客家人的五个习俗（下南洋过番习俗）

女：阿哥出门去过番，阿妹送郎在门前。千山万水难见面，远隔重洋转来难。

男：千山万水难见人，莫因过番断了情；三年五载我就转，阿哥一转就行情。

这是一首客家山歌，唱的是家中男子“过番”时的离愁别绪。

“番”，通常泛指国外，“过番”即离开故土，到“番邦”谋生。

永定是全国著名的侨乡，是福建省八大侨县之一。永定人把出国谋生叫做“过番”，把漂洋过海、出国谋生的人称为“番客”。

“八山一水一分田”，这是永定的真实写照，自清代康熙年间以后，许多人为了生存、创业而漂洋过海去南洋或港澳台。

由于永定侨胞分布在东南亚较多，“过番”也被说成“下南洋”。“番客”往往是刚刚结婚的壮年男子，他们出门闯荡，留妻子守家，待有一定成就之时，回乡置业，或把家人接出去。

在过去，凡是乡中有人要“过番”，不管是“新番”初次出国，还是“老番”回国省亲后要重返侨居地，其亲房族人、邻居戚友都会为之饯行，无论设宴招待或 馈赠礼品，少不了母鸭。因为母鸭不仅善于觅食，而且熟谙水性能避险，寓意一帆风顺、水陆平安。但不可用番鸭，避免与“番客”谐音，被误认为有意讥讽。

此外，旧时礼俗不可免。“过番”前要祭祀妈祖，各行各业也有单独祭拜的神明：木匠要拜鲁班先师，石匠和泥水匠要拜杨公先师，行医的敬奉药王菩萨，做生意的祀奉财神菩萨、赵公元帅、陶朱公……这些祀奉，都是为求生产平安、生意兴隆、财源广进。

现如今，永定仍有不少人出国经商，只是这“过番”叫法，渐渐淡了，旧时的礼俗，也慢慢被忽略，留下来的，是祖祖辈辈敢于拼搏的“过番”精神。