儒林外史全卷百科（儒林外史之监生病殆）

广东省高要县有个财主，叫严大育，字致和，因他早年花钱捐了个监生，所以人都称他严监生。

严致和是个吝啬之人，尽管拥有万贯家财，但平时生活极其清苦，家里连肉都舍不得买一斤吃。有时他唯一的儿子馋得不行，吵着要吃肉，严致和就去熟切店买四个钱的肉让他解馋。

严致和娶了两个老婆，大老婆王氏，小老婆赵氏。王氏身患重病，严致和初时还不大在意，后来看看实在不行，这才慌了手脚，每天请来四五个医生用药，都是人参、附子之类，但是并不见效。王氏整天卧床不起，赵氏在旁侍奉药汤，极尽殷勤。

有一天晚上，赵氏见王氏的病一直不好，便抱了孩子在床头边坐着哭泣，边哭边说：“我而今只求菩萨把我带了去，只要能保佑大娘就好了。”

王氏说：“你又痴了，各人有各人的寿数，谁也无法替代。”

赵氏说：“大娘若有个长短，他爷少不得又娶个大娘。他爷四十多岁，只得这个儿子，再娶个大娘，各养的各疼。自古说：‘晚娘的拳头，云里的日头。'这孩子料想活不长，我也是个死数，不如早些替了大娘去，可保得这孩子一命。”

王氏听了，没有吭声。

赵氏含着眼泪，每天喂药喂粥服侍王氏，寸步不离。有一天晚上，赵氏出去了，不见进来。王氏问丫环：“赵家的到哪里去了？”

丫环答道：“她每夜摆个香桌在天井里哭求天地，她仍要替奶奶生病。今夜看见奶奶病重，所以早些出去拜求。”

王氏听了，颇为感动。次日夜间，赵氏又哭着讲这些话。王氏便说：“我向老爷说，明日我若死了，就把你扶正，正式做他的娘子。”赵氏巴不得这一声，忙叫丫环去请严致和。严致和听后说：“既然如此，明日清早请两位舅爷说定此事，才有凭据。”

王氏说：“这个随你们怎样做。”

次日一早，严致和派人请来王氏的两个哥哥王仁、王德。严致和把他们让进房内坐着，把王氏的意思说了，临末道：“老舅可亲自问问。”王仁、王德走到床前，王氏已不能言语。她把手指着孩子，点了点头。两位舅爷看了，沉着脸，不吭一声。

严致和留两人吃饭。饭后叙谈，说到王氏病重，他不禁流泪道：“你妹自到舍下二十年，真是弟的内助！如今丢了我，怎生是好？她前日还对我说，岳父岳母的坟，也要修理。她积了一点钱，留与两位老舅做个纪念。”说着，严致和打开一张橱，拿出两封银子，每位一百两：“老舅休嫌意轻。”

王仁、王德接了银子。这时，外边有人来访，严致和出去陪客。他回来时，见两位舅爷的眼睛哭得红红的。王仁见妹夫进来，便开腔道：“方才我们说，舍妹真是女中丈夫，可谓王门有幸。”

王德说：“你不知道，那赵氏娘子关系你家三代。舍妹殁了，你若另娶，只怕会折磨死我的外甥，老伯老伯母在天不安，就是我们已过世的父母也会不安的。所以，就依了舍妹的意思，把赵氏扶正吧。”

严致和低头不语。

王仁拍着桌子道：“我们念书人，全在纲常上做工夫，就是做文章，代孔子说话，也不过是这个理；你若不依，我们就不上门了！”

严致和说出了他的担心所在原来是怕亲戚指责。王仁、王德说：“由我两人做主。但这事须要大做。妹夫，你再出几两银子，明天由我两个出面，把父族、母族、妻族的人都请来，趁舍妹眼见，你和赵氏同拜天地祖宗，立为正室，看哪个敢反对严致和依言，拿出五十两银子交给王仁、王德。两人告辞而去。

过了三天，王德、王仁果然到严家来，写了几十副帖子，邀请诸亲六眷。择个吉期，各亲眷都到了。众人吃过早饭，先在王氏床前立遗嘱，王仁、王德都画了字。严致和戴着方巾，穿着青衫，披了红绸；赵氏穿着大红衣衫，戴了赤金冠子。两人双拜了天地，又拜了祖宗。王仁有才学，又替严致和做了一篇告祖先的文，甚是恳切。告过祖宗，转了下来，两位舅爷叫丫环在房里请出两位舅奶奶来，各自叙礼。那些丫环、家人也都来向主人磕头。赵氏又独自走进房内拜王氏做姐姐。这时，王氏已经昏迷过去了。

行礼已毕，大厅、二厅、书房、内堂屋共摆了二十几桌酒席。吃到三更时分，严致和正在大厅陪着客人，一个丫环走进来说：“奶奶断气了！”严致和哭着走进房里，只见赵氏扶着床沿，一头撞去，已经哭昏了。众人扶着赵氏，撬开牙齿，灌水下去。她即刻苏醒，披头散发，满地打滚，哭得天昏地暗，连严致和也无可奈何。这时，众人忙作一团，为王氏料理后事。两个舅奶奶乘机把衣服、金珠、首饰一掳而空；连赵氏方才戴的赤金冠子，她们也拾起来藏在怀里。

这场丧事，用去四五千两银子。赵氏做了正房太太，非常感激两位舅爷，田上收了新米，每家送去两石；腌冬菜，每家也是两石；火腿，每家四只；鸡、鸭、小菜不算。

不觉到了除夕，严致和拜过了天地祖宗，收拾了一席家宴，和赵氏对坐着饮酒。喝了几杯酒，严监生思念王氏，不觉掉下泪来。他指着一张橱，对赵氏说道：“昨日典铺里送来三百两利钱，是你王氏姐姐的私房钱。每年腊月二十七八送来，我就交给她，我也不管她怎么用。今年又送银子来，可怜没人接了！”

正说着，一只猫趴在严致和腿上，被他一脚踢开了。那猫吓得跑到里房内，蹿上床头，只听得一声大响，从床头掉下一个东西来，把地板上的酒坛子都打碎了。严致和与赵氏拿着蜡烛去看，原来猫把床顶上的板跳蹋一块，上面掉下一个大篾篓子。近前看时，尽是些酒拌枣子。只见枣子底下，是一封一封桑皮纸包着的银子，一共有五百两。

严致和叹道：“我说她的银子哪里就用完了！这都是历年聚积的，恐怕我有急事好拿出来用。而今她去了！”说着，他便哭起来。

赵氏叫丫环扫地，把干枣子装了一盘，放在灵前桌上，与严致和一起伏着灵床子，双双大哭了一场。这次过年，严致和没出去拜节，在家哽哽咽咽，不时哭泣，精神颠倒，恍惚不宁。过了元宵节后，他就叫心口疼痛。初时他还撑着，每晚算帐，直算到三更；后来就渐渐饮食不进，骨瘦如柴，又舍不得吃人参。

赵氏劝丈夫：“你心里不自在，这家务事就丢开吧。”

严致和说：“我儿子年幼，若是丢开这些事，你叫我托哪个？我只要活着一日，少不得料理一天。”

严致和硬撑了一段时间后，终于不支，卧床不起。等到天气暖和，他仅勉强喝些米汤，家前屋后走走。挨过长夏，立秋以后病又重了，睡在床上。他想着田上要收早稻，打发管庄的仆人下乡去，又不放心，心里只是急躁。

自此，严致和的病一日重似一日。中秋过后，医生来看病，都不肯开药方。最后三天，他已病得不能开口说话。

这天晚上，挤了一房间的人，桌上点着一盏灯。严致和喉咙里的痰响得一进一出，一声接着一声，总不得断气，还把手从被窝里伸出来，伸着两个指头。

大侄子走上前来问道：“二叔，你莫不是还有两个亲人不曾见面？”严致和把头摇了摇。

二侄子走上前来问道：“二叔，是不是还有两笔银子不曾吩附明白？”

致和把两只眼睛睁得滚圆，头又狠狠摇了两摇。

奶妈抱着儿子插嘴道：“老爷想是因两位舅爷进京赶考，不在跟前，所以记念？”

严致和听了这话，闭着眼睛摇头，那手只是指着不动。赵氏揩揩眼泪，慌忙走上前道：“老爷，别人说的都不相干，只有我知道你的心事。你是为那灯盏里点的是两根灯草而不放心，怕浪费油，我这就挑掉一根。”

赵氏说着，走到桌前挑掉了一根灯草。众人看严致和时，见他点一点头，把手垂下，顿时就没了气。