西客游记（西客到稀客）

房县人见了客人面总是说：“稀客！”，这是房县人最常见的礼行，也是对外来客人最高的礼称。这里也包含了一个民间故事。

公元前500——600年时，老子李耳，又称老聃，出生于楚国苦历县（今河南省鹿邑县）。老子兴道教，著有长达五千言的《道德经》，劝人积福行善，扶困济贫，多做好事以修来世。到了盛唐，唐太宗广兴寺院，并派出唐三藏到西天取经回来，成为得道高僧。就在武则天为李治（唐高宗）生第三个儿子李显（哲）时，因为难产，唐三藏为武则天念经一天一夜的《太上感应篇》、老子《道德经》，这才生下了李显，取名李哲，后来又改成了李显。武则天为感谢老子，特地下旨封老子为太上老君。由于唐高祖信道信佛，可天下广修庙宇，至于于出现了杜牧写的“南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中。”就连房县这个偏僻的山野之地，也派来了大将军尉迟恭监工修庙，这个庙修在县城西门外的下西关的过河第一家，庙修起时，老子李聃请来了西方佛祖释迦牟尼，庙中主神位敬的是“天、地、人”三才，取名《三官台》，正殿中供奉释迦牟尼。太上老君接回释迦牟尼佛祖时，走在西关大街上，一街两巷的人都很奇怪，怎么太上老君走在后边，人群中就有人好奇地问：“太上老君，怎么您走到后边去了？”太上老君指着走在前边的释迦牟尼佛祖说：“那是西客。”意思是从西边请来的佛祖。从此，太上老君的一句“西客”就成了房县人对外来客人的最尊敬的称呼了。

“西客”也渐渐演变为“稀客”。

房县“三官台”的庙碑上还刻有这一段故事。可惜，此庙毁于1958年大办钢铁之时，把所有的铸铁佛像都赶去炼钢了，石碑也被砸碎作了铺街道的石渣子了。（余策星）