处方常用标识（处方单上为何标个）

首都医科大学基础医学院 刘琪彧 □医学人文学院 李 曈

我们在药店常常会看到，非处方药区的指示牌上写着英文字母“OTC”，是柜台发售药英文“Over The Counter”的缩写;处方药区写的则是“Rx”，似乎不是任何单词的缩写。医院开具的处方单左上角，印着一个醒目的“℞”符号，像是“R”的斜线与“x”相连组合而成。不仅如此，“℞”也经常出现在药学组织的标志中。例如，澳大利亚药学协会的标志就是以蓝底金十字为背景，正中央绘有“℞”符号，自1962年启用沿袭至今;香港药房标志于1987年启用，是以白底红十字为背景，“℞”符号同样位于中央。

由此可见，“℞”与药学有着密切联系，如果不是任何单词的缩写，那它究竟代表着什么呢?在史学界，关于“℞”的由来与含义，主要有三种说法：一种认为它是从拉丁文“recipe”演化而来，另两种则认为它与悠久的神话学有渊源。

“recipe”在拉丁文中有拿、取的含义，而在英文中却是烹饪方法、食谱的意思。事实上，英文的“recipe”原本就来自于拉丁文的“recipe”，从1584年的资料可以看出，当时它兼具药品配方和食品配方双重含义。由于在中世纪的一些手稿中，人们习惯将大写字母“R”的最后一笔向斜下方拉长，并在末端做装饰，因此有学者认为，“℞”符号便是由“recipe”的大写首字母R演化而来。到了19世纪末，英文“recipe”逐渐成为“食谱”的专用词，不再作为“药方”使用，只在“℞”符号中保留着历史的痕迹。

不过，大多数学者认为“℞”的由来没那么简单。一种更常见的说法是，“℞”的起源可以追溯到古埃及神荷鲁斯。荷鲁斯是冥界之神奥西里斯和自然女神伊西丝之子，是生命、天空与王权的主宰。在古埃及神话中，奥西里斯的弟弟赛特为了篡位，残忍谋杀了奥西里斯。后来，悲愤的荷鲁斯战胜赛特，夺回了王位。在这场激烈的战争中，赛特刺瞎了荷鲁斯的左眼。胜利之后，荷鲁斯凭借神力(也有说在智慧之神透特的帮助下)令左眼恢复了光明。从此，“荷鲁斯之眼”便成为重生、治愈的象征。

在古埃及文化中，眼睛并非被动接受信息，而是具有主动放射光线的能力。因此，“荷鲁斯之眼”不是被动地防御疾病，而是意味着驱逐疾病与诅咒，带来健康、好运及财富，故而广受古埃及人喜爱。考古学家发现，“荷鲁斯之眼”是古埃及重要且常见的符号，不仅大量雕刻在金字塔墙壁、棺椁、器具等上，人们还会铸造该形状的护符随身携带。希腊化时代，这些护符在地中海沿岸各国广为流传，成为最受欢迎的埃及护符之一。因此许多学者认为，“℞”正是从“荷鲁斯之眼”演变而来，具有祈求治愈之意。

另一个神话学观点认为，“℞”源自古罗马信仰中对朱庇特的崇拜。朱庇特作为古罗马主神，在治愈疾病方面起着关键性作用，曾出现在许多医疗祷词、护符之中。关于“℞”与朱庇特的渊源，主要有两种说法：一是认为“℞”是罗马语“REX”(意为“王”，指代诸神之王朱庇特)的缩写;二是说朱庇特主宰木星，而“℞”与木星符号相似，是其书写的变体。

当然，这两种神话起源并不是完全孤立的。许多学者认为，罗马医生所用的“℞”符号直接来源于“荷鲁斯之眼”，是埃及文化向罗马渗透融合的结果。宗教学家约翰·艾略特教授指出，古罗马医生也时常会向荷鲁斯祈祷，使用含有“荷鲁斯之眼”的护符和咒语来辅助治疗。很可能在中世纪，埃及的“荷鲁斯之眼”和罗马的朱庇特符号合二为一，成为各国医生钟爱的符号。

除上述说法外，也有其他观点。例如，在中世纪，基督教教会在清理异教的过程中，要求医生们用“祈求拉斐尔(基督教信仰体系中的长天使)”的符文来取代异教神的印记。因此，不论是古埃及的“荷鲁斯之眼”，亦或是古罗马的朱庇特符号，都逐渐被拉丁字母“R”取代，最终演化为“℞”。

当下，古老的宗教已渐行渐远，作为处方标志的“℞”却长久留存，与之一同传承的，是医务人员对药到病除、患者康复的美好祈愿。▲