妖怪百物谱(美人蛇点石斋妖怪谱)

妖怪百物谱(美人蛇点石斋妖怪谱)(1)

美人蛇 点石斋画报

美人蛇

· 原文 ·

交趾山中产有一种异蛇,头如美人,发光可鉴,朱唇翠黛,风致嫣然。两臂弯如雪藕,十指纤似青葱,双乳隆起鸡头软红,以下则全具蛇形,但肤质滑腻耳。性柔媚,善伏虎,虎狎玩之,辄受夷伤。土人莫得而名,呼为美人蛇。其名则脂粉也,其实则虺蜴也,可畏也。而或者曰,余久客沪上,司空见惯,四马路棋盘街其巢穴也。但狎之者悦其上半截之美,而忘其下半截之毒耳。 ——《点石斋画报·美人蛇》

· 点评 ·

美人蛇的踪迹出现在殊方异域,这符合人们对妖怪的想象,与日常生活隔离的空间里,妖怪频频出没。在遥远的交趾,大致相当于现在的越南,有人头蛇神的妖怪,她上半身是美女的形象,肤白貌美,双臂如雪藕,十指如青葱,双乳高高隆起,腰部以下全都是蛇形。交趾当地人称之为美人蛇。美人蛇善于伏虎,经常杀伤老虎,其凶猛可见一斑。人面蛇身的形象在上古神话中屡见不鲜,女娲即是人面蛇身。随着信仰的衰落,上古的神也降格为妖怪。 画家吴友如将美女蛇置于森林之中,一只胳膊揽住树干,蛇尾盘曲,缠住了一只猛虎的咽喉。在远处的山坳中,隐隐还有两只美女蛇。这本是一段奇闻,吴友如在题跋中写到,美女蛇是红粉佳人,实际上是妖魔,这在上海是司空见惯的,四马路和棋盘街都是她们的巢穴,人们"悦其上半截之美,而忘其下半截之毒",这是对上海淫业的一种批评,同时也是劝世良言,借妖怪讽喻社会时弊。

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