民间故事王老汉走夜路遇到陌生人（民间故事男子桥下酣睡）
宋朝天禧年间，忻州有个用情至深的小伙子。
小伙名唤郑悦，其父郑员外继承祖业，本人却波流茅靡，读书不精，商贾不行，且刚愎自用。家中富贵，皆是承袭祖上，他本人却误认为是自己操持所得，得意洋洋，炫耀为乐。
郑悦和父亲不同，他幼年得母亲袁氏教诲，明白做人的道理。可惜袁氏体弱，在郑悦十二岁时亡故。
袁氏在世，尚能对丈夫形成约束，妇人温柔，不急不燥，却能把钢铁化成绕指柔。袁氏一去，郑员外顿成脱缰野马之势，任性妄为，嗜赌成性。
转眼间，郑悦长到了十八岁，小伙子对父亲所为多有不满，然小伙至孝，不忍直面冲撞，总是劝父亲要衣锦褧衣，不要太过招摇。可郑员外不听，反而变本加厉。
如此任性，世间少见，皆因为郑员外自小没有受过苦，更不知人心险恶。虽然不喜父亲所为，可至孝的郑悦却无可奈何，索性经常外出，读书游历，眼不见心不烦。
也正是游历，使他得到了一番奇缘，同时也使他的生活和以前发生了不啻天渊之变化。
郑悦游历，不骑驴，亦不骑骡子，背个书篓，徒步而行。累时便歇，赏花看景，少了在家中的烦恼，开了眼界，很是逍遥自在。
十八岁的小伙子，对人生已经有了思考，他在想自己以后干什么，人生在世，得有个安身立命的根本。虽然家境富裕，但家中父亲所为让他担忧而无奈，他认为自己需要做出长久规划。
读而优则仕，应该是最好的选择。郑悦和别的读书人不同，相比入仕，他更喜欢无拘无束。此举会被人称为胸无大志，可他不以为意。既然不曾打算入仕，那便要做别的打算。
思来想去做不出决定，人生之路，难以决择倒也不奇怪，毕竟刚刚十八岁。按照郑员外的想法，儿子以后什么也不用干，安心守着家业就行，一辈子可以吃喝不愁。
是做个老实而不愁吃喝碌碌无为的人，还是做出一番作为，在此间摇摆的郑悦觉得自己游历完就要做出决定。
这一日，他行至汾州地界，正值夏天，天气炎热，他看到路旁有片密林，密林连接后面的大山，大山上灌木丛生，青叶红花，煞是漂亮。
他看得心情大好，加上行路疲累，决定进入密林中暂时歇脚。
此时路上行人颇多，倒也不怕密林中藏有强人盗匪。由于天热，密林中也有不少赶路人在歇脚，断然不会发生危险。
从路上进入密林，靠近路的树荫下都有人，他不想跟人坐在一起，就向里走了一些。
树荫下的人多在酣睡，他坐下后拿出一本书正欲读，突然听到不远处传出一阵惊呼。转头一看，在另外的树荫下，有个身穿绿衣的女子正跪在地上手足无措。
她的叫声引来众人转头，可并没有几个人起身观看，一来赶路累，二来天气热，赶路之人多有体力不支而晕厥者，并不是太过奇怪的事。
郑悦想了一下，他怕贸然接近人家姑娘会太过唐突，可耳朵里听着姑娘叫喊之声越来越急，他还是决定过去查看一番。
将书放进书篓，提着到了姑娘身边。这才发现地上躺着一位老者，老者双目紧闭，两手握拳，双腿直伸，不住颤抖。
这明显不是暑气所致，应该是发了某种急病。
姑娘在一旁连连呼唤，可老者根本不应，姑娘无可奈何，不知道应该怎么办。
郑悦不是郎中，当然无法救治老者，但他至少是个男人，不缺当机立断的决心。
“姑娘在此大喊大叫，并不能减轻这位老者半分痛苦，此时应该帮他寻得郎中方为妥当。”
听了他的话，姑娘连连点头，可上哪里寻郎中去？
郑悦将手中书篓交给姑娘，自己俯身背起老者，开始向密林之外奔跑。
姑娘一只手提着裙摆，另一只手抱着书篓在后面紧随。
郑悦背着人很快便跑出密林，并且在密林中问了一下，这附近便有村庄。
他一路狂奔至村庄，村里倒有个郎中，看到老者的状态，郎中几针下去，老者颤抖之势停下，片刻后陷入安静。
郑悦此时已经瘫坐地上，刚才一路跑得急不觉得什么，此时停下，他感觉自己的心急速跳动，久久不能平复。
等他恢复过来，老者也慢慢睁开了眼睛，姑娘一看就失声痛哭，刚才着实把她给吓坏了。
老者轻拍她手安慰，姑娘这才想到郑悦，转身就欲向他下跪感谢，郑悦赶紧摆手虚扶：“姑娘千万不要如此客气。”
姑娘只好半蹲施了个礼，郑悦身上带有钱，给郎中后，他和老者及姑娘出门而去。
村外有个凉茶亭，老者拉着他的手坐下，嘴里连称感谢，对他赞不绝口。
从老者所说中，郑悦了解到，他们是一对父女，汾州人，此番是从退亲的路上回家。
怎么回事呢？老者叫马成，绿衣姑娘是他的女儿，名唤马月英。马月英年方十八，小时候订过一门亲事，男方是马成的朋友，当时两人关系好，一时兴起，给孩子订了亲事。
可如今长大，朋友家孩子太过孟浪，行为不端，马成觉得将女儿嫁过去将会害了女儿，所以反悔。
对方家境也非常好，而且马成认为，既然是自己反悔，就需要自己亲自带着女儿过去，将事情讲明，然后道歉并且退婚。
男方家里并没有过多纠结，都是朋友，闹翻脸也不太好，加上马成亲自带着女儿过去道歉，男方家便也同意了。
父女两个将此事做完便回转，到了此处，马成觉得赶路太急，身体不适，就带着女儿进入密林歇息，不料竟突发急病。如果不是郑悦当机立断，背着他前去寻医，此番怕已经命丧黄泉。
郑悦听得频频点头，由于自小读书，他懂得礼数，一直没有仔细打量马月英，那样对人家不尊重。可毕竟同行了一阵，他瞥见这姑娘非常漂亮，而且父亲发病时，她焦急的样子，足以说明她是个孝女。
这样个姑娘实在不错，如果贸然嫁给个孟浪无端之人，的确可惜。
不过这是人家的私事，他只是偶然路过，不好多说什么。
“公子是哪里人氏？”
听马成发问，郑悦将自身情况说了一下，马成听得频频点头，不觉天色已晚，既然郑悦只是游历，不如跟着自己回家去小住几天。
郑悦想了想便婉言拒绝，贸然去人家家中作客，怕是不妥。马成倒也不勉强，看郑悦穿着，不像是缺钱之人，自己如果为感谢送钱，他也定然不会要。
既然如此，马成和马月英和郑悦分别，带着女儿回家而去，郑悦则住进了路边客栈之中。
他本来以为这只是一场偶遇，过去便过去了，可没有料到，这件事并没算完，一桩姻缘正在向他砸来。
次日天亮，郑悦起床欲要赶路，刚出客栈，却发现有人在等自己，他十分茫然，也有些吃惊，因为等着他之人竟是马月英。
昨天事情发生后，郑悦一直没有跟马月英说话，马月英也没有跟他交谈的意思，此时她突然出现在客栈外意欲何为？
马月英不是一个人来的，还带着两个小婢女，见他出来，马月英款款施礼，声称谢他昨天搭救之恩。
郑悦哑然失笑：“姑娘不必如此客气，昨天伯父已然道过谢，姑娘不必今天再来。”
人家马月英过来并不是单纯道谢，还有别的事。
郑悦见状，只好跟她缓步前行，两个小婢女在外面跟随。
走至一条小河边，桥上行人颇多，桥边有树，下面还算清静，几个人下到桥下，站在树荫下的马月英此时大方了很多，脸上却全是忧虑。
“姑娘可是遇到了什么难事？为何闷闷不乐？”
郑悦直到此时仍然不知马月英来找自己干什么，见她忧虑，就出言发问。
马月英却突然指着前面的山说道：“这是一对夫妻山，却被河隔开，我们便是在妻子山中，对面是官人山，这条河蜿蜒贯穿，所以河名叫做红线河。”
郑悦没有仔细听，因为他感觉马月英有事。
果然，马月英深深叹了口气问道：“公子可曾婚配？”
这话问得郑悦愕然，一个姑娘家，贸然这样问别人可不好。不过他还是如实回答说没有，因为他的确不曾婚配。
“爹爹说去退婚，孟伯父虽然同意，可那孟宝却羞恼异常，怕不会善罢甘休。”
郑悦昨天已经听马成说过，他和女儿是去退婚，当时马成没说对方名字，此时听马月英说出，她嘴中的孟伯父，应该就是马成的朋友，而孟宝则是孟伯父的儿子，也就是自小和马月英订婚之人。
原来她是为了此事忧虑，怕被孟宝纠缠。
“姑娘不必担忧，既然孟伯父已经答应，婚已退过，那孟宝也不能再行来纠缠。”
马月英满面忧虑，沉默不语，郑悦非常尴尬，站在一边也不知道该再说什么。
他其实不明白姑娘心思，人家马月英这是看上他了，但又说不出口，问他可曾婚配，已经是鼓了多少勇气才说出，下面的话，一个姑娘家断然不能再讲。
“哎呀，我们家小姐未嫁，公子未娶，不正好是一对鸳鸯吗？看你们说话多费劲！”
不远处，两个偷听的小婢女见小姐为难，其中一个就对着他们大喊，马月英马上羞红了脸，郑悦听得目瞪口呆。
小婢女见状反而走了过来：“女大当嫁，男大当娶。小姐怕孟宝纠缠，不如早点嫁人，这外来的公子看着倒也不错，为何却如一截枯木般？”
“闭嘴，你快闭嘴香冬！”
马月英急忙呵斥小婢女，可一双大眼却偷看郑悦，看他是什么反应。
郑悦只感觉愕然，昨天才见过，这马月英能看上自己？他并不是愚笨之人，假如马月英对自己没有意思，今天又何必前来呢？
“小姐……马小姐担忧那孟宝纠缠，其实全无道理，至于郑悦，倒也真是没有婚配，我……”
他一扫刚才的潇洒，此时变得拘谨，看得两个小婢女直乐，拉着手便躲远而去。
小婢女香冬捅破了纸，剩下的就该他们交谈了，两个小婢女太聪明了。
只剩下郑悦和马月英，两人沉默了一阵，还是郑悦主动开始询问马月英，两人越谈便越是投机，不觉时间就到了中午。
马月英必须要回去，怕家里父母担心，而郑悦却有些不舍。
少男动情，少女怀春，本就是一刹那的事，而且两人都是初次动心，只恨时间走得太快，于是就相约明天再谈。
第二日，马月英又来，这次只带了香冬一个小婢女。
如此接连几日，两人终于在桥下许下了誓约，马月英此生非郑悦不嫁，郑悦此生非马月英不娶，小桥就是他们的见证，据马月英所说，家中父亲，也就是马成应该不会反对，因为马成说过好几次郑悦，言语中多有欣赏。
万事具备，只差郑悦使人上门提亲，这件事就能得成。
可郑悦却不能自行去提，他需要回家一趟，然后托人前来。如此，马月英和他恋恋不舍分离，郑悦向家中回转，要把这件事告诉父亲，并且准备提亲和成亲。
他外出游历，却在半路和人私订终身，真是想也想不到的缘分，心中高兴的他回转家中，却不料家里却有个晴天霹雳在等着他。
等他回到家中，却被告知父亲因为赌博跟人起了冲突，现在正霉运缠身。
怎么回事呢？原来郑员外在儿子外出后更加疯狂，每日赌博不休，却不料在前段时间输了巨额财物。回过神来的郑员外认为自己被人蒙骗，那一帮人设好了圈套，是一帮骗子。
所以，他拒绝承认赌输，那帮人却也不善罢甘休，认为他既然输了就应该遵守赌约，两相僵持之下，事情越闹越大，如今郑员外和那帮人俱被投监。
郑悦回转家中，本来要跟父亲说自己娶妻之事，如今出了此等意外，他只能先行处理。
这些事旷日持久，等处理完已经是半年以后。
事情虽然完结，可郑家还是付出了代价，郑员外怒火攻心，不仅输了钱，还因为处理这些事花了不少钱，他内疚，觉得这都是自己的错。
郑悦一直安慰父亲，虽然他多不赞成父亲之举，可父亲因此生病，他还是心疼。
郑员外之病又绵延近半年，等完全恢复，竟离郑悦回转已经一年有余。
此时方才有时间处理婚姻大事，可他又不知道马月英那边怎么样了，说好的自己回转家中就会托人前去，他却一拖就是一年，万一马月英认为自己失约骗了她，此时已经嫁人可怎么办？
他要贸然托人去说，万一人家已然完婚，自己就会害了人家。
想到这里，他还是决定自己先去一趟，确定马月英尚未嫁人的话，再续前约。
不料，等他赶到汾州时，竟然找不到马月英家，而且连路边客栈也没有了。
他懊恼异常，因为他并没有去过马月英家，当时他只想着马月英每日赶来客栈，那么肯定距离此处不远。
可此时再来，短短一年，客栈为何却消失不见？他又该去何处寻人？
一年之后，物是人非，只有小河和小桥仍在，他站在桥下后悔异常。
他心中仍有幻想，只是一年时间，马月英兴许还等着自己，既然找不到她家，自己就在小桥下等，这是他们唯一共同知道的地方。
所以，他在小桥边等了足足半月，却不见马月英前来，只好悻悻回转。
到了次年，他又一次赶往汾州，这次提前而去，他要赶在六月十八以前到达小桥下。因为他和马月英最后一次分别就是六月十八，就是在桥下，马月英如果没有嫁人，可能会在这一天到桥下等自己。
可他到了桥下后仍然没有等到马月英，坐在桥下等了几天，最终失望而归。
如此连着三年，他每年必去汾州，次次都去桥下等，每次都等三到五天，只可惜，他再没有见过马月英。
当初两人有过誓约，当初也有过诺言。他连着几年来此处，却并不见马月英，已经几年，她可能已经嫁人。
可是，郑悦并没有因此埋怨马月英，他认为是自己的过错。说好的回去后便托人前来，可是他竟一拖就拖了一年多，人家会认为他变了心，也会认为他是到家变了卦，怎么能怪人家呢？
在忻州家中，父亲因为几年前的事醒悟，开始沉下心来做生意，而郑悦本无入仕之心，所以并不反对父亲做生意，并且以后也准备自己做生意。
如今的郑员外不再任性，也再没有接触赌博，从别人角度来说，算是浪子回头。当然，郑悦并不能如此说父亲。
郑员外见儿子痴情，为了一个找不到的姑娘年年跑去汾州，加上郑悦如今已经二十多岁，他就劝儿子该婚配了，不能一直这样下去。
郑悦心中失望，每次去汾州时答应父亲，说去了找不到，回来就会安心娶妻，但回来后却又会变卦，一年一年向后推。
第五年时，他终于下定决心，假如此次去了仍然找不到，那便彻底死心。
但让他没想到的是，这次却有了意外。
坐在桥下，郑悦有些伤感，虽然和马月英相识时间不长，可他毕竟自小读书，对承诺看得很重，回家后耽搁一年让他内疚，加上心中喜欢，才会一年重复一年来此赴约。
可如今已经是第五年，假如仍然等不到，自己的确应该放弃。
就算是马月英已然嫁人，难道就不该来此小桥看一下？她将此事忘得一干二净？
六月十六早上开始下雨，他在桥下望着被雨拍打的河面，心里全是愁苦。
但就在这个时候，他突然想到一件事。
当年和马月英初次到小桥下时，她曾经说过，此河名叫红线河，山叫夫妻山，他们当时在妻子山中，对面就是官人山。红线河贯穿两座山，既然此山中有桥，对面山中也应该有桥。
自己会不会走错了地方？
他猛然站起，不顾落雨就奔至路上，顺着路绕过大山，此一绕竟是三天，一直到第三天傍晚时，他看到路边有家客栈，满怀激动进入客栈，正是当年自己入住的客栈。
整整五年，他每年都在错误的一座山中等待，自己真是愚蠢至极，怪不得找不到客栈，怪不得等不到马月英，怪不得偶然向人打听时，人家竟说不知道，因为隔的一座山太大了。
他懊恼拍打着自己的脑袋，不顾天黑奔向了小河，小河边的桥当然还在，只是下面并没有马月英，他却并没有失望，现在他已经确定自己前五年都搞错了地方。现在找到正确的地方，找到马月英就不难。
而且他仍然不能贸然就去寻找，要悄然打听，还是那句话，他怕人家已经婚配，自己如果大张旗鼓，会毁了马月英现在的生活。
郑悦之心善，可见一斑。
他绕山用了三天，此时累得全身发疼，他决定先在桥下睡一晚，等明日天亮，自己再悄悄打听。
在桥下的他很快睡着，也不知道什么时候，他被一阵嘀咕声惊醒，睁眼一看，仍然还是半夜，嘀咕声从河边传来，有人在密谈。由于晚间四周安静，尽管对方声音不大，可他还是能听到。
“她已经疯了几年，公子不必再纠缠了吧？”
“她疯了我也要，只要娶回家，腻了可以再换，再说了，咱们如此抢走，可以试验她是不是真疯，如果是假的，得手后可以毁了她，如果是疯的，可以掠走后再放，她也不会说出是我们所为。”
“公子真是个痴情种啊！”
这些人交谈的话让桥下郑悦愕然，这帮人真是无耻，娶回家，腻了就换，这也叫痴情？还有，听他们所说，竟是要绑走人家姑娘，不管真疯还是假疯，姑娘都会倒霉！”
“记住了，她家门前有三株海棠，千万不要搞错了。”
这帮人仍然在商量着细节，郑悦却再睡不着，这些人商量着干坏事，他岂能安睡？他们所说，就是这附近村子，自己应该去提醒人家，要不然自己得后悔一辈子。
想到这里，他悄悄从桥下出来上了路，此时的草比较茂盛，河边的人并没有注意到他。
他上去后就顺着路向前走，一直走了小半个时辰，看到前面出现个村子，在村里转了一圈，发现一座宅子前有三株海棠。
那帮所说，应该就是这家，看样子倒像是个富裕人家。
他想了想便拍大门，门从里面打开，出来了一个下人打扮之人，这个人一脸愤怒，开门便骂，骂郑悦不长眼，半夜拍什么门？
郑悦赶紧说自己要见此宅主人，这下人一听乐了，点头同意，让他进去，然后就将他带进了门房中，他情急之下拿起凳子，打倒下人后出门。宅子里并不是太黑，他正欲大喊时，突然看到一个小婢女打着哈欠出来。
他二话不说，过去伸手捂住小婢女的嘴，小婢女吓了一跳后又剧烈挣扎，他却发现这小婢女越看越熟悉。
“香冬？”
他低声喊了一句，正挣扎的小婢女突然停下，转头看他，等到看清样子后，香冬开始挥拳打他。
他松开手后，香冬更是直接叫骂：“你把小姐害苦了，你把小姐害苦了！”
郑悦也顾不上解释，让他马上带自己去见马月英。
香冬是出来小解，此时也不管了，带着他就去小姐闺房，闺房两层，马月英住在上面，香冬住在下面的小房里。
待到香冬将他带进马月英闺房时，他不由得惊呆了，马月英在里面和衣而卧，闺房里也乱成一团。
“是香冬吗？来给本王送饭？”
床上的马月英说话，可这话透着诡异。
香冬赶紧说道：“小姐不用再装疯，你看是谁来了。”
床上的马月英微微睁眼，接着猛坐了起来，待到看清是郑悦后，她突然全身颤抖，指着郑悦说不出话来。
郑悦赶紧摆手，说自己要见马成，有人要到家里来做坏事。
马月英几步到了他身边，拉着他就向下面跑，边跑边说道：“我就跟爹说你一定会来的，我装疯装了四年，我就说你会来的。”
郑悦听得凄然，待到马月英叫开父亲房门，马成看到外面的郑悦也惊呆了，继而就是愤怒。
不过，郑悦抢先说道：“伯父此时不要多讲，家里下人可多？马有人要来绑马小姐，赶紧把人叫醒。”
马成听后将信将疑，可马月英相信郑悦，闻言赶紧通知家中下人。
待到大家聚齐，从墙外开始向里面跳人，有一个算一个，这些人全都被捉，为首的却是孟宝。
“你不是疯了吗？我就知道你装疯。”
孟宝指着马月英大吼，郑悦这才知道，自己五年走错路，马月英等了五年。这五年里，他在官人山等马月英，马月英在妻子山等他。
孟宝不死心，五年来一直纠缠，马成也感觉女儿不能再等，就想答应，结果马月英就装作得了疯病。
她每日装疯卖傻已有四年，就因为她相信郑悦一定会来。
如今郑悦真的来了，她如何能不激动？
郑悦后悔莫及，说了自己五年中的遭遇，因为对此地不熟悉，生生错过了五年的缘分，最终也算是修成正果。
孟宝众人被带走，而郑悦和马月英当月完婚，此事再不能耽搁。
婚后，夫妻两个恩爱幸福，五年等待，两人都没有放弃，终于成就美满姻缘，自然会倍加珍惜。
黑嫂说：昔有尾生抱柱等人到死，今有郑悦五年桥下赴约。尾生抱柱而死固然不可取，然郑悦五年不放弃，却是他得到姻缘的根本。
五年之间，只有一座空空石桥，寻常人定会放弃，可郑悦甘心做了刻舟求剑的愚人，他守着石桥苦等。
五年之后，他终于醒悟，无意见听到了有人要做坏事，他那时候并不知道对方所说是谁，却义无反顾去报信，不料因此救了妻子，可谓是行善得善。
马月英五年之间毫无希望等待，她一个姑娘家，承受的压力更加大，她不能一直不嫁人，最终想到了装疯。她装疯，只因为她相信郑悦一定会去找她。
她没有信错人，郑悦并没有放弃，她也得到了自己的幸福。
这是一个关于善良和承诺的故事，故事中的人性格不同，但凭的正是善良和对承诺的看重。郑悦看马成病倒，背负他去看病，由此结识马月英，并且结下了缘分。
五年之后，他们终于成就姻缘，那些看似无关的事，都在其中起到了巨大作用。
与人为善，说不定帮的反而是自己，您觉得呢？
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