lotus 历史(品牌故事Lotus莲花)

lotus 历史(品牌故事Lotus莲花)(1)

1952年1月1日,莲花汽车公司成立,它是在世界车坛上名列前茅的致力于生产运动型车款的厂家,与法拉利、保时捷起并称为世界三大跑车制造商,在世界上享有盛誉。

莲花生产的汽车重心很低,造型具有良好的流线形,风阻系数只有0.3左右。发动机功率强大,最低都为160马力车速高达300公里/小时。

在汽车工业史上,莲花品牌显得独树帜,它是英国杰出的工程师柯林·安索尼·巴尔斯·查普曼个人奋斗与智慧的结晶。查普曼始终亲自参与各项设计与赛事,甚至亲自驾驶新车去测试。他不仅在设计方面出类拔萃,而且是一名出色的驾手。

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这样由一个人独立创造出莲花品牌的整个系类的,在世界汽车历史上实属罕见。查普曼是典型的英国绅士,小胡须总是修剪得整整齐齐。这样的绅士,电影里描述过不少,在当今的英国却不多见了。

战后数十年间,这位英国工程师的名字对世界汽车运动影响巨大。他统领下的莲花车队自1958年以来先后7次在F1车赛中夺冠,并创出了多种名垂青史的优秀车型。

查普曼从零开始,在汽车运动的狂热驱使下,亲手制造自己所心仪的赛车,进而在汽车制造与竞赛两方面都创造了辉煌业绩。这可算世界汽车史上最美的一段佳话。

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莲花不仅生产汽车,而且还生产其他部件,服务于大型汽车生产商,通过对汽车工业深入透彻的掌握、处于世界前沿的汽车工程学技术以及才华横溢、远见卓识的优秀员工,莲花成为全球认可的领袖级汽车工程咨询专家。

有关统计结果显示,现在欧洲市场上销售的超过10%的新车使用的发动机均由莲花公司设计、开发和改进。整车方面,莲花完成了目本本田思域汽车的全部开发设计和工程工作,本田公司誉此项目为本田公司最满意的合作项目。

莲花还完成了欧宝 Speedster 和 Vauxhall vX220 车型的全部开发,现在莲花汽车的生产线上每年可为通用汽车完成最多3000辆的生产任务。另外,莲花设计开发的主动式智能系统已经在世界70多辆原型车和展示车上装载。

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莲花爱丽丝 (Eie) 为轻质量高性能汽车确立了标准,更有独一无二的粘合型铝合金超轻结构,迄今已荣获50多项大奖。由莲花领先开发的超轻刚制汽车悬架项目证明,利用先进技术汽车实际重量可减轻32%。

现在,莲花拥有69个系列136项专利,其中21项已获得许可。其他项目包括船艇、卡车巴士、农业和越野用车、赛车工程技术,当然还有1992年奥运会上,英国自行车选手使用莲花所设计的自行车获得奥运金牌。依靠这些技术的支撑,巩固了莲花品牌在世界汽车行业中的领先地位。

1947年,年仅19岁并且还在伦敦大学攻读工程技术的柯林·查普曼自己动手改装了一辆简陋的奥斯汀 Seven 赛车。这并不是严格意义上的赛车,更加像是一辆特技用车。

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英国因战后一度时兴在泥泞的林间角逐业余赛车运动。查普曼的自造赛车一举夺魁,以致他以出售零部件的方式销售了多辆。设计成功了,当然要给它起个名字查普曼突发奇想,就叫它“莲花”。至于为什么叫莲花,查普曼并没有说明个中理由。

改装赛车这一爱好,决定了查普曼的一生都要为汽车事业奉献出自己的全部力量,他把业余时间和漫漫长夜都用来潜心设计自己心仪的车,并注册了莲花品牌,自成一体。其中 MⅢ 和 MIV 虽动力有限,但外形设计非常符合车赛的要求,因而成绩斐然。

少年得志的查普曼于1952年1月1日成立了莲花工程公司,开始制造该品牌汽车,并逐渐形成产业化生产。莲花品牌起步时没有能力设计和生产自己的发动机,因而把全部精力集中到车身设计上,且抱定一个原则,即尽可能减轻车身重量,最大限度地发挥有限的动力。

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也正是从这一理念出发,1952年问世的 MkⅥ 采用了蜂窝结构管状车架。这项技术用于飞机制造已相当普遍,但用于汽车却是首次。这辆赛车采用的福特牌发动机仅有可怜的40马力 (29千瓦),刹车装置是古老的拉线式,变速箱也仅有3个速比。但由于其车身仅重400千克,抓地性奇佳,因此在车赛中把许多大功率的对手甩到了后面。

莲花车厂逐渐发展小批量生产,但并未放弃赛事,这两项业务到1959年才正式分开。1955年停产的 MkⅥ 后来更名为莲花 Seven 莲花 Seven 仍保留摩托车式的挡泥板和无车门的车身。但风格更加的时尚了,车身结构仍采用多种管状车架车身的铝板直接固定在车架上。前轮悬挂为三角形悬臂式,附以防摇摆杠。后轮则仅用硬式车轴。

莲花 Seven 车型仍以散件方式出售,但因价格低廉,很快成为许多小型比赛的理想用车。赛车爱好者在周日组织这种小型车赛是英国的一大优良传统。莲花 Seven 自1957年问世后迅速获得成功。

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但是,查普曼对此款车型并没有表现出热衷,只过了10年就决定停产,令车迷们大呼遗憾。所幸伦敦一家车行于1967年与查普曼达成协议,买下了该车的全部模具与工具,继续制造,现在它仍在生产。

随着莲花品牌的声名大噪,它1958年首次参加F1车赛,便享誉全球,尤其 MKVIIL,MkX 及MkX 赛车更是在法国勒芒24小时耐力赛中出尽了风头。但是,查普曼最得意的建树还要算F1。他所设计的一体化车身单座赛车具有划时代意义,在这一赛事中统治了整整20年。

查普曼一边在赛场上积累锦标,一边不断研制独特的跑车。1957年推出的 Elite 便是一辆漂亮的跑车。车身全由塑料制成,分成三个部分,像三明治一样黏合起来。

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该车虽惊世骇俗,但销售业绩不佳。因为尽管抓地性能极佳,驾驶起来令人如醉如痴,但可靠性较差,所以销量不多,几乎令莲花车厂倒闭。

查普曼从中吸取教训继续努力,于1962年推出 Elen 型跑车。该车坚固至极,车身采用梁柱式骨架,路面表现好得出奇,自1965年又推出一款 2 2 敞篷车使其地位不断巩固。

随着业绩的拓展,莲花车厂于1966年推出了一辆 Europe 型超现代化敞篷跑车。但直到此时,莲花车厂都是采用其他牌的发动机。查普曼长期为此事而焦心,1974年生产百分之百的自家产品 Eite 车型时,情况才大为改观。该车采用2升容积4气缸发动机,4个座位宽大、舒适,是货真价实的豪华跑车。

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由此造就了该品牌的辉煌时代,不过也使莲花跑车原有的客户非常失望。因为此前的莲花车总是力求简单、轻巧,仅顾及驾驶者一人。莲花车厂在开拓了新路子后,又于1975年推出了另一款 Esit。这辆车性能更强,也更豪华,已是当时保时捷与法拉利的强劲对手。

这种莲花跑车在20世纪80年代依照查普曼的意愿继续提高档次,功率达268马力 (197千瓦),最高时速超过260公里。与此同时,莲花品牌不断地参加各项赛事。

查普曼早在20世纪60年代就将辆福特 cortina 改装成了全新的赛车,获得多项赛事奖杯。当然,莲花车队最辉煌的业绩还在F1赛场。1970年,查普曼推出了一辆72型单座赛车。

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这辆超乎寻常的赛车引导了一个新潮流。其设计理念在于把全部重量移向车尾,以提高动力性能。为此该车后轮大得出奇,前轮又小得出奇,加上见棱见角的车体,在当时可谓前所未见。这辆72型赛车在所参加的5个赛季中夺得了20项大赛和3项品牌奖。

查普曼接着又推出了 John Player Special Lotus79 型赛车,这辆1978年问世的新赛车突出地改进了行驶系统,结果把一切对手统统打败。以致于对手纷纷起而仿效。查普曼车队凭着这辆车赢得了一项品牌奖。

柯林·查普曼于 1982年12月16日因心脏病去世,年仅54岁,世界汽车史上的一颗巨星陨落了。查普曼虽然统领个强大的工业联合体,但始终不是一个普通意义上的老板。

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直到他去世时,莲花品牌的所有车型都是由他亲自负责设计、制造的。查普曼始终亲自参与各项设计与赛事,甚至亲自驾驶新车去测试。他不仅在设计方面出类拔萃,而且是一名出色的驾手。像这样由单独一人创造出一个汽车品牌整个系列,在世界上极其罕见。

莲花汽车是世界汽车赛场上一个十分有力的竞争者,多次荣获世界冠军1963~1978年,莲花汽车曾经7次获得世界最佳小客车优胜奖。

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1991年,莲花伊兰汽车获世界汽车最佳设计奖。莲花汽车公司是率先在汽车上使用高强化塑料车身的厂家之一,它们采用的制模工艺,真空助力树脂喷射工艺能将车身模制成上下两个整体,最后再合二为一,不仅生产效率高,而且车身强度大大增强,在世界上独树一帜。

自20世纪中后期开始,莲花广泛地服务于世界各大主要汽车生产商,通过对汽车工业深入透彻的掌握、处于世界前沿的汽车工程学技术以及才华横溢、远见卓识的优秀员工队伍,莲花成为全球认可的领袖级汽车工程咨询专家。

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