范进与科举制度（有趣的科举故事）

我们都知道范进中举的故事，他的考试成绩是“广东乡试第七名亚元”。实际上，照常理来说，第七名并不能称为亚元。清末探花商衍鎏曾说过：“新科举人……第一名解元，第二名亚元，第三四五名经魁”。也就是说，“亚元”该是称呼第二名的，才合情合理。

那么，为什么范进明明考了一个第七名的成绩，也会被称作“亚元”呢？

人教版《语文》九年级上册，曾对第五单元课文《范进中举》中的“亚元”，是这样注释的：“乡试中举，第一名称‘解元’，第二名至第十名称‘亚元’”。但这种说法实质上并不准确，是一条课文误注。

“亚元”指称第二，也与我们的语言使用习惯相合，“亚”通常有仅次一等的意思。范进的乡试第七名被称“亚元”，虽不符合常理，却也有一些可能的情理，这与当时的科举文化相关。

首先，在科举时代整个社会对科举是非常热衷和推崇的，若能登第则会摇身一变，像范进一样，成为“老爷”和“贵人”，使所有人刮目相看。因为社会地位骤然提升，引来巴结和讨好就是自然而然的了。所以，有人认为，报子称范进为“第七名亚元”，实质上是对第一名以下的新科举人的一种恭维，是一种奉承的说法。

其次，在科举发榜之前，有一种惯例叫做“倒填五魁”。什么意思呢？其实就好似今天在填写班级排名时，从第六名开始填，直至结束。由于夺得前五名的不易，大家将其当作最后的压轴进行填写。在清代的小说《儿女英雄传》中也提到过这一点，“第六名算是个填榜的头名”。所以，范进中在第七名，按照科举“倒填五魁”的习俗来看，也就是填榜的第二名，称其为“亚元”似乎也就合乎情理了。