扬州瘦西湖简介及主要景点 如果你只知道瘦西湖就OUT了

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扬州老城区有500多条小巷，小巷里又有许多盐商老宅，不过大多空置着，现在已经恢复的有汪家小院、汪鲁门盐商住宅，名气很大、规模也大，不过最有名的还是个园。

个园的主人叫黄至筠，扬州城里号称有八大盐商，这八大盐商又都是总商，黄至筠为总商之首。盐业的地位很特殊，一直以来都是国家专营。清朝时，在国家和普通盐商之间由盐业总商来进行协调。总商是相对于散商而言的，所有散商必须取得某一总商的认可，总商与散商之间，是一种上下级的隶属关系，总商既是清政府与盐商之间的中介人，盐业界的代表，又是其内部的管事人。

清代盐商鼎盛时期，有两位很知名的总商之首，黄至筠是清嘉庆道光年间的两淮盐商“首总”，还有一位则是黄至筠的前任乾隆年间的江春，任总商40年，电视剧《大清盐商》里有一位重要人物汪朝宗，他的原型就是江春，乾隆皇帝烟花三月下扬州，六次都是江春安排接驾的。

“天下三分明月夜，二分无赖是扬州” 这是隋唐以来扬州享有的盛誉。乾隆年间，扬州的盐业最为鼎盛，垄断整个两淮地区盐务的八大总商齐集扬州，而大小盐商寄居扬州的不下有几十万。当时盐商赚钱，主要靠左右盐价。例如一斤盐在苏北盐场只售十文钱，加上税银七文，其成本不过十七文，而运到销盐区则长至五六十文不等。盐商暴利，也成为清朝最大的财阀。

黄至筠坐稳盐商首总的位置，还与他支持朝廷镇压白莲教有关。清嘉庆元年（1796）爆发了川、陕、楚白莲教大起义，纵横川、陕、楚、豫、甘五省，规模巨大。这是清代中叶最大的一次农民大起义，历时九年半，农民军击毙朝廷军官和富人乡绅不计其数。

为镇压起义，清王朝消耗大量财力，大约饷银2亿两，相当于5年的财政收入。白莲教起义是清王朝统治的盛衰转折点。为筹措军费，中央户部要富民捐钱，并许以职衔。黄至筠这时急朝廷之所急，发动盐商捐款，自己带头前后捐资数十万两白银，扬州盐商捐送军需白银3000万两以上，黄至筠立下了头功，被朝廷赐为盐运使，并上京为皇帝祝寿，赏圆明园听戏。

黄至筠四十年间历任三人首总，也经历了风风雨雨，遭遇过被倒总的曲折。黄至筠在盐商中有很高威望，他曾代众商赔偿应交的盐税，其中自认的部分占多，其他商人则根据各人殷富与贫困的程度自愿认赔。这也是他能服众的原因。

黄至筠书画

既足智多谋，又老谋深算。黄至筠晚年，煊赫一时的两淮盐商开始衰败，朝廷盐政的弊端越来越明显，盐法到了非改不可的地步。道光十二年（1832），朝廷撤了两淮巡盐御史一职，改由两江总督兼任。新任两江总督兼两淮巡盐御史陶澍大刀阔斧改革盐政。黄至筠不愧是商战中的高手，为躲避灾难，他作了最后一搏。就在新的“票盐法”即将实施前夕，商业嗅觉灵敏的黄至筠，故意派人往各地收购盐引，并放风说，盐引很快要暴涨。盐引又称“盐钞”，是取盐凭证。不明就里的人以为总商这样做自有道理，纷纷跟着黄至筠购买盐引。

三天之后，改革的确凿消息传到扬州，盐引价格一落千丈，而此时黄总商手头原先数十万盐引已“一引不存”。原来，在众人傻乎乎买进盐引时，他已悄悄地出清“仓位”。

扬州盐商的繁华，已如一江春水东流去。黄至筠的个园，留下了，留给了扬州，是全国文物保护单位。园中的画作，显示黄至筠还是一位画家，个园在建造上的文化气息，可让后人慢慢体味了。

作者 闻之