神奇美妙的自然景观令人叹为观止(大自然的鬼斧神工)

冰川是大自然寒冷地带的杰作,而这样的地方,也是有夏天的。每当夏季气温变暖,冰川消融,就会产生许多奇特的风景。

冰川的消融分为冰下消融、冰内消融和冰面消融三种。

冰下消融:地壳经常向冰川底部输送热量,从而引起冰下消融。不过冰下消融对于巨大的冰川体来说,是微不足道的;冰内消融:当冰面融水沿着冰川裂缝流入冰川内部,就会产生冰内消融。冰内消融可以孕育出许多独特的冰川岩溶现象,如冰洞、冰斗等;

冰面消融:冰面会因消融程度不同,产生“差别消融”,差别消融往往会产生许多壮丽的自然景象,如冰面湖、冰塔等。

今天,就让我们来看一看那些奇特的冰川消融景象吧!

01

冰洞

别有洞天

冰川上的融水,在流动过程中,往往形成树枝状的小河网,时而曲折蜿蜒,时而潜入冰内。在一些融水多、面积大的冰川上,冰内河流发育得特别好。

当冰内河流从冰舌末端流出时,往往冲蚀成幽深的冰洞。洞口好像一个古城拱门。从冰洞里流出来的水,因为带有悬浮的碎屑物质,像乳汁一样浊白,冰川学上叫冰川乳。当冰川断流的时候,走进冰洞,犹如进入一个水晶宫殿。

在有些冰川中,通过冰洞里的隧道,一直可以走到冰川底部去。冰洞有单式的,有树枝状的,洞内有洞。洞中冰柱林立,冰钟乳悬连,洞壁的花纹十分美丽。有的冰洞出口高悬在冰崖上,形成十分壮观的冰水瀑布。

02

冰川的“漏斗”

在河谷上部接近山顶和分水岭的地方,总是形成一个集水漏斗的地形。当气候变冷,开始发育冰川的时候,这种靠近山顶的集水漏斗,会先被冰雪占据,冰雪在集水漏斗中积累到一定程度,发生流动而成冰川。

冰川对谷底及其边缘有巨大的刨蚀作用,它像木匠的刨子和锉刀那样不断地工作,原来的集水漏斗逐渐被刨蚀成三面环山、宛如一张藤椅似的盆地形状,这种地形就是冰斗。冰斗大多发育在雪线附近的高程上。

一般的山谷冰川,往往爬上冰坎,才能看到白雪茫茫的粒雪盆。当冰川消失之后,这样的盆底就是一个冰斗湖泊。高山上常常可以见到冰斗湖,它们有规则地分布在某个高度上,代表着古冰川时代的雪线高度。

神奇美妙的自然景观令人叹为观止(大自然的鬼斧神工)(1)

冰斗,图片来源:维基百科

03

冰川上的湖泊

没有到过冰川的人,很难想象冰川表面还会出现大大小小的湖泊。其实,在一些较大的冰川上,冰面湖泊是屡见不鲜的。

神奇美妙的自然景观令人叹为观止(大自然的鬼斧神工)(2)

北美五大湖是世界上最大的冰川湖泊群。图片来源:维基百科

为什么冰川上会出现湖泊呢?

冰面湖的形成主要有三种形式。

一种是冰川上的冰下河道融蚀冰川,产生巨大的洞穴或隧道,洞穴顶部塌陷,便形成较深较大的长条形湖泊。

一种是冰川低陷处积水,在夏季产生强烈的溶蚀作用而形成的。

另外,冰川周围嶙峋的角峰,经常不断地崩落下岩屑碎块。

如果较大体积的岩块覆盖在冰川上,就会引起差别消融——大石块周围暴露在阳光下的冰全部融化了,而石块下方阴凉处的冰还没有融化,结果就“生长”成了大小不等的冰蘑菇。

如果崩落的岩块较小,在阳光下受热增温就会促进融化,结果岩块陷入冰中,形成圆筒状的冰杯。冰杯在冰面上形成大大小小的积水坑,在夏天消融的期间,冰面积水温度较高,有时竟可达到 5℃。因此积水的融蚀作用强烈,能把蜂窝状的冰杯逐渐融合到一起,形成宽浅的冰面湖泊。

冰面湖给冰川景色增添了更为绚丽多彩的风光。夏天,每当朝阳初升或夕阳西下的时候,湖面上霞光万道,灿烂夺目。

神奇美妙的自然景观令人叹为观止(大自然的鬼斧神工)(3)

冰面湖,图片来源:维基百科

04

冰塔

冰川表面林立的塔型冰柱就是冰塔。

珠穆朗玛峰和希夏邦马峰地区的很多大冰川上,发育了世界上罕见的冰塔林。一座又一座数十米高的冰塔,仿佛用汉白玉雕塑出来似的,它们朝天耸立在冰川上,千姿万态。有的像西安大雁塔的塔尖,有的像埃及尼罗河畔的金字塔,有的像僵卧的骆驼,有的又像伸向苍穹的利剑。

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冰塔,图片来源:维基百科

05

冰川的“年轮”

粒雪盆中的粒雪和冰层大致保持平整,层层叠置。每一年积累下来的冰层,在冰川学上叫作年层。年层是怎样划分开的呢?

原来冬季积雪经夏季消融后,会形成一个消融面,消融面上污化物较多,所以也叫污化面,污化面是划分年层的天然标志。

有了年层,冰层就能像树轮一样被测出年龄来。由于冰川在形成的时候封存了一些空气和尘埃,冰川学家能够从中提取气泡和尘埃,分析冰川形成时的气候。

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年层,图片来源:维基百科

06

结语

冰川的自然消融虽然会造成许多奇特的景象,但全球气候变暖已让许多美丽不再。冰川的大规模融化已对地球产生了诸多影响,对人类来说,低碳生活,刻不容缓。

出品|科普中国作者|地球故事

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