谷歌工程师每日工时不到6小时（谷歌给工程师所谓20）

去年8月，人人网、美团创始人王兴发表了一番对于谷歌20%自由时间的看法：

话一说出，网友们对王兴纷纷“开怼”。直到今年，知乎上的讨论还依旧热度不减。

这个被王兴形容为狠毒的“20%自由时间”制度，曾在谷歌20年的发展史中扮演了重要角色，孕育了Gmail，Google Maps，Adsense等广为人知的产品。

既然如此，为何一个工作时间制度，会被称之为“狠毒”呢？

让我们来一看究竟。

什么是“20%自由时间”制度？

在2004年Google发布的IPO letter中，“20%自由时间”第一次进入了公众的视野。

创始人Larry Page和Sergey Brin在信中写道：

除了各组的常规项目之外，我们鼓励员工每周花20%的时间开发自己感兴趣、也可以促进谷歌发展的个人项目。

“We encourage our employees, in addition to their regular projects, to spend 20% of their time working on what they think will most benefit Google. ”

也就是说，谷歌员工每周可以利用20%规定的工作时间（如5天工作日中的1天），去做非官方立项的项目，大开脑洞、放手尝试。

其实，早在谷歌创立的90年代，“20%自由时间”制度就已经开始实行了，可以说是公司最重要的“非物质文化”之一，为谷歌快速发展成为顶级科技公司贡献了巨大的力量。

“20% time”制度下的成果

20%自由时间制度为谷歌成功孵化了许多“计划之外”的神级产品。

比如全球月活用户超过1.5亿的Google Maps, email服务界霸主Gmail, 和Chrome完美契合的新闻搜索Google News, 最受欢迎的流量变现工具Adsense…...都是Google员工利用这20%的时间开发出来的工作、居家、旅行之必备。

2002 Google News测试版发布

2003 AdSense测试版发布

2004 Gmail测试版发布

2005 Google Maps发布

“20%自由时间”很大程度地调动了员工的工作积极性，用知乎上谷歌员工的话说：

“他们不是在加班，他们是在为自己创业。”

但是，仔细看上图时间线我们就能发现，2002-2005属于成果喷薄而出的阶段。而近几年，20%项目的重大突破就比较少见了。

2013年，著名科技记者Chris Mims曾在Quarzt上写道，谷歌的20%自由时间已经“as good as dead”。

这么多年来，20%自由时间到底发生了怎样的变化？这样的变化背后又有什么样的原因？又意味着什么呢？

“20%自由时间”的现状

曾经也是Google员工的前Yahoo CEO——Marissa Mayer，在加入Yahoo后向公众说明了谷歌20%自由时间的实际状况：

“总是有人来问我关于20%自由时间的事，还问我Yahoo什么时候开始采纳这样的做法。我想告诉大家的是，谷歌的20%，其实是120%中的20%。”

Hacker论坛上的讨论也印证了Marissa的说法。

网友dekhn表示，谷歌的20%自由时间可以理解为“100% 20%”。参与个人项目是可以的，但自己的本职工作必须要按质按量完成，所以20%项目也就意味着“自愿加班”。

另一位谷歌员工spankalee表示，和很多年前不一样，现在大多数员工其实都没有参与到20%的那部分项目中去。或许因为现在业务量太大，项目进度吃紧。

还有网友说，自己的老板明确表态了，20%的自由时间只能用于目前项目相关的事情。

2015年，当时还是Google的人力资源总监Laszlo Bock在他的书籍Work Rules！中给出了回应：

20%自由时间这一概念在公司内部已经渐渐淡化。管理层不会强制员工们必须有计划之外的项目——这都完全出于自愿。而各组内是否践行这一准则，进行怎样的工作计划，主要是由部门负责人决定。

如何看待20%自由时间制度？

回到开头王兴的“指控”。也许王兴认为谷歌强制员工加班20%来开发个人项目，或者他以为Google员工会迫于peer pressure不情愿地加入20%项目中，于是有了“狠毒”这一不准确的论断。

真实情况是，20%自由时间不是变相加班，公司不会强制员工参与其中。但这20年来，20%自由时间也确实根据Google的实际情况发生了调整。

在最初的时候，谷歌的规模还远没达到今天的量级，那时的每个工程师都可以从手头的工作跳脱出来，将20%的工作时间专注于自己的个人项目。现在，20%的自由时间还是有机会获得，只是可能需要进行审批，而各组的审批通过率也有差异。

站在谷歌的角度来看，在员工数量以“万”来衡量的巨型公司中，没有边界的自由会造成人力物力的浪费；

站在谷歌员工来看，手头工作的complexity和impact已经足够有挑战性，此时分散精力去做其他的项目，很有可能落得“两头空”的境地，对于个人发展也不一定有利。

但是，20%自由时间制度的衰落，并不代表谷歌已经摒弃了创新，敢为人先的工程师文化依然是谷歌发展的精神力量。

谷歌仍然鼓励员工大胆创新，只不过不再主要以20%项目的方式进行了。

曾经提出20%自由时间的Larry Page在2011年出任CEO后，认为谷歌急需更规范的管理，随后关闭了大量线上业务，其中有很多都诞生于 “20%自由时间”项目 。

但几乎在同一时间，世界上最神秘而宏大的实验室Google X应运而生，并迅速壮大，推出了Google Glass、无人车等项目，现在已成为谷歌最重要的创新加速器。

Google X website homepage

总的来说，谷歌对20%自由时间有了一定管控，现在致力于开发20%项目的员工数量相比于制度提出的初期也有所减少，但创新依旧是谷歌的发展之本，小到猜画小歌，大到无人驾驶，谷歌一直在用行动证明对于创新想法的支持与重视。

到底要不要参与“20%项目”？

那么，对于现在正在Google工作的同学来说，到底要不要参加20%项目呢？曾经的资深谷歌工程师、面试官，连续多次的Top Performer闫老师，给出了他的建议。

针对New Grad、刚刚进入Google的Noogler来说，大公司内部工具、系统非常复杂，即使有经验的工程师刚去也需要一定时间去熟悉。刚入职的新员工还是专注于做好分内的事，以迅速成长为独当一面的工程师为目标。

另外，每个20%项目通常人数不会太多，需要每个工程师都能独立承担一部分的开发任务。对于新人来说，可能也很难达到20%项目的要求。

当然，针对工作有余力的员工，20%项目并不是“不可试探的危险边缘”。如果分内的工作确实做得好，得到了老板的认可，也确实有兴趣做一些新的尝试，那么这个时候可以考虑参与20%项目。

希望换组的职员，也可以尝试参与20%项目。部分team会有想开发、但roadmap上没有的feature。这部分feature，有时就会作为20%项目的形式来进行。如果你进到了这个项目，并表现优秀，换组就水到渠成了。

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