司马光与王安石的友情（少年真狷浅射策本粗疏）

文 ｜陈昂

嘉祐六年（1061）八月，也即司马光递上“嘉祐三札”后一个月，一场特殊的考试影响着两兄弟的命运，也涉及了很多闪闪发光的名字。在这场考试中，王安石、司马光先后担任考官，而考察的对象，正是大名鼎鼎的苏轼、苏辙兄弟。

这是一场制科考试，这种考试最大的特点是难考，最大的好处是方便进入高层视野，开启快速升迁模式。本来考试有三十多人报名，但宰相韩琦一句话把大家几乎都吓跑了：“二苏在此！”意思是这些人也敢跟他们比试？韩琦是非常看重“二苏”的，原定八月举行的秘阁考试，因为苏辙生病，韩琦特意把考期推迟了一个月，他觉得“二苏”兄弟只要有一个不能参加，这场考试的意义就大打折扣了。由此可见前辈们对“二苏”之见重。

秘阁考试的考官之一就是王安石，兄弟两人通过后，与王介一起进入“终局之战”——“御试对策”，仁宗皇帝亲临考场，考官中有司马光、范镇、蔡襄等。考评的结果要分为五等，第四等及以上算合格，但第一、二等皆虚设，自宋初以来，只有吴育在景祐元年(1034)获得了“第三次等”，其余合格者全是第四等而已。这一次苏轼的对策却被评为“第三等”，创下了前无古人的高分。但苏辙的对策却引起了一番争议。

《苏轼像》，元，赵孟頫

“二苏”的考试科目是“贤良方正能直言极谏”，但苏辙在文章中，太过直言：他批评仁宗皇帝还不如天宝年间的唐玄宗——白居易说唐明皇得到杨贵妃之后，“春宵苦短日高起，从此君王不早朝”；而仁宗虽还能坚持上朝，但是身在朝堂、心在后宫，对朝政不闻不问。唐玄宗对杨贵妃“万千宠爱在一身”，而仁宗的后宫却有宠姬上千，这简直就是荒淫无道！接下来，苏辙又开始数说好色的坏处，总之六千多字的文章把仁宗骂得劈头盖脸。当时胡宿就以为策语不逊，力主黜落，而司马光考为第三等，范镇以为不妥，与蔡襄等商量后，置于第四等，但胡宿再度发飙，坚持拿掉苏辙，而司马光又坚持要录取在第三等，争执不下，最后闹到了要仁宗皇帝御裁的地步。仁宗皇帝处理事情的习惯，大抵是根据大臣们的不同意见取个中间值。他说：“求直言而以直弃之，天下其谓我何?”这正是司马光奏状中的意思。这一句话决定了小苏苏辙的制举考试结果。当然，为了平息胡宿等人的不满，仁宗还是把苏辙又降了一格。最终，嘉祐六年(1061)的制举考试录取三人，第三等一人苏轼，第四等一人王介，“第四等次”一人苏辙。苏轼和苏辙的差异，在这场考试中已经初见端倪。苏辙的名次虽然是在最后的，他的直言之名却远远地超过了前两名。第四等次，而不是第五等，这个“私人订制”的名次是苏辙的荣耀，也是司马光的荣耀，仁宗的荣耀。