女性的性染色体是xy(染色体XY代表男性)

一直以来,各大文明古国都有“传家宝”的观念,就是说把家产甚至是江山传给自己的嫡长子。这在历史上是非常常见的,我们也经常在电视剧里看到这一幕。但是,财产会被败光,江山也不能是永恒的。但有一样东西,比起江山和财产,要更稳固一些,它也确实是男传男,几万代如一日,这才堪称“传家宝”。当然,它肯定和江山,财产的社会属性没法比。这个东西就是Y染色体。这里补充一点,其实不光男性有“传家宝”,女性其实也有,这就是“线粒体DNA”。

那具体是咋回事呢?

今天,我们就来聊一聊这个话题。不过,要先从一个技术说起。

DNA分子钟

这项技术叫做DNA分子钟,这项技术的出现,大大地提高了我们对于人类进化史的认知水平。

我们都知道,人其实是由细胞组成的,而细胞又是由细胞核和细胞质、细胞膜组成的(成熟的红细胞是特例,没有细胞核)。细胞核当中有染色体,人类一共有23对染色。其中有一对性染色体,XX大概率就是女性,XY大概率就是男性。这里之所以说是大概率,是因为目前科学家发现,其他的染色体上也有决定性别的遗传物质。

女性的性染色体是xy(染色体XY代表男性)(1)

染色体上有DNA,是呈现碱基对排列的。DNA上一些特殊的位点可以指导合成蛋白质,这些位点所代表的序列被我们称为基因。

女性的性染色体是xy(染色体XY代表男性)(2)

我们之所以和父母长得像,就是因为我们体内的基因有接近一半是来自于母亲,另一半来自于父亲。

女性的性染色体是xy(染色体XY代表男性)(3)

而这个过程,DNA需要复制自己,这个复制并不是一定完全复制的,偶尔也会出现一些错误。科学家发现,从整体上看,DNA发生复制错误,或者我们说突变的速率是恒定不变的。大概是每一代都会有70对的碱基对发生突变。所以,我们就可以那这个原理来作为计时的工具。通过分析不同物种之间DNA的差异,这个总突变量除以突变的速率,就可以得到两者大概分开了多少年。这个方法就被称为DNA分子钟。

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Y染色体亚当

有了DNA分子钟,我们就可以来具体研究人类祖先的传承关系。其中Y染色体就是一个极其重要的研究对象。这是因为,染色体在传承的过程当中,母亲是没有Y染色体的,母亲的染色体是XX,父亲的染色体是XY。由于母亲只能提供一个X,所以生男生女,看的就是父亲提供的是X还是Y,如果父亲提供的是X,那孩子的性染色体就是XX,也就是女孩,如果父亲提供的是Y,那孩子的性染色体就是XY,那也就是男孩。

所以,我们通过研究Y染色体的变化,就可以知道,男性的演化路径。

女性的性染色体是xy(染色体XY代表男性)(5)

所以,在理论上,通过分析Y染色体,我们可以推测出男性父系上的最近共同祖先。这里多说一句,最近共同祖先的意思是,如今的Y染色体都是由这个最近共同祖先继承而来的,但并不是说他就是第一个男性,他之前也有,同一时期也有,只不过只有他的染色体最终留下来了。

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遗传学家史宾赛·韦尔斯(Spencer Wells)通过分析全世界人类的Y染色体,得出了如今的我们的男性的最近共同祖先是在非洲大陆上6万年前的一位男性,我们也把他称为Y染色体亚当。多说一句,Y染色体亚当只是一个叫法,没有任何宗教含义。

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线粒体夏娃

同样的道理,我们也可以用来分析女性的最近共同祖先。所有的DNA并非都存在于细胞核当中,实际上还有一些存在于细胞质中,人类的一部分DNA就存在于线粒体当中,这也被我们称为线粒体DNA。

女性的性染色体是xy(染色体XY代表男性)(8)

线粒体DNA和Y染色体正好相反,它是传女不传男。要知道,在两性交配过程中,男性只提供23条染色体,而女性提供的是23条染色体和卵细胞的细胞质,这当中就有线粒体DNA。科学家发现每个线粒体DNA中大概有2~10个DNA,而每个DNA分子当中有包含了37个基因,对应着16569个碱基对。所以,只要比对一下全世界女性的线粒体DNA,我们同样可以利用DNA分子钟技术还原出人类最早的女性最近共同祖先。

科学家通过研究,得到了结果是14万年前,非洲的一位女性。于是,她也被称为线粒体夏娃

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