全球最大食蚁兽（被称为非洲食蚁兽的）

说起“豚”字，泛指猪。但是如果说土豚是猪，多少是有点不正确了，土豚是非洲最奇特的动物，有着一个猪鼻子，还长着一对儿驴耳朵，而且打洞的功夫媲美老鼠，也是白蚁和蚂蚁的噩梦。

土豚是一种夜行的哺乳动物，它们在晚上秘密活动，人们对它们的了解也很少。土豚”在非洲土著语中的意思是“土猪”。所以人们也叫它土猪。但它与猪的相似之处纯粹只是外表上的。

家猪大家在生活当中应该很常见吧，猪虽然也是哺乳动物，通常是肥头大耳的形象出现在人们的生活中，拥有一身厚厚的猪皮。

而土豚就不一样了，除了有一个鼻子和猪相似。其它真的毫无关系，土豚比猪灵活100倍。土豚的耳朵比较大，体毛稀疏，嘴部前突，呈管状，但比猪的嘴长。体长105~130厘米；尾长45~63厘米；体重40~65千克。雄土豚和雌土豚的大小一样。它长的这么奇怪完全是为了适应生存，从而来捕捉蚂蚁。

在对土豚的研究过程中，人们发现它的很多特点都适于吃蚂蚁和白蚁。土豚遇到蚂蚁会直接吞咽，依靠强大的胃部进行研磨消化，所以土豚虽然与食蚁兽并非同类，但被称为“非洲食蚁兽”也算得上实至名归。

它的嘴巴呈管状，很容易接近地面，而且能够左右摆动30厘米，寻找食物时走锯齿形路线，此路线可以供以后连续用几个晚上。它们会将软软的鼻子插进泥土里，鼻孔里长有一些鼻毛，可以防止进土，但不能完全避免。两个鼻孔之间长有具感知功能的肉瘤，可能是用来感知食物的。

它们消灭蚂蚁的能力非常惊人，平均一天消灭蚂蚁（白蚁）5万只。当土豚发现蚂蚁窝时，会立即用前爪挖一个V字型的犁沟。前爪上有4个趾头，后爪上长有5个趾头，都是它们的“得力助手”。开始疯狂挖洞，无论蚁穴有多精巧、坚硬、隐蔽，也会毁于土豚的双爪，一旦嗅到蚁穴的存在，它就伸出它那30厘米的舌头，它们细长的圆舌头上带有黏膜，可以分泌黏液，能够确保每一个蚂蚁都逃不了。

进入捕食模式时，它立刻树立起来的巨大耳朵也非常有用，不仅可以听到蚂蚁的声音，而且还能听到洞外的猎食者，能够迅速做出反应，以防被别的捕食者偷袭。

一旦土豚确定了白蚁的位置，它们就会蹲下来，将嘴巴和鼻子插进去。它们进食一次需要20秒到7分钟的时间——包括挖洞的时间在内。

土豚几乎只在夜晚独自觅食，一般会在夜幕降临不久后离开洞穴去寻找食物，但是冬天会在下午晚些时候出来觅食。在南非的无线电追踪研究显示，根据土豚所走的路线，人们发现土豚傍晚时最活跃，从晚上8点到午夜，月亮对土豚是否下定决心冒险出去觅食没有明显的影响。

土豚的住处很规整，它们的洞穴能够帮助它们有效地摆脱掠食者的追逐。在对南非的干燥高原上的土豚进行研究时发现：土豚夜晚觅食时，每晚能走2～5千米，平均每小时走550米，中间并不停下来休息。它们夜晚的行走路线是环形的，但不会把它们的整个领地包围在内。还有一些研究表明，土豚在10小时的觅食期间能够行走15千米，一晚上能走30千米远。

土豚主要挖3种类型的洞穴：寻找食物时挖的洞穴、比较大的暂时分散在它们领地内的避难性洞穴、永久的避难所也即幼崽出生的洞穴。后者是深的并且是曲折迷离的，长度有13米，而且通常不只一个入口。土豚通常喜欢改变它们洞穴的布局，必要的话，它们会以相当快的速度来挖新的洞穴，可使自己在5～20分钟之内消失在地下。