世界上十大最诡异的动物（自然界中的一种动物被称作）

动物的色彩

达尔文曾指出，傲慢的人类将动物视为奴隶，却从没考虑过它们在地球上应有的与人类平等的地位。澳大利亚昆士兰大学脑研究所研究员贾斯汀·马歇尔进一步阐述了达尔文的反思：“傲慢的人类往往倾向于认为我们人类才是自然进化的巅峰之作，但事实远非如此。”从动物产生和利用自然色彩的本领看，在那些我们视为更为“原始”的动物身上，确实有很多东西是值得我们去研究和学习的。与动物王国的其他动物相比，人类对自然色彩的感知和操控能力黯然失色……

变色龙的本领

与其他爬行类动物不同的是，变色龙变换皮肤颜色完全取决于皮肤表层内的色素细胞。变色龙的外层皮肤是透明的，但底下三层皮肤内有一种叫做色素细胞的特殊细胞，这种细胞的细胞质中含有可改变皮肤颜色的色素，这就是变色龙会变色的奥秘。色素是一种天然化学物质，可控制动物组织的颜色。通过某些色素细胞的变化，可令变色龙皮肤颜色发生变化。例如，如果减少黑色素细胞的数量，增加黄色素细胞的数量，变色龙的皮肤就会从黑色变成黄色。

在变色龙的三层色素细胞中，最上层为黄色素细胞和红色素细胞，细胞中分别含有黄色色素和红色色素；第二层为鸟嘌呤细胞，可以调控暗蓝色素；最下一层为黑色素细胞，细胞中所含黑色素可与上一层细胞相互交融，用来控制反射光线的明暗。色素细胞中色素颗粒的分布，决定了每种颜色的明暗程度：当色素颗粒均匀地分布于色素细胞内时，细胞显色明显；当色素颗粒集中于细胞中心时，细胞基本呈透明状。当从大脑获得相关信息时，色素细胞迅速移动色素颗粒的位置，即刻改变变色龙表层皮肤的颜色，实现颜色的多种变化。

背景知识

变色龙的分布与历史

变色龙的学名是避役，是蜥蜴家族中一个特别的分支，属于脊索动物门中的爬行纲。目前已知的变色龙大约有160种，它们的栖息地范围从非洲、马达加斯加、西班牙和葡萄牙、整个南亚地区到斯里兰卡，并且人工引入到了美国的夏威夷、加利福尼亚州和佛罗里达州等地，从热带雨林到沙漠都有它们的栖息地。变色龙还是一些家庭喜爱饲养的宠物。美洲热带地区一些种类的蜥蜴的颜色也会从深褐色变成绿色，被误认为变色龙，在宠物商店销售的一些“变色龙”就属于这一类。

变色龙在地球上的生存历史十分古老。已知最古老的变色龙于古新世中期（5800万年前～6100万年前）生活在中国，其他的包括下中新世（1300万年前～2300万年前）生活在捷克、德国的变色龙，以及上中新世（500万年前～1300万年前）生活在肯尼亚的变色龙。由于如今在非洲、欧洲和亚洲地区都发现了变色龙的化石，可以想象，变色龙曾经在地球上的分布比今天更为广泛。

由于环境污染和人类滥伐森林的行为，变色龙的许多种类都已经濒临灭绝。

变色龙的身体结构

与大多数蜥蜴相比，变色龙的身体不太长。最小的迷你变色龙，

其雄性体长只有15毫米，是世界上最小的爬行动物之一；最长的奥力士变色龙，其雄性身长最长达68.5厘米。不同种类变色龙的模样不相同。许多变色龙的头部或面部有一些突起的装饰，如鼻部的突起，头上的角状突起或冠状突起等。雄性通常比雌性更会“装扮”自己。

一些种类的变色龙，从尾部到颈部，沿脊椎长有一条尖峰状的突起。不同种类及不同个体变色龙的尖峰状的突起程度和大小各不相同。关于变色龙的这一特征的具体功能，一直没人拿出有说服力的解释。

雄性杰克逊变色龙的脑袋上长有三个脊角，一个角在口吻部，两个角在眼睛上方。就是这三个角，

让它们看起来像古生代的三角龙恐龙。雄性杰克逊变色龙在与其他雄性同伴为领地或配偶打架时，可能用得上这些脊角。在打斗时，雄性杰克逊变色龙舞动起它们脑袋上的角，就像中世纪骑士挥舞手中的长矛一样。另外，脊角还有助于它们吸引异性和辨认同类。而雌性杰克逊变色龙的角并没有充分发展起来，它们的脑袋上只有三个微微突起的小疙瘩或一个略尖的突起物。

变色龙脚的结构形态非常适应于它们的树栖生活方式（虽然有的种类也适应了地面生活）。变色龙的每只脚上都有五个脚趾，以两个脚趾和三个脚趾分为两组对趾，呈夹钳状，非常适合于变色龙在树上的攀援生活，无论是细窄的还是粗壮的树枝，它们都能紧紧抓住。

在所有的爬行动物中，变色龙的眼睛是最有特色的。变色龙的上下眼睑形成环状的褶子，中间只露出一道细细的缝用来看外面的世界。变色龙的两只眼睛可以彼此独立地移动（旋转或聚焦），因而它们的眼睛拥有360度的弧形视野，可以同时观察两个不同的对象。例如，它们可以一只眼睛盯着食物，另一只眼睛不停地转动，观察周围环境是否有危险。如果发现猎物，它们的两只眼睛也可以集中于同一个方向，产生清晰的立体视觉和深度知觉。作为爬行动物来说，变色龙拥有极好的视力，可以看到5～10米外的一只小昆虫。

变色龙的眼睛既可以看到可见光，也可以看到紫外光。暴露在紫外光下的变色龙显得更活跃，更愿意晒太阳和进食，繁殖能力也更强。显然，紫外光对它们的大脑松果体产生了积极的影响。

变色龙的耳朵与蛇相似，没有外耳或中耳。因此，它们既没有耳孔，也没有耳膜。尽管如此，变色龙却不是聋子，它们可以听到频率范围在200～600赫兹之间的声音。

变色龙的舌头很长，有的甚至比自己的身体还要长。变色龙长长的舌头能够收放自如，需要时可从口中伸出，而且速度极快，每秒可延伸其自身体长的26倍的距离，伸出的舌头可在大约3000分之一秒时间里粘住猎物。变色龙舌尖上有覆盖着厚厚黏液的吸杯状结构，舌尖一旦粘到猎物，便迅速返回，将猎物送到口中。

变色龙的“食谱”

变色龙大多为卵生，有些为卵胎生。卵生种类的变色龙交配后3～6周产卵，变色龙准妈妈会从树上爬下，在地上挖一个10～30厘米深的洞（不同种类的变色龙挖的洞深度不同），然后在洞底产卵。体形较小的枯叶变色龙每次产卵2～4枚，而体形较大的高冠变色龙据说一次产卵可多达100枚。根据种类的不同，变色龙的卵经过4～12个月孵化出来。人工饲养的稀有品种的国王变色龙，据说需要24个月才能孵化出来。

卵胎生种类的变色龙，如杰克逊变色龙，有5～7个月的怀孕期，小变色龙出生时外面裹有一层黏稠的透明膜，变色龙母亲在它们栖息的树枝上将所有的卵一一挤压，直到透明膜破裂。小变色龙一出生便开始自由活动，在树上爬上爬下寻找食物或躲避天敌。变色龙妈妈怀孕一次最多可存活30个小变色龙。

变色龙通常都以昆虫为食，但一些体形较大的种类也以其他蜥蜴和幼鸟为食。以下是一些变色龙的“食谱”。

阿拉伯半岛的高冠变色龙属于食虫动物，但在无法获得足够的水的来源时，也以树叶为食。蟋蟀也是它们的食物之一，每天可吃多达15～50只大蟋蟀。

肯尼亚和坦桑尼亚北部的杰克逊变色龙的“食谱”就丰富多了，从蚂蚁、蝴蝶、毛毛虫、蜗牛、蠕虫、蜥蜴、壁虎，到各种两栖动物，从其他种类的变色龙，到树叶、嫩芽和浆果等植物，都是它们的食物。

欧洲、北非和近东的欧洲变色龙主要以黄蜂和螳螂为食，这样的节肢动物在它们的饮食中占3/4以上。温度变化会对变色龙的进食产生影响。