大地恩情之家在珠江16（大地恩情第四册④家在珠江之四）

内容提要

容达在村民们的逼迫下,准备答应土匪的交换条件。当她出去见他们时,九斤带着葡萄牙援军赶到,将土匪击溃。姚神父认为自己请援军有功, 趁此机会提出在广兴围修建教堂的要求,容举人只好答应。然而,教堂建起后,姚神父和四姑在争夺信徒和求雨的过程中,又发生了一系列的矛盾冲突。

善于见风舵的孙学斋,由于进城求职不成,回到村里四处传播“清朝已灭亡”的消息,被容举人关押起来。释放后,他又以和孙中山是“同宗兄弟”的身份到处炫耀,并带领着一帮青年强迫村民们剪子,致使一 心效忠清朝的容举人服鸦片自杀。

春种时节,由于天旱,广兴围和顾家村因争水源而发生冲突。正在家躱避战乱的容家女婿梁节操出面和家村族长太史公谈判。由于梁节操出言不逊,傲慢无礼,使得谈判破裂,结果双方大动干戈。在械斗中,梁节操中弹伤,姚神父也由于不慎跌下陡坡而受了伤。

1 话说容达已决定出去见阿贵等土匪。临出门前,她吩咐容三道:“阿三,你把杨二可押出来,再带几个人到更楼上掩护我和六斤。如果阿贵搞鬼,就开枪打死杨二可。”容三领命而去。

2 容达又转身对容举人和大奶奶说:“阿爹、阿妈,你们今后要多保重,我这一去,恐怕…”

3 容举人和大奶奶听女儿这样说,都十分伤心,大奶奶更是泣不成声。

4 容举人对女儿嘱咐道:“阿达,你要小心点,如果发现情况不妙,就赶緊退回来。”容达含着泪说:“阿爹,我知道。不过方一我真有什么意外,您就帮我好好地照国维。”容举人沉痛地点了点头。

5 这时,阿梅抱着国维走过来。容达一见儿子更是泪如雨下, 她一把抱过儿子不停地吻他。村民们见状都禁不住暗暗流泪。

6 容家大院外面,土匪们正围着“白額虎”边喝酒边商量下步计划。“白額虎”恶狠狠地说:“我一定要那个女人死在我手 上。”他猛地喝了一大口酒命令一土匪说:“阿雄,你悄悄埋伏起来,抓到机会就开抢打死那个女人。”

7 容达在六斤的陪伴下走出大门。她高声喊道:“阿贵,你们提出的条件,我们全部答应,但是要先把抓去的两个人放回来。” 扬贵试探地问:“两个人?哪两个人呀?”六斤喝道:“你不要装, 阿胜和九斤道你不认识吗?”

8 杨贵知道对方已误会九斤被捉,便低声对“白額虎”说: 大哥,他们以为九斤被我们抓住了,我们不如将计就计.......”他见“白额虎”点头同意,便高声喊道:“这两人是在我们手，你们想怎么样?”

9 容达冷冷地答道:“如果你们放回九斤和阿胜,保证以后不再来騷抗,我们就如数将龙洋交给你们。否则,我们就会对你参不客气。”

10 杨贵见“白額虎”向他使了个眼色,便假惺惺地答应了阿达的要求,并提出先用阿胜交换龙洋,然后再用九斤交换阿达和二可。

11 于是,由六斤出面,将龙洋如数交到土匪手中,再由他陪着刚刚释放的阿胜往回走。机灵的阿胜一见脱离了危险,便大声叫道:“九斤没有被抓住,他们在骗人。”

12 阿达等人听阿胜一喊,方知上当,急忙往回撤去。“白额虎”见状下令土匪们开枪进攻,情况十分危急。

13 就在这时,几发炮弹从天而降,落到土匪群中,几名土匪当场丧命。原来,九斤带着葡萄牙援军赶到了。

14 一百多名葡军官兵在九斤的引导下,向土匪们发起猛烈的进攻,一时间硝烟弥漫,枪声大作。“白額虎”见势不妙,急忙率领残兵将落荒而去。

15 容达经过一场惊吓,身体十分虚弱。她在容三的搀扶下刚要进大门,正巧遇上九斤。容达激动地说:“九斤,我这次能够 死里脱生,多亏你的帮助,真是谢谢你了。”九斤忙答道:“大小 姐,千万不要这样说,这都是我应该做的。”

16 这时,孙学斎走过来对容达讨好地说:“大小姐,刚才你真是勇敢,不愧是女中豪杰…”四姑也挤上前媚道“当年大小姐一出世,我一算她的八字,就知道…”

17 容达厌恶地打断四姑的话:“我累了,想休息一下,你们请便吧。”说罢转身离去。孙学斋和四姑顿时显得十分尴尬。

18 众人见容达离去,就把九斤围了起来,要他讲述一下去澳门搬兵的经过。九斤推辞不掉,便讲了起来。

19 九斤正眉飞色舞地讲着,洁贞端着一碗水走来。两人见面分外激动,洁页哽咽地说:“我以为…”九斤微笑道:“你以为我回不来了?我说过我要留着这条命保护你呀。”洁页羞澀地低下头来,但她心里却感到非常幸福。

20 容家客厅里,容举人正张罗着招待姚神父和葡军军官等喝茶。他感激地说:“长官大人,这次多亏你们帮忙,否则后果不堪设想。为了表示我们的谢意,今晚请长官和兄弟们到祠堂喝酒,不知阁下是否赏脸?”

21 葡军官推辞道:“容老爷,你太客气了,我们政府之所以破例出兵,是因为要保护姚神父。我们还有军务在身,马上就要赶回澳门,希望容老爷快点办完手续,喝酒就免了吧。”

22 容举人楞了一下,问:“手续?什么手续?”翻译解释道:“容老不记得了?当初请救兵时不是讲定要五百龙洋做军费吗? 想必容老已经办妥了。”容举人这才恍然大悟,忙令容三将五百龙洋交给葡军官。

23 翻译接着又说:“另外还有两个要求:第一准许葡国人来做生意;第二尽早把教堂盖起来。”容举人无可奈何地苦笑道:“可以,完全可以!”

24 姚神父和葡军官见目的已经达到,便起身告辞。容举人等他们送出门后,容三感地说:“真是全靠了葡国兵,不然我们就惨了!”容举人冷笑道:“你以为葡国兵真是来救我们吗?还不是为了他们的利益。”

25 杨大可一家老小回到家中,屋里一片狼藉。大可边收拾边叹息“这班土匪真是害人不浅,粮食、牲口都抢走了,叫我们以后怎么活呀!”

26 九斤收拾着家什,无意中胳膊被碰了一下,顿时疼得叫出声来。六斤忙上前扶住弟弟,这才发现九斤受了伤。他关心地 说:“九斤,你好好歇着,我给你找点吃的去。”九斤制止道:“大哥,我没事,谢谢你！”

27 杨大可见状不由触景生情:“!你们阿爷临终时,叮嘱我要好好照你们二叔,可是……容老马上就要押他进省城治罪,这叫我怎么对得起死去的爹娘啊!”

28 阿香见公公如此心酸,悄悄对六斤说:“你和爹还是去求求容老爷,让他放了二叔吧。”六斤默默地点了点头。

29 这时,门外有人喊阿香:“六斤嫂,听说后山在埋被打死的土匪,去检些旧衣裳吧。”阿香应了一声,又和公公婆婆打了声招呼,便急忙离去。

30 后山上,团丁们正在掩埋土匪的死尸。两个兵丁脱下一个土匪的破衣服扔给四姑后,开玩笑地说:“四姑,你拿了这件衣服,肯定会发财。”

31 四姑见那衣服破破,心中十分不悦。她见阿香手中有件半新的衣服,便死皮赖验地要同阿香换。心地善良的阿香只好答应了她。

32 孙学斋知道自己在土匪抢劫广兴围的事件中扮演了极不光彩的角色,为了求得容家的谅解,这天他来到容家。容举人一见他就生气:“孙学斋,你还来干什么?”孙学斋低三下四地说: “举人公,晚生是来给大小姐医病的。”

33 “哼!阿达根本就不想见你。”容举人冷冷地说。孙学斋急忙取出两粒药丸送到容举人面前,说:“举人公,这两粒药是我孙家祖传的‘定惊丸’,大小姐一吃就会好的,请你相信我。”

34 容举人接过药丸,当即掷到地上:“现在还要我相信你,你的脸皮倒挺厚呀!”孙学斋闻言深知不妙,慌忙拿起药丸解释道:“举人公,晚生当时之所以那么做,完全是为大局着想,请举人公原谅。”

35 “我一向待你不薄,你竟然在危急时刻怂恿乡民迫使我将阿达交给土匪,我能原谅你吗?从明天起,你不用教书了,你这种人根本不配为人师表。”容举人越说越生气。孙学慌忙哀求, 但见容举人不再理他,便灰溜溜地转身离去。

36 稍刻,杨大可和六斤走了进来,容举人一改怒容,问:“大可,有什么事吗?”原来杨大可是来求容举人释放二可,不要将其送官府的,他见容举人不答应,便“扑通”一声跪在地上。

37 容达闻声从里屋出来,见状也劝容举人:“阿爹,看在大可叔一家为村民出了许多力的份上,就答应他们,放了二可吧。”

38 容达见父亲还在犹豫,就决断地对扬大可说“大可叔,我们答应你的要求,但为了向村中父老交待,二可不能留在此地，今日内必须离开广兴围,知道吗?”扬大可感激地连连点头答应。

39 容举人待杨大可等人离去,转身责备容达不该自作主张放了二可。容达解释这样做是为了息事宁人,以免阿贵再来报复。容举人问她为何又要二可离开村子时,她说是为了免除后患， 容举人被女儿的深谋远虑所折服,高兴地点头称是。

40 当晚,杨大可一家为二可饯行。二可慚愧地说“大哥,都是我连累了你们,这次我没有被送官府也多了你,将来我一定要报答你的大恩大德。”

41 大可语重心长地说:“二可,不要说这些了,过去的事就算了,你以后老老实实、勤勤恳恳地过日子我就放心了。”

42 临别时,大可拿出一包衣服和干粮,还有五个龙洋送给二可,让他在路上用，二可激动地连声道谢。

43 夜深人静,天空挂着一轮残月,大可兄弟默默地走出村子，临分手时,大可再次叮嘱二可要好自为之，他见二可身上穿得单薄,又将自己的棉袄脱下来披在二可身上。

44 二可流着眼泪,一步一回头依依不舍地离去。直到他的身影消失在黑暗之中,大可才转身回村。

45 杨大可回到家中,身冷得直发抖。大可妻边埋怨边找出一件旧衣服给他穿,哪知这件衣服前后都破了几个大洞。阿香见状说:“阿参,你把衣服脱下来,让我用后山检来的那件衫给你吧。”

46 阿香把检来的破衣服推在子上,无意中发现衣角有物, 剪开一看,竟是五个金戒指!一家人又惊又喜,决定时先把这些戒指藏起来,等以后再拿出来用。

47 正在这时,金伯突然走进屋里。他是为了修房子来找九斤帮忙的。杨大可匆忙之中将五个戒指全都塞入口中。

48 金伯问道:“大可,九斤去哪了?”杨大可由于嘴里含着戒指不便开口,只好摇了摇头。金伯以为他牙痛,便用土法又捏又拍地为大可治疗了一番,然后才回家。

49 杨大可等金伯一离开,就连忙将金戒指吐在手掌上。可是数来数去却发现少了一个,原来他在金伯的治疗过程中,把一 个戒指吞进肚子里了。

50 这天,神父和翻译为建教堂一事来到容家。他告诉容举人，教堂准备建在村口的观音庙旁。容举人认为教堂建在观音庙旁会档了“风水,村中父老不会同意,希望神父另选新址。

51 翻译威肋说:此事已征得两广总督的同意。接着他又责问容举人,既然当初已答应协助建教堂,为何又要反悔，容举人无奈,只好同意神父在观音庙旁建教堂。

52 四姑得知教堂将要盖在观音庙旁,心里十分恐慌,因为这样一来,会影响她的生意，为了挑动村民起来阻止建教堂,她悄悄地把鸡血洒在观音塑像的眼睛上。

53 果然,村民们见观音眼中流血,都十分惊慌。四姑趁机到处散播:观音流血,村中必有大灾大难。

54 容举人闻讯也急忙妊到庙中,他问四姑怎么办?四姑告诉 也,只有阻止建教堂,才能消灾消。村民们也紛紛要求容举人出面制止建教堂,容举人感到十分为谁,他答应先出让四姑求神谢罪,其他的事等考虑好再说。

55 容举人离开观音庙,在容三的陪同下径直来到容家祠堂, 虔诚地跪在祖宗的牌位前默默祈祷,希望祖先灵保祐。

56 祈祷完华,容举人感道:“广兴围今年一再出事,真叫人头痛!这祠堂也让土匪搞得破破,又要花翻修翻修了!” 说完又同容三转到里间去巡查。

57 昏暗中,一个人影闪进祠堂，原来是端着一碗鸡血的四姑，她自言自语地说“,哼，观音流血你容老爷还不当一回事,让你容家神牌也流血,看你怎么办?”

58 四姑说着就要将鸡血淋下去,恰巧被走出来的容举人看见。容举人大喝一声:“什么人?”吓得四姑手一颤,将鸡血倒在自己身上，容举人见是四姑在搞鬼,便将她斥责了一顿,还叫人把她押了起来。

59 随后,容举人把全体村民召集到祠堂前,告诉大家,观音流血与盖教堂无关,而是四姑搞的鬼。众人一听都十分生气, 紛紛要求容举人惩罚四姑。

60 四姑哭求道:“容老,求你开恩饶了我吧!”容举人冷冷地 “哼”了声,令人将四姑打了二十藤鞭,又要她賠祠堂的损失,才了结此事。

61 孙学裔眼见自己在村里再也混不下去,决定进省城去谋点差事。久病缠身的孙妻从怀中掏出五个龙洋交给丈夫叮嘱他要小心从事。

62 孙学斋来到渡口刚要上船,发现迎面而来的一个中年男子十分面熟,他追上去仔细一看,认出是容举人在外做官多年的女婿梁节操。孙学斋正想同他攀谈,哪料梁节操冷淡地敷衍了几句,就行色匆匆地离去。

63 梁节操突然回家使容举人十分吃惊。原来,梁节操是为了避革命党的追捕而潜逃回家的。他准备在家住一段再见机行事。容举人从女婿口中得知清朝政权已摇摇欲。

64 容达听说节操已经到家,急忙从里屋出来,夫妻见面都十分激动，容达眼含泪花口中喃喃细语:“你瘦多了!” 。

65 两人回到里屋,看过孩子,便又闲扯起来，容达娇嗔地说：“一走就是几年,我真寂寞!现在局势太乱,你就别再走了。”

66 梁节操摇头道:“人生在世,求的是功名富贵,否则又有什么意思?我不想在乡下埋没一辈子,等时局好转,我还要东山再起，”容达听罢不禁神色黯然。

67 孙学斋来到省城,找到过去的旧友陈某。陈的儿子在官府做官,孙学斋想通过他的关系谋个一官半职。哪知他刚说明来意,陈某就一口谢绝。原来陈某的儿子也自身难保。

68 孙学从省城回到村里,身上下又破又脏,样子十分狼狈 。孙家母女问他怎么了,孙学胆战心惊地说:“城里乱得很，一会儿官兵抓革命党,一会儿又革命党抓官兵，我的钱都被人抢走了,足足藏了两天才敢回来，真倒霉！”

69 村民们听说孙学斋从省城回来了,都来打听消息。孙学斋告诉人:湖南、湖北都已成立革命军政府,广东马上也要变天，正说着,他好象想起什么自语道:“这件事非同小可,得立刻去报告容老。”

70 孙学斋来到容府求见容老爷,容三说老爷没有空，孙学斋忙说:“革命党就要成功,清朝肯定垮台,皇帝必然退位，清朝有过功名的人都会受牵连,所以举人公都很可能有麻烦，”容三一听吃惊不小,忙让孙学斋去见容举人。

71 容举人见孙学进屋,问:“孙老师,听说你有要事找我？”孙学斋点头哈腰道:“是的,学生为了举人公的安危,特来求见。” 接着将他在省城的见闻说了一遍。

72 孙学见容举人点了点头,又湊上前讨好地说:“老实讲, 满清政府不过是外族人,革命党将其推翻亦是顺理成章的事。 学生一向敬重举人公所以希望您好自为之。”容举人假意谢 “学斋,谢谢你的好意,我们出去和乡亲们谈谈。”

73 孙学受若惊,十分得意地随容举人来到门外。容举人清了一下噪子,当说道:“孙学斋从省城回来,口声声说清朝要灭亡。他这样妄自评判国家政事,分明是有造反之意。”孙学斋一听顿时愕然。

74 容举人接着宣布:“孙学斋妖言惑,足以危害大众安宁, 容某以广兴围地方乡绅的名义,将他扣押,等候送官府处置。” 家丁应命上前将孙学抓了起来。

75 洁贞听说父亲被容家扣押,来到杨家请求九斤等帮忙解救父亲。大家商量了半天,都感到爱莫能助,只是安慰洁贞不要着急。洁贞只好失望地离去。

76 洁贞刚走不远,阿香追上来将一篮东西塞到她手里,说: “阿贞,这点粮食你先拿回去,孙老师不会有什么大事的,你们有什么困难只管来找我们。”洁贞感激地点了点头,转身离去。

77 农忙季节又来临,杨大可一家都在地里忙碌着,阿香虽已杯孕,也来帮忙。六斤怕妻子过于劳累,让润生和阿满将阿香送回家去。

78 阿香离去不久,润生匆匆跑来告诉六斤:阿嫂要生了。杨家父子一听,扔下工具就往家跑。当他们赶回家时,阿香已经分娩,生下一个男孩。六斤欣喜地抱着儿子看了又看,当即取名为大牛。

79 吃晚饭时,一家人商议将上次捡来的金戒指换成钱,除了买几亩地和一头牛,剩下的给大牛满月请客用。杨大可不无担心地说:“我们突然间买这买那,会引起人们杯疑的。”

80 九斤献计道“就说是我和大哥賭钱赢来的。”大可想了想 说“好,你们到赌摊上看一看,注意人家是怎么賭的,回来照着说一说就行了”

81 第二天,兄弟倆进城先将金戒指换了,又到賭摊上看了看,便买了一头牛回到村里。村民们都围上来打听。九斤装模作样地说:“我们去买鋤头剩下了两毫钱，经过賭档就去试了试, 人家买三我们也买三,几下子就赢了五十个龙洋。”

82 众人听了都十分羡慕。杨大可却装着一本正经地斥责儿子: “你们两个好的不学,却去学赌钱,真是气死我了!今晚回去不准吃饭。”在大家的劝说下,杨大可才暗暗得意地同儿子返回家去。

83 大牛满月这天,杨家摆下酒席宴请亲朋戚友。大家正热闹着,容亨身穿军服,带着两个卫兵走来。他当众宣布:广东已成立国民革命军政府,不再受清朝的统治,大家就要过上好日子了!

84 容亨回到家中将局势告诉父亲，容举人疑道:“我满清政府坚如磐石,稳如泰山,怎么可能被你们一班乌合之所推翻?”容动道:“爹,革命成功是事实,你不要再执迷不悟。”容举人生气地甩手而去。

85 容亨换上便衣去看自己的亲妈——二奶奶，二奶奶在容家时常受气,见了儿子便诉起苦来。她知道容亨已做了官,希望他能替自己出口气,把家中的大权夺过来。

86 容亨笑着安慰二奶奶,让她把心胸放宽点,不要同他人计 教。二奶奶叹息道:“如果你都不同我争回这口气,我就没指望了!”容亨不以为然地笑了笑。

87 当晚,在容家客厅里,容亨继续耐心地为父亲和梁节操分析形势,解释革命军的政策。容举人听着听着自言自语道“ 道我真的捉错了孙学斋?”

88 容亨问清缘由,要父亲尽快释放孙学斋。容举人想了想, 便对梁节操说:“节操,你明天一早就把孙学斋放了。”梁节操心神不定地点了点头。

89 梁节操满怀心事地回到卧室,容达问他怎么回事。他沮丧地叹息道:“满清政府已被推翻,短期内我是不能出去做官了!” 容达又问容亨情况如何,梁节操嫉妒地说:“他这次回来,肯定会夺走容家的大权。”

90 第二天一早,孙学斋被放了出来,容三嘱咐他不要再造遥生事。孙学斋连连点头:“知道,知道,以后一定不敢,一定不敢!”他刚一出门,便见女儿洁贞在等他。

91 父女倆寒暄了一番,孙学突然发现门口站着两个士兵, 他胆战心惊地问女儿:“阿贞,那边怎么有两个穿军服的呀?”洁贞告诉他:那是容二少的两个卫兵。

92 孙学感到十分惊,上前向一卫兵打听外面的形势,卫兵告诉他革命党已经取得了成功。孙学斋又问新政府谁会当权, 卫兵答道:“当然是孙文先生。”

93 孙学斋顿时欣喜若狂,忙对洁贞说“阿贞,你等等我。”洁贞还未反应过来,孙学斋早已跑回容府。

94 孙学大大咧咧闯进容家客厅,声称要找容鹤龄举人赔偿关押他十多天的损失。梁节操出来阻挡,孙学斋喝道:“你没有资格跟我讲话,快叫容鹤龄出来,他倚仗权势欺压乡民,陷害忠良,该当何罪?”

95 容举人闻声出来问:“孙老师,你想干什么?”孙学斋傲气地昂起头说:“现在革命成功,我孙某不但不应有罪,而且还是皇亲的身份。你们知道吗?我同孙文同姓,同村,五代之前还是同一太公。”容、操二人听此一说,不禁面面相觑。

96 孙学斋见状更加得意:“新政府上台,必然是我族兄孙文做皇帝。我孙某就是皇亲身份,以国法而论,侮辱皇亲是要株连九族的。”容举人自知理亏,只好低声下气地问:“那你想怎么 办?”“赔偿,否则我去皇帝那里告你。”容举人顿时愕然。

97 秋末;天气越来越干燥,大可和金伯站在刚收割完的地里望天空,非常担心出现旱灾。

98 不远处,孙学斋刚刚在一个剃头档上剪掉辫子走出来,许多孩子吵吵囔囔地围着他看稀奇，孙学斋威严地了人扫了众人一眼,喝道:“你们没有资格档我,还不快快让开。”

99 孙学斋大摇大摆走入茶寮,一村民刚叫声孙老师,他便瞪了那人一眼,说:“以后不准叫我孙老师,要尊称孙大入,否则我就叫同宗孙文…”九斤问道:“他也是翠亨村的吗?”孙学斋神气地说:“当然,我们是邻居,从小一起长大。”

100 又说:“孙文聪明过人,三岁就会背四书五经。七岁那年, 我们一起玩捉迷藏,一个伙伴不小心掉进水缸,他检起一块石头就…”九斤不解地问:“没弄错吧,这不是司马光吗?”孙学斋的脸一下红了,狠狠地瞪地了九斤一眼。

101 转眼间新的一年来临，元旦之夜,广兴围一片灯火通明人们都沉浸在节日的欢乐之中。

102 九斤等人正在街上看热闹,却见容亨带着两个卫兵兴匆匆地走来,他忙上前打招呼，容亨告诉九斤:“我刚从城里回来, 还带来了一个好消息。”

103 容亨当众大声宣布:宣统皇帝已经退位,大清王朝彻底灭亡,国民革命终于取得了成功!顷刻间,鞭炮齐鸣,众人欢呼, 小小的广兴围显得更加热闹。

104 孙学斋欢喜至极,他面向东方连拜三下,喃喃自语：真是皇天不有心人,我的同宗当上了皇帝。

105 容府大厅里,一家人都围在前吃团年饭。容举人问二奶 奶有没写信叫容亨回家过年,二奶奶说已经写了。大奶奶在一旁冷言道:“人家现在当了官,哪还记得这个家?”二奶奶急忙反驳 :“不是我夸阿亨,好男儿就应志在四方。”

106 大奶奶讥讽道:“他这个官做了那么久,成天就只会跑来跑去,却不见他拿点薪俸回来,真是志在四方啊。”

107 梁节操在一旁阳怪气地说“朝廷一日不散,他们就不会有薪俸。什么官呀长呀,还不是自己封自己。现在北洋军正在反攻,鹿死谁手还未定。我看阿亨回不来了。”

108 二奶奶在众人的讥讽下急得只想落泪。容举人也叹息道: “是啊!阿亨这次是福是祸还很难说!”

109 正在这时,容亨走进了客厅,二奶奶欣喜地拉住儿子说 “阿亨,你总算回来了,就等你吃团年饭了。”

110 容举人板着验问:“你还回来干什么?袁统帅已经出兵,任何乱党马上就要降服…”容亨冷笑道“阿爹,你说错了,宣统皇帝已经宣布退位,这是他的退位书。”

111 说着,容亨从怀里拿出一张宣统皇帝的退位书,梁节操接过来急忙念了一遍，容举人还未听完,便感到手脚冰凉,两眼发黑,晕了过去。

112 第二天一早,容亨端着品来到父亲的房。他见容举人坐在床上唉声叹气,便好言劝道:“阿爹,你要面对现实,不要太固执了。”容举人冷冷地看了他一眼,手道:“你出去吧,我 要休息”容亨无奈,将补品放下便轻轻离去。

113 容亨又要返回城里,九斤为其送行。一路上,容亨给九斤讲了许多革命的道理。他告诉九斤:我们国家要发达,就得铲除许多旧的东西。

114 他望着九斤头上的辫子说:“比如说这根辫子,本来就是满清强加给人们的,可是许多人到现在还认为没有辫子是耻辱, 其实恰恰相反。”九斤听罢若有所思地说:“怪不得孙老师早已把辫子剪了。”

115 提起孙学斋,九斤猛然想起还要到孙家去一趟。便急忙和容亨告辞,匆匆向村里走去。

116 孙学斋正在家里眉飞色舞地对一群年轻人讲道理:“为了配合国民政府和新思想,我们广兴围有许多事要改进，譬如:第一要恢复学堂;第二要更加尊敬该书人;第三要剪辫子.......”

117 众人一听说要剪子,心里都有点不安，孙学斋道:“留辩子就意味着我们是旗人的奴才,所以这辫子一定要剪。”九斤想了想说:“我听容少讲,剪子的意思就在于恢复我们的尊严。”

118 孙学斋拿起一把剪刀问谁先剪,众人互相推托,谁也不愿带头。九斤见状毅然坐到孙学斋面前,只听“咔嚓”一声,象征着旧王朝的辫子终于被剪掉了。

119 在九斤的带动下,青年们一个个都跟着把辫子剪掉了。孙学斋见个别人还有些担心,便怂恿道:“既然剪辫子是大势所趋,我们去把其他人的辩子也剪掉,这样就没有人会责怪你们了。”大伙听了都非常赞成,决定马上行动。

120 众人一起来到扬家,只见六斤正伏在桌上睡觉，孙学斋把剪刀递给九斤,打着手势让他去剪。九斤和润生悄悄走进屋里，一剪刀将六斤的辫子剪了下来。

121 正在这时,杨大可回到家中。九斤急忙将辫子藏在身后, 大可见九斤神色不对,且行动神秘,上前刚想问什么,突然发现九斤和润生的辫子不见了,他顿时愣住了。

122 杨大可转身叫醒六斤,发现六斤的辫子也不见了,心里非常惊慌。六斤也急得四下寻找自己的辫子。

123 躱在外面的孙学斋等人见状,忍不住笑出声来。杨大可又急又气,跳出房门要找孙学斋算账，哪知人反倒要剪他的辫子,吓得大可捂着脑袋转身逃去，孙学斋等在追杨大可途中又剪去了许多人的辫子。

124 村中的老人纷纷来到容家告状,有几个被剪掉辫子的哭哭啼啼请容举人为他们作主，容举人铁青着脸听着人的诉说, 但却感到无可奈何。

125 孙学斋等追到容家,见大门緊闭着,便叫嚷着要见容举人，家丁急忙报知容举人。容举人思考了片刻命令容三出去挡驾。

126 容三带着两个家丁走出院门,命令孙学斋等人即刻离开, 否则就要抓人。孙学斋问道:“你敢吗?你知道我是谁?我是孙文大总统的同宗兄弟。”容三道:“你成天说孙文是你的亲戚,干吗不说他是你的爸爸呢?”

127 孙学斋闻言顿时大怒,他一把抓住容三:“你平时作威作福, 现在第一个就剪你。”孙学斋把手一招,只听“咔嚓”一声,容三的辫子落在地上了。

128 容三捡起辫子,跌跌撞撞回到客厅,跪在容举人面前嚎啕大哭:“老爷,他们简直要反了,这叫我怎么去见人啊!我都不想活了!”容举人一声不吭,转身走进卧房。

129 他跪在地上,不禁悲从中来。过了片刻,然后下决心地说:“辫在人在,士可杀,不可辱!……我容某曾受大清俸禄，如今殉义成仁,对得起地下的列祖列宗…”说罢,容举人一口将大量的鸦片吞了下去。

130 过了半响,人们才发现容举人自杀了,顿时屋里屋外乱成了一团。孙学斋等人听说容举人自杀了,也吓得悄悄离去。

131 孙学斋心神不定地回到家中,家里又揭不开锅了,妻子埋怨道:“你看你,书又没得教,还带头剪辫子。现在好了,把人家容老逼死了!可你得到什么?还不是要饿肚子。”孙学斋逞强地说:“天将降大任于斯人也,必先…”

132 孙妻打断孙学斋的话,催促他赶緊想想办法,如何处理好容老自杀一事。孙学斋想了想,说:“我们不如回翠亨村吧, 反正在这里是没什么前途了!”

133 孙妻摇头道:“唉!穷在路边没人问,富在深山有远亲。莫说你离开翠亨村这么多年了,就是你认识那个孙文,人家做了大总统还会认你吗?”孙学斋说“还是试一试吧,总好过在这里等死吧。”

134 容家客厅已布置成灵堂,容举人身穿寿衣安详地躺在灵床上。穿着孝服的容家老小都围着容举人哭泣。

135 大奶奶和二奶奶为了由谁给容老爷举幡买水的事,竟在灵堂上吵了起来。大奶奶主张由外孙子国维承担,二奶奶则坚持要容亨承担。两人针锋相对,互不相让,谁劝也不行。

136 这时,容亨从省城赶回，他刚一进屋,两位奶奶又在他的面前吵了起来，容亨烦躁地制止她们继续争吵,向众人询问父亲的死因。

137 突然间,容举人从灵床上坐了起来,只见他两眼发直,脸色铁青,样子十分可怕。原来容举人并未死去,只是暂时昏迷过去，他坐在灵床上茫然地望着众人,还不明白发生了什么事。

138 众人见容举人突然坐起,都惊慌地退到一旁，容亨慢慢走近容举人,发现父亲并没有死。他见容举人想吐,急忙把他搀到门外,只见容举人“哇”的一声，将胃里的东西全部吐了出来。

139 容举人吐完后,踉踉跄跄地回到房中,找出一棵人参交给阿达说:“即刻炖好给我吃。”人见容举人已脱离危险,便都松了一口气。

140 天气越来越早,眼看要到清明,可是村里面大部分田地都还未插上稻秧,人们只好到远处去担水。

141 容举人经过几个月的调养,身体渐渐复原，他虽然十分后悔当初的举动,但还是顽固地留着辫子,以此来报答清朝政府对他的恩宠。

142 这天,容举人正在房里闭门养神,容三通报村长求见。原来村长是为了解决天旱的问题来请容老爷当晚去祠堂商议。容举人勉强答应了村长的邀请。

143 新的教堂终于落成,姚神父一边摇铃,一边邀请乡亲们进去做弥撒，他见人们迟迟不动,便拿出一碗麦片来请大家吃, 这对于饥饿的村民们来说,是有极大的诱惑力，四姑对此十分恼火,竭力恐吓,阻止人们靠近神父。

144 饥饿的阿胜不顾四姑的劝阻,接过麦片便喝了下去。其他人见状也都围上去接受姚神父的施舍，姚神父趁机劝人们进教堂做弥撒,并说做完弥撒还可以分到麦片吃，阿胜和阿发犹豫了一下,还是随神父走进了教堂。

145 当晚,广兴围的头面人物都来到祠堂商议救灾之事。四姑认为就是因为村里有个教堂,才招致了老天的惩罚，她极力主张聘请法术深高的道士来开坛求雨，众人正七嘴八舌商议着, 容举人来到祠堂。

146 四姑上前讨好地说:“大家都想请道士来驱魔降雨。”容举人皱眉问道:“驱什么魔?”四姑回答:“还不是那个神父,一身的妖气,再加上那间教堂档住了风水,所以必驱魔。”容举人见多数人附和,便也点头同意。

147 第二天,在教堂的对面,四姑指挥村民们搭起了一座驱魔降雨的神坛。

148 姚神父见神坛搭在教堂的对面,心中十分不悦,他问九斤: “为什么你要帮他们搭神坛?”他见九斤没有回答,便将一包麦片送给九斤,又问:“九斤,你能否去阻止他们搭神坛?”九斤摇了摇头,说:“这件事,你还是去同容老爷说吧。”

149 姚神父来到容府,希望容举人出面阻止搭神坛。容举人拒绝道:“求雨是为了公众的利益,我不能答应你的要求。”神父不悦地说:“为了求雨,我都准备明日开堂做弥撒。”容举人反问 “既然都是求雨,你又何必要我阻止他们呢?”

150 姚神父轻蔑地说:“因为四姑的神根本不是真神,圣经上面都有记载,不可拜假偶像。”容举人对神父的这番话十分反感, 说:“谁是真神、假神,我不下判语,但我希望你不要再干涉我们的信仰和风俗习惯。”神父无可奈何地耸肩。

151 开坛前,四姑将设坛的花费向人公布了一遍。村民们听说平均每人要交一个龙洋。吵吵囔囔都嫌太贵，四姑把嘴一撇 “有什么意见就去同容老说,总之明天开坛的时候,你们都要把交来。”

152 神父听说四姑摆设神坛还要人们交,心中不由暗喜，他告诉众人,明晚他也将为求雨做弥撒,凡是去参加弥撒的,不但不收费,每人还发一份米。神父想以此来同四姑抗衡。

153 孙学斋得知教堂有大米派,便吩咐女儿去做弥撒。洁贞不 解地问:“阿爹,你以前不是很讨厌神父吗?为什么…人家为我们求雨,我们应该支持他。但别忘了,做完弥撒要把米领回来。”洁贞这才明白个中的奥妙。

154 第二天晚上,神台正式开坛求雨。只见五个道士口中念念有词,跑上跑下忙碌着,场面十分壮观。

155 与此同时,教堂的弥撒也开始了，神父先是大声诵读该求雨经文,后来发觉压不住对方的嘈杂声,便改为教唱歌。

156 四姑正张罗着村民们的拜神式,忽听教堂传来歌声,恨得咬牙切齿，她高声喊道:“放鞭炮,快放鞭炮!”

157 姚神父听见鞭炮声,便示意众人提高噪音。一时间,鞭炮阵,歌声冲天,把个广兴围弄得热非凡。

158 这时,四姑开始收取村民们的龙洋,一些人见状都想悄悄溜走。四姑一把拽住金伯,要他马上交出两个龙洋。金伯拒绝道:“我阿胜叫我不要给钱,他在神父那边求雨,不但不用交线 还有大米发呢。”

159 金伯说完,脱了四姑的手便向教堂跑去,不少村民听说教堂有大米派,也都向教堂涌去。四姑见状哪肯轻易罢休,便气势汹汹地向人们追去。

160 神父见教堂外面人声嘈杂,走出来一看,便将金伯等人护住:“这里是天主的地方,请你们回去!”四姑撤道:“管你天主、 地主,不交出人就不行。”说着就要动手拉人。

161 正当双方得不可开交的时候,天上突然下起大雨,人们再也不得争吵,尽情地在雨水里唱呀跳的。四姑得意地叫道: “真是灵得很,一求雨就下来了!”站在一旁的神父也对着天划十字:“多谢天主的恩赐。”

162 四姑见状十分不悦,她正欲说话,雨突然停了,众人不由得面面相觑，四姑愤怒地指着姚神父,学着他划十字的样子说 “都是这个红毛鬼,他这么划了一下,天就不下雨了!”

163人 众人一听,非常气愤,有几个人向姚神父逼近这时, 容举人在容三的搀扶下赶到,他见状大喝道:“住手!不许胡闹。”经过容举人的调解,一场风波才平息下去。

164 骄阳似火,大地龟裂,旱情越来越严重,六斤和九斤等见再也车不上水来,便担着水桶去寻找水源。

165 他们沿着干枯的河道向上游走去,当他们来到顾家村外时, 隐约听见远处有水流声，再走不远,果然在河的转弯处有一股清泉在流动，大家欣喜若狂地冲了过去。

166 六斤发现水流的下游方向被泥土和树叶混杂而成的一堵小堤档住,所以水无法流到下游，九斤一边疏通河道,一边说: “塞得这么紧,好象是人干的。”六斤不以为然地说:“不会吧, 转弯处是容易塞东西的.......”

167 大可和几个村民正在田边困聊,远处有人喊道:“水来罗! ”他们起身一看,果然小河的上游流下水来。于是他们又都回到各自的田地车起水来。

168 傍晚,在孙学斋的家里,洁贞盛好一碗稀饭端给母亲,孙妻欲吃又停下,问道:“你们呢?”洁贞和父亲对望了一眼说:“阿妈,你先吃,我和阿爸晚点再吃。”

169 这时九斤拿着一点粮食送来,洁贞关切地问找到水没有, 九斤便将白天找水的情况述说了一遍。洁贞天真地说“这下好了,不用发愁了!”九斤息道:“不能太乐观,如果还不下雨, 真不知往后怎样!”

170 孙学斋吃罢晚饭,独自一人来到村外散步,无意中发现草丛中有一个鴨蛋,他见四周无人,迅速将鴨蛋揣入中。这时他又发现河中没水,不禁感到奇怪,明明听九斤说有水,怎么会又没了呢?他急忙转身向村里走去。

171 孙学斋来到杨家,还未进门就大喊:“九斤,河里又没水了。” 大可不悦地问六斤:“你们是不是没把树叶清干净”六斤摇头否定，大可说:“肯定是挖得不够深,趁天还未黑,你们再去挖深点。”

172 六斤、九斤和阿胜来到上游河湾处,发现河水又被堵了起来,三人不禁愕然。阿胜杯疑地说:“好象是有人专门塞住的。” 六斤说:“不要讲那么多,快点挖吧。”

173 突然,河边树丛中跳出几个顾家村的人大声喝道“你们在这干什么?”六斤忙回答:“这河道被塞住了,水流不到我们广兴围,所以......”对方一人打断六斤的话:“,你们明明是来偷水的!”

174 九斤见对方出言不逊,反问道:“你们净顾自己,就不管下游人们的死活?”双方你一言、我一语,吵着吵着就打了起来。混乱中,阿胜被打倒在地,六斤见寡不敌众,与九斤扶起阿胜走了。

175 阿胜被抬回村里,一条腿受了伤，孙学斋检查了一下便故作惊讶地说:“呀,好象断了一条筋骨。但不要緊,我家里还有点药,一吃就好,不过就是贵点。”

176 孙学斋正欲离去,却见姚神父挎着药箱走来。神父仔细检查了一下,说“天主保佑你,没有伤到筋骨。”阿胜愕然地望着孙学斋,孙学斋无地自容地借故离去。

177 这时,梁节操和容达扶着容举人走来，容达仔细看了一下阿胜的伤势,便向九斤打听事件的始末。村民们激动地要求去教训一下顺家村的人。容举人不准大家轻挙妄动,他对梁节操说“你明天先去家村,找太史公谈谈这件事。”

178 第二天一早,梁节操在容三的陪同下,带着礼物来到顾家村的族长—太史公府上，太史公问道:“容鶴龄近来身体好吗?”梁节操冷冷地回答:“好!只不过为河水的事而…”“今到此,莫非为昨晚之事?”太史公已知梁节操的来意。

179 梁节操傲慢地说:“太史公既然明白,晚生亦无需多讲。”太史公见梁节操的神情,克制地说:“天时大旱,村民争水是免不了的。”梁节操冷笑道:“太史公之言未免含糊了一点,贵村之民已出手打伤了我们的人。”

180 太史公脸色一沉说:“可能有些误会。”“误会”梁节操为了压住对方,故意炫耀道:“梁某曾就这个问题请教过省府的旧日同窗,他们都说在这件事上,太史公未免有点失策。”哪知太史公并不买他的账。

181 太史公冷冷地说“哼,想当年上至亲王奕勒,下至湖广总督张之洞,尚且给老夫几分薄面,想不到今日有人在我面前数落我的不是,真是后生可畏!”

182 梁节操讽刺道:“太史公真是相识遍天下啊。”太史公气极: “老夫不再同你罗嗉,总之,这顾姓范围内的水利,老夫有权修整。”梁节操闻言,脸色大变。太史公这时已起身下逐客令:“送客!”

183 梁节操回到家中，气愤地告诉容举人:“他们根本不给面子，还倚老卖老,用权势来压我。“容举人感到事情已十分严重,决定由梁节操领着村民们去抢水。

184 晚上,九斤等人持抢来到河湾处,四周沉寂得使人不安, 六斤警觉地观察了一会,示意众人各就各位。梁节操躱在后面, 不耐地命令:快点挖通河道。几个村民急急忙忙地控了起来。

185 突然,对面高坡上出现了顾家村的人,他们手中也都拿着枪，九斤等人緊隐蔽在树丛后面,紧张地盯着对方。

186 这时,姚神父突然站出来,走到双方对峙中间喊道:“我是广兴围的神父,有事慢慢讲好吗?”

187 太史公的管家冷冷地回答:“该讲的我们老爷都讲过了,你还是把广兴围的人带回去吧。”管家见神父还在一步步地往上走,忙威胁道:“神父,请站住,再往前走就开就开枪了。”

188 姚神父无可奈何地站住,他又喊道:“你们能否给你们老爷传个话,我有事想见他。”管家拒绝道:“老爷已经睡觉了,你们还是回去吧。”姚神父见无法通融,只好转身往回走。哪知,他 一脚踩空,从高坡上滚了下来,受了伤。

189 阿胜见神父倒下,以为是顾家村民开抢打的,高声喊道“开抢呀,神父被他们打中了!”于是双方都开抢射击。男丁阿保当场牺牲,梁节操在混战中也被打伤。欲知后事如何,请看第五册。

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