六祖大师为何被称为东方三大圣人之一 六祖大师为何被称为东方三大圣人之一

在伦敦的大英图书馆广场上，树立了世界十大思想家的雕像。其中有三位来自东方，他们是“老子、孔子、慧能”。这就是由西方学者评出的东方三大圣人，这三位圣人正好代表了中国的儒释道文化。下面我们一起来了解下慧能大师：

1、慧能大师是一个伟人

毛泽东曾说过，广东历史上出了两位伟人，一位是孙中山，另一位是六祖慧能。孙中山之“伟”不用多费笔墨，而六祖慧能之“伟”，“伟”在何处？与六祖慧能相关的史实可以作出令人满意的回答：

——慧能出身贫寒，是个未接受过教育的文盲，却得五祖弘忍的慧识，密授衣钵，成为中国禅宗的第六代祖师，完成了印度佛教中国化的过程，创立适合中国国情的佛教，至今在世界各地仍有广泛而巨大的影响：

——《六祖坛经》是中国人写的、唯一被尊为“经”的佛禅典籍，被译成多国文字，流布五大洲。毛泽东称它为劳动人民的佛经。

——唐朝以降的君王，对慧能推崇有加。武则天和唐中宗曾两次下诏并派特使来韶州迎请慧能入宫内供养，向慧能问法，在慧能婉辞不赴后，又颁圣旨褒扬慧能对国民教化之功，还赐慧能水晶衣钵、袈裟、绸缎布匹等法物和用品，唐中宗赐慧能新州龙山故居为国恩寺，亲题“敕赐国恩寺”匾额。唐乾元元年(公元758年)，朝廷迎请六祖袈裟入宫供养，至永泰元年(公元765年)代宗皇帝梦见六祖大师前来索还袈裟才令人护送袈裟回曹溪。唐宪宗皇帝于元和十一年赐谥慧能为“大鉴禅师”，安放六祖真身的龛塔为“灵照之塔”。宋太宗至道三年(公元997年)，谥六祖大师为“大鉴真空禅师”，宋仁宗天圣十年(公元1032年)，迎请六祖大师真身像以及衣钵入大内供养，加谥六祖大师为“大鉴真空普觉禅师”。宋神宗时，加谥六祖大师“大鉴真空普觉圆明禅师”。至元代仁宗时，加谥六祖大师为“大鉴真空普觉圆明广照禅师”。

——唐代三大文豪王维、柳宗元和刘禹锡分别为六祖慧能撰写碑铭。（菏澤神會弟子王维撰寫《六祖惠能禅师碑铭》，柳宗元撰《曹溪第六祖大鉴禅师碑并序》，刘禹锡撰《曹溪大师第二碑》）像这样的人物，在中国历史上，恐怕找不出第二人。

2、中国佛教的实际创始人

佛教自两汉时期东来华夏，逐渐衍生出众多的流派，其中禅宗是最大的一个宗派。关于禅宗，一般认为佛祖灵山“拈花微笑”是其源头，至菩提达摩已是二十八祖。如果以达摩为中国禅宗的始祖，历二祖慧可、三祖僧璨、四祖道信、五祖弘忍，至慧能是为六祖。按照这样的发展脉络，为什么说慧能是中国佛教的创始人呢？要解答这个问题，首先就要对中国佛教有一个基本的定义。中国佛教的学理介定最起码有两方面的考量：一是它必须有佛教的基本义理，否则它就不能称为佛教；二是它必须有中国本土的特色，否则它就不能称为中国佛教。

中国佛教并不是一蹴而就的。初入中土的印度佛教，与中华传统文化有一个漫长的冲突斗争、调和融洽过程，这就是人们常说的印度佛教中国化的过程。在这个过程中，历代高僧大德筚路蓝缕、躬身践行，取得巨大成就，但至慧能前，佛教中国化的进程终未完成。

六祖大师真身舍利

慧能在历代祖师所取得成就的基础上，以其特有的大智慧，创造出南宗顿教禅法(或称南宗、或称顿教)。慧能的佛性观、修行观及解脱观，无不显出其独特之处：既不离佛教的基本义理，又有中国本土的特色；既有中国文化的基本内涵，又不弃佛教的基本立场。于是，佛教中国化的过程最终完成。

完成了中国化的佛教——禅宗，终于成了中国佛教的正统，成了中国佛教的代名词。自此，如讲中国佛教，就一定要讲禅宗，如讲禅宗，就一定要讲六祖慧能；或者说，讲中国佛教而不讲禅宗，则无了主体，讲禅宗而不讲六祖慧能，则无了核心。难怪在柳宗元的笔下，慧能的曹溪禅成了中国禅宗的源头：“凡言禅者，皆本曹溪。”

一本《坛经》，融汇佛禅机理和中华文化，成了中国本土佛教禅宗的宗经；一派南禅，历千年而不衰，成了中国佛教的主脉。六祖慧能难道不是中国佛教的创始人吗？

3、生活禅的时代意义

如果说慧能的佛性观、修行观和解脱观，更多、更大的影响在中国文人士大夫阶层的话，那么，他的“人间佛教”、“生活禅”则是直面大众、直面社会、直面现实的。“佛法在世间，不离世间觉，离世觅菩提，恰如求兔角”，要求人们在现实中寻求佛法；禅无处不在，无时不在，无事不在，行住坐卧、吃饭、砍柴、担水、劳作皆修禅；因此，在家也可以修禅，不一定要到寺庙去。这就是六祖慧能倡导的“生活禅”——在生活中修禅，在修禅中生活。

传衣钵（资料图）

必须明白的是，禅修的功用在于对人的心灵的净化，而不是表面的功夫。当问及在家如何修禅时，慧能以一首无相颂(见《六祖坛经》)作答，而这首颂却是教人、育人、做人的至理格言：

心平何劳持戒，行直何用修禅。

恩则孝养父母，义则上下相怜。

让则尊卑和睦，忍则众恶无喧。

若能钻木出火，淤泥定出红莲。

苦口的是良药，逆耳必是忠言。

改过必生智慧，护短心内非贤。

日用常行饶益，成道非由施钱。

菩提只向心觅，何劳向外求贤。

听说依此修行，天堂只在目前。

六祖慧能所强调的“心诚”、“心善”、“心好”、“行直”、“行善”、“积德”以及孝、义、忍、让等等这些以人为本、以心为先，给人以终极关怀的理念，不正是当下构建和谐社会所需要的吗？于此，其意义善莫大焉。

六祖慧能的禅法之所以得到广大平民百姓的拥护，就在于它契合平民百姓的心理和生活的需求，在于它源于生活而用于当下生活。

六祖慧能的禅法之所以具有强大的生命力，在唐末会昌灭佛活动中其他宗派相继衰落后，它却一枝独盛，历千余年而不衰，至今仍生机勃发，就在于它得到广大平民百姓的拥护，是劳动人民的佛教。

4、慧能南禅走向世界

六祖慧能的南宗顿教禅法，经其法嗣的弘扬，繁衍出临济宗、沩仰宗、曹洞宗、云门宗、法眼宗以及临济门下的杨歧派和黄龙派，史称南禅“一花五叶”和“五家七宗”。其中的临济宗和曹洞宗，不但在中国本土枝繁叶茂，还迈出国门，将南禅推向世界。

源于印度的佛教，在印度本土慢慢衰落后，不少印度僧人就东来中土求佛问法。在慧能的门徒中就不乏天竺僧人，如曾为慧能剃度受戒担任说戒和证戒的印度僧人后来就成了慧能的弟子，在慧能有成就的四十多个法嗣中，就有西印度僧人成堀多三藏。

慧能南禅对域外的影响，首先是从山水相连的东、南邻开始而逐渐扩展的。据记载，慧能圆寂后约20年，就有朝鲜僧人收买贼人偷取六祖首级以便迎请回朝鲜供养，虽未遂，却折射出朝鲜教界对六祖慧能之尊崇。中朝佛教交流很早，但在朝鲜影响最大的则是南禅的各宗派，至高丽时期，更是把各宗派合并为“曹溪宗”，可见六祖慧能于朝鲜佛教影响之大。现今存世的德异刻本《六祖坛经》乃高丽(朝鲜)之刻本就不足为奇了。

禅宗传入日本始于8世纪，至镰仓时代(1192－1333年)才真正发展起来，慧能南禅法系的临济宗、曹洞宗和黄檗宗在日本的相继兴盛，带动了日本禅宗流派的勃发，达20多个，成为中国禅宗在域外影响最深、最广的地方。

禅宗对日本的影响，不仅限于教界自身，而是整个日本文化和大和民族的日常生活。如日本的茶道、花道、武士道、服饰等无不闪烁着禅光。中国佛教文化研究所所长杨曾文教授说：“禅宗传入日本是古代中日文化交流的第二次高潮，镰仓时代(11－14世纪)建立了日本历史上第一个由武士占支配地位的社会政治制度。禅宗及由禅僧为主要媒介的宋学的传入，为确立协调朝廷(公家)幕武(武士)和佛家(寺家)的伦理观念，发展日本民族文化起了积极作用。”

越南的佛教有海路印度佛教和陆路汉传佛教的双重影响，但南禅的临济宗和曹洞宗却占主要地位，如明末清初的曹洞宗第二十九世、广州长寿寺主持石濂大汕禅师说：“卢祖(即慧能)归庾岭，宗风日向南”；“大鉴(即慧能)当年庾岭回，于今吾道又南开”。他于阮氏王朝时去越南传教，信众达二千余人，得阮王礼敬，赠金帛无数。

《六祖坛经》在世界的传播

禅宗对欧美的传播，日本人和华侨起着中介的推动作用。1893年，日本僧人释宗演出席世界宗教大会，对禅宗进行了推介，从此引起了美国人对禅宗的关注；禅学硕德铃木大拙对禅学研究的贡献，直接推动了禅宗在美国的蔓延。此外，美籍华人对禅文化的译介也作出巨大的贡献。但发展到后来，美国善信发现，经日本而来的禅宗已变了味，于是又纷纷前来南禅发祥地——广东，以求得原汁原味的南宗顿教禅法。

六祖慧能禅法走向世界的另一个表征是《六祖坛经》在世界的传播。自1930年黄茂林英译《六祖坛经》，先后在多个国家和地区出版发行，开了英译《坛经》之先河，到目前为止，已有12种英译版本。除英译本外，还有韩、日、法、德、西班牙等文译本。

文/广东禅文化研究会副会长 林有能