斯柯达火炮的表现非常出色,坦克的最后一道试验工序已经完成,CKD公司准备火力全开大批量制造坦克。

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1936年,量产后的TNH坦克

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TNH坦克的装甲和LTvz.34一样,都是由克拉德诺的波尔迪公司(POLDI)制造,而坦克的组装则在布拉格的CKD公司进行。1936年底,CKD公司已经生产了23辆坦克,到了1937年5月,伊朗订购的TNH坦克全部完成生产。

在1937年2月22日时,伊朗军方已经收到了一部分TNH坦克,同时他们还用11辆坦克组成的装甲部队在德黑兰街上游行。1938年春,伊朗又准备向捷克斯洛伐克订购200辆TNH坦克,不过此时的CKD公司已经拥有了大量的客户,伊朗和CKD公司的合作项目被迫搁置,直到1939年捷克斯洛伐克被德国占领后,坦克项目再没下文。

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伊朗购买的TNH坦克,此时正停止德黑兰街上

伊朗虽然购买了大量的捷克斯洛伐克坦克,但是他们几乎没有使用过;1941年8月,苏联联合部队占领伊朗时,伊朗军队并没有抵抗;而他们的国王“穆罕默德·雷扎·帕拉维”在政权垮台后也逃离到了其他国家。

成功出口至秘鲁的LTP坦克

1935年初在巴黎会谈时,CKD的工程师就和秘鲁军队的“马丁内斯”上尉谈起了坦克装甲车的合作项目,秘鲁的目标是购买欧洲的中型或者轻型坦克,所以CKD公司早就把秘鲁当成了自己的潜在客户之一。

在1932年至1933年之间,秘鲁和哥伦比亚的战争对前者造成了非常严重的伤亡。当时的南美洲只有两个国家拥有坦克,分别是玻利维亚和巴西,而且这两个国家都和秘鲁接壤,所以军事力量相对较为弱的秘鲁认为自己的国民安全受到了威胁。

CKD公司在和秘鲁的“马丁内斯”上尉交谈时得知,秘鲁对意大利的L3/33坦克也有购买意向,因为意大利的坦克本身就很便宜,每辆L3/33坦克的价格大概在20万捷克克朗左右。在经过初步的了解过后,秘鲁才意识到捷克斯洛伐克的坦克和意大利的坦克价格其实差不多,所以在1936年1月27日第一轮谈判后,秘鲁表示愿意购买10至20辆坦克,不过他们并没有给出确切的数字以及所需的坦克型号。

到了1936年10月时,秘鲁采购委员会抵达布拉格,他们亲眼目睹了TNH坦克的表现后才发现他们需要的并不是这种坦克。根据秘鲁军方的规定,坦克必须安装37毫米坦克炮和机关枪,总体重量在5至6吨左右,最高时速最少要达到20公里/小时,航程为160公里左右。

就在秘鲁还犹豫不决的时候,另一个客户出现了,那就是立陶宛。立陶宛想要购买的是一种重量在5至6吨的坦克,因为这个国家的桥梁限重较低,所以他们的目标坦克重量一定要在桥梁限制的范围之内。捷克斯洛伐克和立陶宛的谈判才刚刚开始,后者就已经显得有些不耐烦了,因为立陶宛对瑞典的兰德斯维克L-120坦克更感兴趣,而且瑞典还愿意按照立陶宛的要求对坦克进行深度定制,所以捷克斯洛伐克和立陶宛之间最终没能达成合作协议。

看到瑞典兰德斯维克L-120坦克的成功后,捷克斯洛伐克也开始设计自己的LTL轻型坦克。正当捷克斯洛伐克为秘鲁改进LTL坦克时,法国的施耐德(Schneider)公司又开始在暗中捣乱,他们企图向秘鲁推荐自己的坦克;其实斯柯达(CKD公司的竞争对手)和施耐德是合作伙伴,所以这件事情的背后很有可能是斯柯达在从中作梗。

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LTL坦克的简易图

在经过了长时间的谈判后,1938年2月5日秘鲁军事委员会终于肯签下了24辆坦克的合同。在制造初期,坦克最先被命名为LTL轻型坦克,但是在4月份之后制造的坦克被更名为LTP轻型坦克。在原计划里,坦克的重量为6.3吨,正常时速为40公里/小时,并且可以在最高4500米的海拔下工作;最后一项对秘鲁来说非常重要,因为秘鲁是一个高海拔的山脉国家。1938年6月CKD公司设计的原型坦克基本已经成型,不过坦克的最后几道生产工序比较麻烦,所以到了7月11日坦克才能交付给秘鲁军方。

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还处于试验阶段的LTL坦克

和伊朗一样,最初秘鲁军方对坦克还是比较满意的,但是在后来的测试中才发现坦克的重量达到了7.325吨,比原计划足足重了1吨。虽然使用了相同坦克炮和机枪,不过LTP坦克的重量却小于LTvz.34坦克;LTP坦克的装甲和LTvz.35一样,但是LTP坦克的长度只有4.1米,比LTvz.35短了0.5米。LTP坦克使用的是瑞典的6缸斯堪尼亚(Scania)1664发动机,此前该发动机被瑞典用于兰德斯维克L-60S坦克。得益于CKD公司和瑞典的合作,所以捷克斯洛伐克的坦克才得以用上这么强大的发动机,让LTP坦克的功率达到17.1马力/吨。

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LTL坦克的机动性和武器要强于同级别的坦克

LTP和LTL坦克之间最大的区别就是前者的驾驶舱观察口视野更广;机枪座也进行了加固处理,并且采用了全新的捷克斯洛伐克ZB 30机枪;炮塔的形状更接近于LTvz.34坦克,指挥塔则是直接使用TNH坦克的,但是通风口被移到了后面。完成试验后坦克被涂上了三色迷彩和“LIMA”的字样,意思为“利马”指的是秘鲁首都。在1938年8月4日坦克被送到格但斯克的“毕苏斯基”(Piłsudski)货轮上,然后运到纽约再次转移到“弗里达”货轮上(Frida steamship)于9月13日才到达秘鲁的卡亚俄港口。

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被涂成三色迷彩的LTL坦克

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LTL坦克的后视图

坦克在秘鲁的利马军械库完成检查后又被送至高海拔的拉奥罗亚城市,之后坦克并在安第斯山脉上进行间断性的机能测试。即使在4200米的海拔处,坦克的速度依然可以达到33公里/小时,在普通的陆地上坦克的速度最高可以达到40公里/小时。在安第斯山脉上完成测试后,1938年9月23日CKD公司终于可以批量生产LTP坦克了,但此时德国已经入侵了捷克斯洛伐克,后者不惜任何代价筹备军事武器,军方以5752英镑的价格收购CKD公司的LTP坦克。因为后来签署了《慕尼黑协定》捷克斯洛伐克被迫割让土地,所以军方收购坦克的行动也逐渐消停。

1938年11月14日,6辆LTP坦克被送至德国汉堡的“帕特里亚”货轮(Patria steamship)上,于12月7日抵达卡亚俄港口。CKD的工程师随着坦克一同前往秘鲁,并给他们传授了坦克的使用方法。剩下的16辆坦克在1938年11月完成生产,在完成了出厂试验后直到1939年2月27日才送到秘鲁。

24辆LTP坦克到达秘鲁后被更名为“TANQUE39”,意思是:1939年的坦克。仅拥有24辆坦克的秘鲁军队成为了南美地区规模最大的装甲部队,后来捷克斯洛伐克的布拉格T6履带拖拉机和装甲运兵车也陆续出口至秘鲁。德国占领捷克斯洛伐克后,CKD的工程师有一部分选择留在了秘鲁,所以该国的坦克就一直有专业的人员指导和维护,在后来的实战中坦克的性能被发挥到了极致。

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第一批送至秘鲁的LTL坦克,被涂上了“LIMA”字样,同时坦克也被更名为“TANQUE39”

1941年7月5日,秘鲁和厄瓜多尔之间爆发了战争,之前预备好的坦克终于派上了用场。7月23日秘鲁军队向玻利维亚港方向发动进攻,此时坦克起到了至关重要的作用,厄瓜多尔几乎无法阻挡秘鲁军队的攻势。到了1942年1月两国签署了和平条约,秘鲁瓜分了厄瓜多尔的一半领土,约为27.8万平方公里。

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秘鲁军队与LTL坦克合影,此后并开始进攻厄瓜多尔

秘鲁宣布和轴心国没有任何关系后,美国为他们提供了30辆M3A1轻型坦克;理论上来说美国的坦克要比捷克斯洛伐克的坦克好很多,不过秘鲁更喜欢CKD的坦克。战争结束后“马丁内斯”上尉代表军方又签署了24-36辆现代化的LTP坦克,根据记录这一批坦克装备的是37毫米的斯柯达A7坦克炮,使用了全新的太脱拉(TATRA)发动机。

不过,最后一次交易并没有成功,1951年捷克斯洛伐克单方面终止了合作。秘鲁没有办法只能为早期的坦克寻找新配件,以延长战后坦克的使用寿命。第一批购买的坦克最少使用至1988年,其中还有11辆LTP坦克保存至今。

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