世界上最大的黑色恐龙（古生物学家在南美洲发现最大猛禽恐龙）

最近，网上流传着一条新闻，那就是古生物学家在南美洲的阿根廷发现了最大的猛禽恐龙，这是一种巨大凶猛的肉食性恐龙，因为长着巨爪而闻名。其实，这种恐龙与猛禽恐龙并没什么关系！

跨越两年命个名

2019年，在南美洲阿根廷圣克鲁斯省的拉阿尼塔农场，古生物学家在白垩纪时期的地层中发现了一些恐龙化石，不过化石并不完整，仅仅包括了部分脊椎骨、肋骨，部分肩胛骨、耻骨和跖骨。如果将这些化石放在完整的恐龙骨架之中，其所占的比例并不大，但是古生物学家却根据这些化石判断其属于大盗龙类。

图注：发现化石的地点位于阿根廷南部，图片来自网络

图注：古生物学家在挖掘化石，图片来自网络

图注：发现的化石位置图，图片来自论文

大盗龙类是一群主要生活在晚白垩世的肉食性恐龙，因为前肢上有长而弯曲的利爪而闻名于世。根据发现化石的尺寸，这明显是一条体型相当巨大的大盗龙类恐龙。在2021年，古生物学家发表论文将其命名为亡影龙（Maip）,属名“Maip”来自神话，意为“在死亡的阴影之下”、“刺骨的寒风”，代表它的存在给其他动物带来死亡的威胁。亡影龙的模式种名为宽胸亡影龙（Maip macrothorax），模式种名代表其具有巨大宽阔的胸腔。

尽管在2021年就已经命名了，但是因为论文并不符合规范，所以并不算正式命名。到了2022年，古生物学家又在《科学报告》杂志上发表了一篇名为《一大型大盗龙类来自阿根廷巴塔哥尼亚上白垩统（马斯特里赫特阶）》（A large Megaraptoridae (Theropoda: Coelurosauria) from Upper Cretaceous (Maastrichtian) of Patagonia, Argentina）的论文，才正式命名了亡影龙，所以亡影龙其实算是2022年命名的恐龙。

图注：亡影龙命名的新闻发布会，图片来自网络

图注：新闻发布会上展示的化石，图片来自网络

最大的大盗龙

亡影龙的发现提高了大盗龙类的体型上限，根据已经发现的化石，古生物学家估计其体长可能超过9米，体重则超过4吨，和一辆公共汽车一样长。

图注：亡影龙与人类的体型对比，图片来自网络

亡影龙的脑袋较长，大部分是吻部，在它的嘴中长有两排锋利的牙齿，是猎杀的重要工具。除了牙齿，亡影龙的另一个大杀器就是前肢上的爪子，尽管没有发现爪子的化石，但是古生物学家推测它第一指上的爪子长度可达35厘米，就像是一把镰刀。当亡影龙捕猎的时候，会前肢和嘴巴并用。

图注：亡影龙满是利齿的长脑袋，图片来自网络

亡影龙不仅有利齿和弯爪，它还有强壮的身体，长长的尾巴。亡影龙是靠后肢双足运动的，它能够快速奔跑。

图注：亡影龙的复原图，图片来自网络

在整个大盗龙家族中，亡影龙毫无争议成为最大的成员，也表明大盗龙类在白垩纪末期已经跻身于大型食肉恐龙的行列。

一路变大的家族史

亡影龙生存于距今7000万年前的白垩纪末期，其化石来自于乔里略组（Chorrillo Formation）地层，同地层发现的恐龙还有伊萨西奔龙（Isasicursor）和努鲁巨龙(Nullotitan)。除了已经命名的恐龙，古生物学家还在乔里略组地层中发现了其他大型蜥脚类恐龙、小型食肉恐龙的化石，此外还发现了恐龙蛋壳碎片等等。

图注：和亡影龙生活在一起的伊萨西奔龙（左）和怒鲁巨龙（右），图片来自网络

亡影龙的发现对于我们认识大盗龙类的演化有着重要的意义，当晚白垩世早期，称霸南半球的巨大鲨齿龙科消失，给其他兽脚类恐龙提供了更多的机会，它们在多样性上出现增长，而且填补空白的生态位，其中就包括了阿贝力龙类和大盗龙类。对于大盗龙类的分析表明：在巴列姆阶至阿普第阶，亚洲、南美洲及澳大利亚的大盗龙类体长在4至4.5米之间；到土伦阶，大盗龙类的体长增长到4.5至6米；土伦阶至科尼亚克阶，南美洲的大盗龙类体长达到6至7米；当进入桑托阶至马斯特里赫特阶时，大盗龙类的体长接近10米。从大盗龙类体型持续增长的趋势可以明显看到，它们在晚白垩世的演化一帆风顺，并且最终成为南半球的霸王！

图注：大盗龙类的体型对比，图片来自网络

PS：在常见的中文报道中，普遍将亡影龙称为已知最大的“猛禽恐龙”，这显然是对大盗龙类学名的错误翻译导致的，“猛禽恐龙”指代与鸟类更接近的手盗龙类更合适一些。

论文：Rolando, Alexis M. A.; Motta, Matias J.; Agnolín, Federico L.; Manabe, Makoto; Tsuihiji, Takanobu; Novas, Fernando E. (2022-04-26). "A large Megaraptoridae (Theropoda: Coelurosauria) from Upper Cretaceous (Maastrichtian) of Patagonia, Argentina". Scientific Reports. 12 (1): Article number 6318.

图片 / 网络（侵删）

文字 / 江氏小盗龙（江泓）

排版 / 江氏小盗龙