蚂蚁有6条腿还是8条腿（每个蚂蚁都是一个细胞）

#打开眼界#​​在70年代，关于进化论的传统思维方式是以基因为中心。由英国著名的演化理论学者理查德·道金斯所写的《自私的基因》在很大程度上也普及了这一观念，这一观念很好理解，就是基因会选择对自己有利的方向进化。如果两个人基因相关的越多，好处越多，他们的无私行为就会越有意义，所有利他的行为都归咎于每个人竞争的欲望，以此来提高获得成功的机会！

然而，有种动物却并非如此，它们的利他主义和自我牺牲的都非常罕见，以至于使得科学家们不得不重新考虑进化论，它就是我们要讲的蚂蚁！

蚂蚁，是我们在路上随处可见的一种动物，和人类比起来，它们显得如此渺小，让我们都不会想到它其实是地球上最具统治力的生物！

蚂蚁在地球上的数量约为一万万亿！

它们加起来的重量和我们全人类的重量差不多！

蚂蚁几乎占领了地球上的每一个陆地，它们好斗、好战、但也懂合作、还有利他的精神，它们庞大的生物量对生态系统非常重要，以至于它们指导了无数其他植物和动物的进化方向。它们表现出的行为是昆虫中最为复杂的，生命中唯重要一东西就是蚁群和它们的女王，它们这一系列复杂的社会行为，引发了它们对地球生态的完全征服。

那么蚂蚁的社会是如何运作的呢？

就数量上那么简单吗？还是有更深层的东西呢？！

虽然昆虫是最早的陆地动物之一，但蚂蚁还是比较新的。

第一种昆虫大约诞生在4亿年前，但蚂蚁出现大约在1亿年前，它们生活在恐龙中间，很长一段时间没有统治这片土地，那会是巨型蜻蜓、蟑螂的时代，一直到6000万年前，它们才成为主要的昆虫，从那时候起，它们才真正蓬勃发展。

现今有1600万种不同种类的蚂蚁，它们遍布于除了南极洲以外的每个大陆。

让蚂蚁成为世界主要群体的竞争优势是它们高度发达的殖民策略和专业化的社会结构。

而在蚂蚁的社会中视乎又分为了两种种姓制度：

非生殖的工人种姓和生殖皇室种姓！

蚁后是整个蚂蚁群体中唯一繁殖的雌性，整个群体的存在都是在为她而服务，而且只有她一个！

蚂蚁的殖民开始源于新女王的诞生，蚁后的生命始于其母蚁产下的一种特殊的卵，这与蚁后一生中所产下的百万个卵都不同，蚁群达到一定数量后，就是这种卵开始孵化之时，它们孵化后会比其他普通的工蚁更大，而且长有翅膀，这些蚂蚁中有的是雄性，有的是雌性，而雌性就是未来的新女王，新蚁后！

它们会一起飞向天空，在空中完成它们的婚礼并交配，之后雄性就会死亡，而雌性会掉落在地上，刮掉它们的翅膀，开始寻找容易挖掘巢穴的地方。

然而在这期间它们往往会被掠食者发现并吃掉，比如螳螂、鸟等。

据统计每500只蚁后中，大约只有一个能够存活。存活的蚁后会建立起新的蚂蚁王国，并成为唯一的王。

在蚁后的一生中可以产下大约3亿个卵，具体取决于蚂蚁的种类，这些卵中绝大多数都会成为工蚁，它们的一生中都致力于女王的福利和生殖活动，在任何时候都有数以百万计的工蚁维持着蚁群，而在一个蚁群中，即使是工蚁也分为很多不同的类型，它们有的负责照顾幼虫，有的负责挖掘隧道，有的是建筑大师建造出令人惊叹的结构，而我们最常见的就是离开巢穴寻找食物的工蚁。

令人惊叹的是，蚂蚁的分工是出生后就分配好的。喂养幼虫的工蚁将决定这些幼虫未来会成为怎样的蚂蚁，这主要取决于幼虫获得的营养的多少，获得营养更多的蚂蚁将来可能会成为更大的个体，或是我们常看到的兵蚁。

拿蚂蚁中具有代表性的切叶蚁来说，它们的分工就比较多，它们有士兵，有保卫蚁群的工蚁，有收集树叶的，有挖掘隧道的，养孩子的，种植真菌的，放牧的，还有处理垃圾的！是不是很齐全，完全是个完整的社会。

我们常常看到一群蚂蚁在搬东西，感觉很混乱，其实它们却在有条理的辛勤工作，这依托于它们有一套复杂的交流系统，一种我们看不见化学和物理的语言！

多年来，科学家们都知道蚂蚁一定有某种交流方式，才能维系它们复杂的社会，只是我们不知道。而蚂蚁的视力和听力都很差，是真的很差那种，所以科学家断定它们的交流方式和我们完全不同，科学家们都相信解开这个谜团，对于研究地外文明有重要帮助。

E.O威尔逊

在1962年昆虫学家威尔逊发现蚂蚁在旅行中会用腹部不断敲击地面，因此他想知道是否留下什么东西，结果发现蚂蚁在腹部有一种腺体，当蚂蚁用腹部敲击地面的时候腺体会分泌一种信息素，导致其他的蚂蚁会彻底跟踪这个蚂蚁走的路径。

后来，科学家们发现蚂蚁用来交流的信息素多达20多种。

通过不同种类的信息素的组合蚂蚁创造了一种不亚于人类的语言，而这20多种信息素就相当于我们组成词语的单词。

而在蚂蚁中运用这些信息素组成最复杂的语言的要属织布蚁（一种能在树上把树枝树叶织成巢穴的蚂蚁）。

比如当蚂蚁在领地遇到敌人的时候，它会释放四种化学物质的混合物，第一种化学物质告诉其他蚂蚁要保持警惕，第二种化学物质告诉其他蚂蚁找出敌人，第三种告诉它们问题的所在，第四种告诉它们靠近并实施攻击。

蚂蚁的种种行为让科学家不得不重视争论了几十年的超级有机体的存在。

工蚁在巢穴外存活的死亡率高达6%，平均每只也只能存活一周，却在这段时间收集自己体重20倍的食物，所有这些都是为了蚂蚁群和蚁后，这种对蚁后和蚁群坚定不移的忠诚以及对事业的自我牺牲，在蚁后死亡后尤其突出，在蚁后死亡后，工蚁会抚养另一个女王来代替，但绝大多少情况是蚁群无法诞生女王而灭亡，它们会在蚁后死后什么都不做，直到死亡！这种程度的利他主义和自我牺牲非常罕见。

蚂蚁的这种个体不相互竞争，难道只是被分工紧紧束缚吗？如果个体能够活更长时间，这种社会不会崩溃吗？这种现象非常符合超级有机体的概念，简单来说，对于蚂蚁群，蚁群是个是个有机体，蚁后是生殖器官，工蚁负责支持大脑、心脏、肠道等，工蚁之间的食物交换就像血液循环！它们之间不存在竞争，整个群体就像一个有机体一样行动！

蚂蚁的这种社会体系是先进的？还是落后的呢？

人们常说没有竞争人类就会退步，那么我们永远发展不到没有竞争的社会吗？

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