世界杯克罗地亚首次进入决赛（世界杯决赛第二小国诞生）

克罗地亚足球创造了历史！在7月12日凌晨进行的俄罗斯世界本半决赛最后一场比赛中，克罗地亚凭借曼朱基奇在加时赛中的绝杀进球，2-1战胜英格兰，历史上首次杀入世界杯的决赛，克罗地亚由此成为1958年的瑞典之后，又一个人口低于1000万而进入世界杯决赛的国家，也成为历史上进入世界杯决赛人口第二少的国家，其420万的人口仅高于曾两次夺冠的乌拉圭的300多万。

克罗地亚足球曾有辉煌的历史，1998年的法国世界杯上，首次参加世界杯的克罗地亚，在金左脚苏克的带领下一路杀至4强，只可惜在半决赛中1-2惜败东道主法国，最终获得季军，苏克还获得了那届世界杯的最佳射手称号。俄罗斯世界杯，克罗地亚重回巅峰，小组赛三战全胜强势过关，淘汰赛中又接连点球大战战胜丹麦和俄罗斯，时隔20年后再次杀入4强。

半决赛，克罗地亚的对手是英格兰。开场5分钟，特里皮尔禁区弧顶主罚任意球越过人墙挂右上角，英格兰取得梦幻开局。整个上半场，克罗地亚受困于体能，全队都不在状态，半场英格兰1球领先。下半场，落后的克罗地亚开始发力，第67分钟，克罗地亚右路传中，佩里希奇突然前插，将球“踹”进大门将比分扳平。1-1的比分保持到了终场结束，两队进入加时赛，克罗地亚连续三场打加时。加时赛下半场，曼朱基奇上演绝杀，克罗地亚2-1战胜英格兰，队史首次杀入世界杯决赛，他们的对手将是法国。

随着击败英格兰进入决赛，克罗地亚成为历史上进入世界杯决赛的人口第二少的国家，其420万的人口仅高于曾两次夺冠的乌拉圭的300多万。自1954年的匈牙利和1958年的瑞典之后，克罗地亚成为世界杯最近60年历史中，第一个人口低于1000万而进入决赛的国家。实际上，从1950年乌拉圭之后，还没有总人口低于3000万的国家夺取过世界杯冠军。如果能在决赛中战胜法国，克罗地亚足球将再次创造历史。