最早创办的洋务企业是什么(人称洋务之父)

十九世纪六十年代到九十年代,大清王朝以学习西方,“求强”、“求富”为旗号的洋务派,开展了形式多样、内容丰富的洋务活动。如,创办军事工业及军事学校、兴办民用工业、开办新式学堂等等。

曾国藩着手的洋务活动,虽然不如李鸿章、左宗棠多,但是,曾国藩却是最早运作洋务运动的。因此,他被人们称之为中国的“洋务之父”、“近代化之父”。

一、首先提倡兴办洋务。

清政府遭受两次鸦片战争的沉重打击后,国事日非,境况愈加不景气。

此种状况下,曾国藩忧心忡忡,思谋国家变局。经过深思熟虑后,曾国藩认为,大清政府要想自强御敌,就必须船坚炮利,而要船坚炮利非办洋务不可。

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曾国藩(剧照)

于是,1860年12月19日,曾国藩上奏朝廷说:

“目前资夷力以助剿,得舒一时之忧。将来师夷智以造船、炮,尤可期永远之利。”

此时,曾国藩喊出了兴办洋务的第一声,成为了大清王朝洋务运动的首倡者。

二、创办首个军工机构。

在洋务运动期间,清政府共创办过二十多个军工厂,而其中最早的,就是曾国藩于大清咸丰十一年(1861年)攻陷安庆后,创办的安庆军械所。所内集聚了华蘅芳、徐寿、龚芸棠、徐建寅、张斯桂等国内的著名科学技术专家。

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华蘅芳(雕像)

当时的军械所规模虽较小,但很快仿制出了一批洋枪洋炮。其中的后膛枪、开花炮的威力、准确度的确比鸟枪和土炮强多了。此后,湘军的武器装备得到了较大改善。

安庆军械所创立后,曾国藩并不满足于枪炮的制造。在他的大力支持下,大清同治元年(1862年)7月,安庆军械所制造出了我国第一台蒸汽机;同治四年(1865年),徐寿、华衡芳等人造成出了中国第一艘木质轮船“黄鹄”号。

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中国第一艘木质轮船“黄鹄”号(图示)

曾国藩为此非常高兴,并感叹道:洋人所能做的智能技巧之事,我中国人照样能办到。以后,洋人不能再小瞧我们不懂得他们的所作所为了。于是,曾国藩计划“次放大续造多只”。

攻陷天京后,曾国藩把安庆军械所迁到南京,改建为金陵内军械所(后来的金陵机器制造局基于此)。但是,戎马倥偬的曾国藩没来得及亲自办厂。

安庆军械所,是中国自主创办的首个近代军工企业,也是中国近代机械工业的发端,标志着中国近代工业的起步。由此,曾国藩成为了大清王朝洋务运动的领军人物。

三、共建最大军工企业。

同治四年(1865年),受曾国藩委派,为筹建江南制造局而到美国采购机器的容闳(毕业于美国耶鲁大学)回国后,曾国藩李鸿章在上海共同创办了当时的、洋务运动中规模最大的军工企业江南制造总局。

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李鸿章(图像)

江南制造总局创建后,不断发展壮大。雇佣工兵2800人;能够制造枪炮、弹药、轮船、机器;还设有翻译馆、学校等文化教育机构。

同治六年(1867年),曾国藩主张江南制造总局制造轮船,并拨出两成上海海关关税,作为造船的经费。

此后,江南制造总局的工厂逐年扩充,先后建有洋枪厂、洋炮厂、炮弹厂、火药厂、轮船厂、炼钢厂、子弹厂、水雷厂等十几个分厂。

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江南制造总局布局图

同治七年(1868年),轮船厂造出了第一艘轮船,取名“惠吉”。至中发战争前,江南制造总局共制造出十五艘军舰,最大的为2800吨。

四、首次奏请幼童留学。

在兴办军工的同时,曾国藩还创办了翻译机构和兵工学校,以培养机械制造方面的工程技术人才。

而且,为了利用西方先进的科学文化知识挽救垂死的大清王朝,同治十年(1871年),曾国藩与李鸿章联名奏请派幼童赴美留学。

于是,同治十一年(1872年),在陈兰彬、容闳率领下,中国第一批留学生詹天佑、黄开甲等30人从上海启程,前往美国开始留学生涯。

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年幼的詹天佑(图像)

此举,对我国以后派遣留学生产生了积极而深远的影响。

虽然,曾国藩的洋务活动不是很多,而且时间也不长,但是,他是创始者与带头人。所以,曾国藩在近代中国洋务运动史上的地位是举足轻重的。

主要参考文献:《清史稿•穆宗本纪》、《曾文正公手书日记》

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