宇宙中的最亮光源（宇宙中最稀有的绿色光芒）

在空间站看地球的全景风貌，我们的星球百分之七十的部分是湛蓝色的，其中点缀着人类居住的陆地，而在赤道地区，大片的充满生机的绿色最为明显，这是生命的颜色。一片叶子，远处墙上的藤蔓，池塘里的青蛙，大湖中绿藻，以及遮天蔽日的原始热带雨林，这在地球上普通的颜色在外太空中却格外稀少。仰望天空，能见到的绿色还有极光，住在靠近两极地区的人们比较熟悉。青绿色的极光像是凭空拉出横跨天际的绸带，在北欧国家的神话中又被称作“神之裙摆”。而这只不过是因为地球的磁场扰动了来自太阳的电粒子流，使得大气分子遭电离而发出炫目的光，而在宇宙中罕见的绿光则是由氧原子电离形成的。除此之外彗星遭遇紫外线也会变绿，傍晚的阳光照向地表时被大气层折射也偶尔会闪现绿光。

如此稀有的现象使得科学家认为外太空的星系中也难觅绿光。而近日一些太空图片则传回了少见的绿色光斑，如“青豆”一般致密。从光谱中分析可知，这些绿光也是来源于电离的氧原子，而在星系中发生电离的条件却十分苛刻，在剧烈的恒星诞生时刻或者带有超级黑洞的星系合并的刹那，放出的高能射线才会使得整个星系范围的氧原子电离、发光。科学家推测，这次观测到的绿光应是星系中心的黑洞合并所致，放出的射线传递至星系外缘，将聚集在附近的氧原子电离，这些稀有的绿光将持续很久。