素年依旧忆锦时（折柳是惜别是怀远）

古人比我们现代人有才华得多，谈风景会说“春花秋月”，叙离别会说“柳岸灞桥”。古代由于交通不便，信息落后，与朋友、亲人或恋人离别时是很伤感的，是万分不舍的，因为这一次分别真不知何时才能再见。

于是在分别之际，在长亭外，在古道边，送行之人折一枝柳条送给远行之人，谓之“折柳送别”。

我国“折柳送别“的文化习俗最早见于《诗经·小雅·采薇》里的：”昔我往矣，杨柳依依；今我来思，雨雪霏霏。“回想起当初出征时，杨柳依依随风吹；如今回来的路途中，雨雪纷纷漫天飞。很明显，这是以一个戍边战士的口吻描述与家人、朋友或妻子年初分别，年关归来时的情景。古时的杨柳就是同一种植物，也叫垂柳或垂杨，因”柳“与”留“谐音，寓意挽留之意。离别赠柳，表示”舍不得你走，留下来吧“的意味，可以想象当时的场景，远行之人一步一回头，送行之人难舍难分、恋恋不舍的心思是多么令人神伤啊！

魏晋南北朝时期，北朝乐府诗歌《折杨柳歌辞五首》中写道：“上马不捉鞭，反拗杨柳枝。下马吹横笛，愁杀行客人。”这个时候，歌辞里的对象已经由戍边士卒转向为男女分别时的描写。男主人公上马没有扬马鞭就走，而是折下一枝柳条赠给情人。“柳”谐“留”音，折柳表示希望留下之意。男主人公自己折柳更有与情人依依惜别的意味。

这种“折柳送别”的民间习俗在历代文人墨客中十分流行，并成为一种时尚。唐宋时期，我国的诗词文化蓬勃发展，达到鼎盛。“折柳送别”的对象就更广了，朋友之间、亲人之间、夫妻双方，动不动就上演一场生离死别的大戏。

唐朝时在灞桥设驿站，凡送别亲人好友东去，都要送至灞桥才分手，并折柳相送。灞桥在古代为长安要冲之地，凡是要出入潼关和峣关者，必经过这里。李白的“年年柳色，灞陵伤别”就说的是这样的风俗：古代长安灞桥两岸，十里长亭，一步一柳，送行之人到此止步，折柳送别。

宋朝都城在河南开封，送别的地点都在长亭、桥头、码头或大堤上。喝酒唱歌，折柳饯行，吹笛弹奏，往往也是“情之所至，难舍难分”。柳永的《雨霖霖》：“今宵酒醒何处，杨柳岸，晓风残月”，欧阳修的《踏莎行》：“候馆梅残，溪桥柳细，草薰风暖摇征辔”，都是写与情人分别时的不舍，分别后的相思。

在古代，“折柳送别”也蕴含着一种对友人“春常在”的美好祝愿。柳树与其他树木相比，生命力顽强，随地可活。折柳相赠，是希望亲人或朋友到新地方后，能随遇而安，能很快融入陌生的环境中去，能像柳枝一样很快生根发芽，万事顺意。

这一文化习俗流传至今，深深地影响着中国人的感情。冬奥会闭幕式上，以“折柳寄情”为主题，既蕴含了我们对各国运动员的依依不舍之情，又表达了我们对远去回国运动员的怀念与祝福之情，这正是“折柳”表达的两层含义：惜别和怀远。

这是中国传递给世界的浪漫，是啊，“此夜曲中闻折柳，何人不起故园情？“在异国他乡，于冰天雪地，激烈拼搏，挥洒汗水，赢得鲜花、掌声和荣誉后，怎么能不思念家乡呢？美国全国广播公司（NBC）详细描写了”折柳寄情“环节，还专门为外国观众做了科普。

只不过，“折柳寄情”翻译成英文：Bidding Farewell with a Willow Twig，就没有这个味道了，就没有这种浪漫了。