为什么空中会有流星（天空为什么常常会出现流星）

流星，是我们熟悉的一种自然现象，在夜晚经常能见到。不过对流星的本质，有些人不一定清楚，以为流星是天上的星掉下来了呢。其实，流星和我们看到的星星完全不同。

我们看到的满天星斗，除了地球的几个兄弟是行星之外，都是非常巨大的恒星，是和太阳一样的天体。不过它们离地球非常非常远，和地球相碰的可能性是很小很小的。因此，根本不会有星星“掉下来”的事。

满天的星空

流星，科学地说来，是闯入大气层的一种星际物质在大气层中燃烧发光的现象。

地球附近的宇宙空间里，除了其它行星外，还有着各种星际物质。就像大海里除了鱼虾蛤贝之外，还有着种种其它小生物一样。这种星际物质，小的似微尘，大到像一座山，在空间按照它们自己的速度和轨道运行。这些星际物质又可叫做流星体。

它们自己不发光，当它们走近地球的时候，流星体相对于地球大气的速度非常高，每秒钟十几公里至七八十公里，比飞行最快的飞机还快几十倍。当流星体以这样的高速度穿进地球大气时，和大气里的分子互相碰撞，使空气电离并加热到几千度甚至几万度，在这样高温气流作用下，流星体本身也燃烧发光，并且气化了。

流星

当然流星体在大气里的燃烧，不是一下子就烧完的，而是随着流星体运动过程逐渐燃烧的，这样就形成了我们看到的那条弧形光。并且沿途产生了空气电离的余迹。

有时，体积过大的流星体，还来不及烧完就落到地面,这时我们叫它陨星。陨星有石陨星(陨石)和铁陨星(陨铁)和石铁陨星等。我国早在春秋鲁庄公7年（公元前687年）就有陨星坠落的记载。陨星有大有小，从几两重到几十吨不等。1952年4月1日落在江苏如皋的一块石陨星，有5公斤重；一次落在新疆的一块铁陨星，有20吨重哩!

由于大气稠密，落到地面的陨星是很少的，它们到达地面时的速度也较小，所以很少带来灾害。

流星体的物质内容是些什么呢？根据化验陨星的结果,它的成分多半是铁、镍，或有的干脆就是石头。也有人猜测，可能有一些地球上没有的元素，只是当流星体燃烧时烧毁了，这一点暂时还得不到证实。