氨基丁酸助眠会不会上瘾(加了γ-氨基丁酸)

我们在上一篇文章中说到牛奶对睡眠的影响,有人提到了加了γ-氨基丁酸的保健品,市面上也有很多加了这种物质的牛奶之类饮品。广告中甚至把它夸为安眠药的替代品,真是这样吗。

γ-氨基丁酸(GABA)是什么?

GABA全名是γ-胺基丁酸(γ-Aminobutyric acid),是氨基酸的一种,而且人体中本来就有的物质。一般我们都认为氨基酸是蛋白质的小分子,但这种氨基酸很特别,具有活化生物的功能,但却不能组成蛋白质,所以它是人体非必须氨基酸。

氨基丁酸助眠会不会上瘾(加了γ-氨基丁酸)(1)

GABA有什么功能?

GABA主要功能可以概括为以下三个:

  • 稳定血压;
  • 促进睡眠;
  • 缓和情绪刺激造成的不安和紧张感。

GABA主要的功能是中枢神经抑制性的神经传导物质,大约有50%的中枢神经突触都是透过GABA来传递讯息,而抑制的效果可以让大脑不要过度兴奋,进而消除紧张、放松,所以说GABA这种物质,的确有安定大脑、帮助睡眠的效果。

除了改善睡眠质量之外,GABA消除紧张的功能,也可以增加专注度,并降低压力荷尔蒙、提高免疫力,而且还可以帮助三酸甘油脂燃烧、增强肌肉,所以对于运动员来说,GABA是很好的补充品。2009年日本一项80位高血压患者的实验显示,GABA对于血压调节很有帮助,能够影响血管的收缩与放松,进而稳定血压控制。

氨基丁酸助眠会不会上瘾(加了γ-氨基丁酸)(2)

市面上的口服GABA可以帮助睡眠吗?

不幸的是,因为大脑有血脑屏障(blood–brain barrier,BBB,又称血脑障壁),大脑血液屏障几乎不让所有的物质通过,除了氧气、二氧化碳和血糖,大部分的药和蛋白质由于分子结构过大,一般无法通过专门阻挡大分子物质。我们大脑内的GABA都是大脑自行合成,口服的GABA很难经由血液循环到达脑部,所以补充GABA想要睡好觉理论上可行,就相当于“以形补形”,这只是我们的一厢情愿。

那有什么更好的办法增加大脑中的GABA呢?

因为大脑内的GABA是由谷氨酸(Glutamate)这种非必需氨基酸合成,并且需要维生素B6来担任合成过程中的一种辅酶,所以补充维生素B6会促进神经安定。而跟谷氨酸很像的一种氨基酸叫茶氨酸(L-Theanine),是茶叶中的“回甘”味道来源,也可以当成GABA的合成前驱物质,并且可以通过大脑血液屏障。比起直接补充GABA,不如补充茶胺酸跟维生素B6。但如果要喝绿茶喝到有足够反应的茶氨酸量,得喝到60升的绿茶才行,所以补充含有茶胺酸的营养食品,一天达到200毫克,可能会比较有效。

氨基丁酸助眠会不会上瘾(加了γ-氨基丁酸)(3)

茶氨酸虽然是合法的食品添加物,没发现什么副作用,但会降低血压,所以对于低血压的人来说不适合吃。而高血压患者如果有在服用降血压药,合并使用也会造成血压过低,基于这个原因,新加坡就因为一款进口奶茶中添加了茶氨酸将商品下架的例子。所以服用类似保健食品前,最好先咨询医生,在医生指导下服用。

特别提醒

服用GABA保健品有什么副作用吗?

虽然GABA是人体自行会合成的物质,对人体也有一些正面的帮助,但在剂量的使用上还是必须要小心,过量服用可能会出现一些副作用,如呼吸急促或呼吸困难、睡意或是颈部刺痛、瘙痒、发痒等。

失眠是否应该补充GABA?

失眠的原因有很多种,市面上许多GABA产品都表示能助眠,但建议有失眠的症状先至医院专门的睡眠门诊,找清失眠的原因是否与营养因素有关,再请教专业人员是否要补充。

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