山西最好听的莲花落（经典的时代记忆）

莲花落最早出现于南宋时期，是佛教劝善和募捐的一种演唱形式。佛祖的塑像坐在莲花宝座上，莲花是佛家的花，因此叫莲花落。

清朝道光年间，河南闹水灾，许多难民逃到山西文水、交城和平遥一带，他们把莲花落也带到了山西。于是，在山西晋中一带就有了唱莲花落的流浪艺人，一些当地人也用晋中方言来演唱莲花落，被称为“晋中莲花落”。

1962年，太原曲艺联合会的相声演员平遥人曹强（1937—2014，原名曹有元），虚心请教莲花落老艺人，在认真研究晋中莲花落的基础上，以太原方言为基础，并结合普通话语音和搜集提炼而来的民间词汇，从语言、唱腔、表演、节奏等方面对莲花落进行了重大创新和改革。1963年，曹强首次在晋祠庙会上给观众表演的全新莲花落大获成功。濒临消亡的“莲花落”段子起死回生重登舞台，产生了巨大社会轰动效应。

上世纪八十年代至九十年代初期，是太原莲花落的发展高潮。期间，太原莲花落的创始人、表演艺术家曹强创作了许多具有时代特色、令人捧腹，且雅俗共赏的好作品。进入九十年代中后期，太原莲花落开始走上了“下坡路”。二十一世纪后，太原莲花落逐渐淡出了人们的视线，曹强的太原莲花落成为太原、晋中一带经典的时代记忆。

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