太阳系最大的卫星是木卫三吗 太阳系最大的卫星
说到木卫三，大家一定会感觉到陌生，但它有两个最大的头衔一定会让你印象深刻，第一个它是太阳系八大行星所有卫星中个头最大的一颗卫星，木卫三的直径达到5262公里，比水星的直径还要大，如果不是因为它绕着木星转，几乎可以认定为是一颗行星。第二它是目前已知整个太阳系中含水量最多的星球，据推测，木卫三的含水量是地球含水量的三十倍以上，是名副其实的水世界。所以有了这两个头衔，大家一定会记住它，并对它有了很大的兴趣。
木卫三的发现最早要追溯到我国战国时期，在公元前364年的齐国，当时著名天文家甘德凭肉眼观测到木星的卫星，《唐开元占经》引录甘德论及木星时所说的话：“若有小赤星附雨其侧”这是最早关于木卫三的记载，在二千多年后的公元1610年，著名科学家伽利略才用望远镜观测到木星的卫星群，1610年1月11日，伽利略·伽利莱观测到三颗靠近木星的星体；第二天晚上，他注意到这三颗星体发生了位移接着他又发现了第四颗星体，即后来的木卫三。至1610年1月15日晚，伽利略确定这些星体是围绕木星运行的。
木卫三不仅是太阳系最大的卫星，含水量最多的星球，它还是太阳系中已知的唯一一颗拥有磁圈的卫星，其磁圈可能是由富铁的流动内核的对流运动所产生的。木卫三主要由硅酸盐岩石和冰体构成，星体分层明显，拥有一个富铁的、流动性的内核。
木卫三的表面由几乎相等的岩石和水冰所构成，因为木卫三距离太阳遥远，地表平均温度低至零下180摄氏度，星球表面的水只能以冰山的形式广泛分布在地表，冰山的质量占星体总质量的46-50%，在1995年哈勃空间望远镜对木卫三的观测中发现了地表上存在稀薄的、以氧为主要成分的大气，这也从侧面证明了木卫三表面广泛存在的水冰。而在地表二百公里以下，会存在一个全球性的深水海洋，据哈勃太空望远镜的探测，通过分析木卫三的极光光谱，估算出其海洋深达400千米。更有一种可能这只是木卫三全球性海洋的一小部分，木卫三可能拥有三个海洋，三个海洋层层叠加，每层都有400千米的深度，并由高压冰层分隔开，最下面的一层海洋可能直接接触到木卫三的岩石内核。所以木卫三的海洋深度可能超过1000公里，蕴含着超过150亿立方千米的巨大水体，含水量是地球水量的30倍以上。
在木卫三的内部，地核的高温可以融化水冰，还有木星对木卫三强大潮汐力的加热，源源不断的热能使木卫三内部能保持温暖。在木卫三的各处因为热量的不均匀，有时也会有炙热的海水喷涌而出，在木卫三的表面形成蔚为壮观的冰火山。
而在海洋的深处，深度达几百公里的海底，因为星球内核地热的喷涌也会形成岩浆火山喷发，这里的环境非常类似地球深海火山附近的环境，巨大的火山口不断喷涌冒出黑烟和各种火山物质。
在这样高温高压的环境中，理应是生命的禁区，但我们在地球深海火山口附近却发现了各种各样顽强的生命，如雪蟹、鳞脚蜗牛、海参等，它们身处在几百摄氏度的高温下却生活的悠然自得，并不依靠氧气存活，足见生命的奇迹，可以大胆的想象，在木卫三高温高压的深海火山口附近说不定也会有这样的生命形式存在，这需要未来人类能够制造出深海潜航器并送往木卫三，并且需要钻透两百公里厚度的冰层后，深入木卫三的深海水世界一探究竟。想想都觉得兴奋，但这个任务却非常的艰巨，木卫三距离地球差不多八亿公里远，光是探测器到达木卫三就需要飞行数年时间，还需要强大的钻探设施能钻透两百公里后的冰层，这是一项巨大的工程，还要有能承受厚数百公里海水深度处压强的超级潜航器，这可不是目前人类在地球深海一万米处的深潜器所能比拟的。所以目前的科技力量还无法完成这一壮举。
人类最早探测木卫三的探测器是先驱者10号和11号，但传回的关于木卫三的信息较少。而之后旅行者1号和旅行者2号于1979年飞掠过木卫三。它们精确测定了它的大小，最终证明它的体积要大于土卫六，这两艘飞船还发现了木卫三上的槽沟地形。1995年，伽利略号进入环木星轨道。在1996年至2000年间，它共6次近距离飞掠过木卫三。在最接近的一次飞掠中，伽利略号距离木卫三表面仅264千米。它发现了木卫三的磁场。后来又发现了木卫三的地下海洋，并于2001年对外公布。伽利略号传回了大量的光谱图像，并在木卫三表面发现了数种非冰化合物。最近前往近距离探测木卫三的探测器是新视野号，它于2007年在前往冥王星的途中飞掠过了木卫三，并在加速过程中拍摄了木卫三的地形图和构成图。
木卫三可以说是人类在太阳系的天然大水库，其储水量是地球的三十倍还多，未来人类在开发太阳系的资源中，木卫三说不定会成为人类最重要的水源地。
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