古希腊城池的名字（来自古希腊神话的地名）

很早以前，在蔚蓝的地中海东岸，沿着曲折的海岸线，生活着一个民族，《圣经》中管他们叫“迦南人”，希腊人管他们叫“腓尼基人”。

迦南，曾经是以色列人（犹太人）的圣地，是上帝耶和华应允给先知亚伯拉罕的地方，《圣经》的《旧约》中称其为一块“流着奶和蜜”的土地。

在《出埃及记》中，耶和华告诉摩西（moses）他将拯救以色列人，带领他们离开埃及，前往“美好宽阔流奶与蜜之地”。

于是，犹太民族在领袖摩西带领下逃离埃及，向迦南迁徙四十年，开启了自由生活的新历程。

这块流淌着牛奶与蜂蜜的叫“迦南”的乐土，位于现在的叙利亚、黎巴嫩以及巴勒斯坦一带。

而希腊人之所以把这个地方称作“腓尼基（Phoenicia）”，是因为这里出产一种可以提取名贵紫红色染料的海洋软体动物——骨螺。腓尼基人发现将打捞的骨螺堆积于旱地上，于高温条件下提取出珍贵的紫色染料。这种绝妙的染料及其服饰制品深受地中海地区各民族的青睐。

腓尼基，在闪米特语中的意思正是“紫红色”。

据说在公元前5000年，腓尼基就有人居住，人们管这些土著居民叫胡里特人；大约在公元前3000年，迦南人（西闪米特人）迁徙到了这里，和本地人融合成了腓尼基人。

油画，腓尼基人

大约在前3000年到前2000年，腓尼基出现了像推罗、乌加里特、毕布勒这样的城邦。

到了公元前13-11世纪，腓尼基已经发展成为城邦林立的海上民族，一时雄霸地中海，成为海上霸主。

腓尼基人能成为海上霸主，是得益于现在的黎巴嫩东部山区雪松林中的一种优质雪松木。

腓尼基人用这种木头造了船，又依托西亚与地中海交通枢纽的便利条件从事地中海转运贸易，把当地出产的染料、橄榄油、象牙、青铜器、雪松运出去，又从埃及进口小麦和亚麻，从塞浦路斯进口铜，从中亚进口铁和锡……

因为一直都在各自竭力发展着自己的海外贸易，这些城邦总是彼此处于一种竞争状态，从未统一过。

大约在公元前12世纪，腓尼基国王阿革诺耳（Agenor）有一位漂亮的女儿叫欧罗巴（Europe），她一直呆在父亲的宫殿里，深居简出。

有一天夜里，欧罗巴做了一个奇怪的梦。在梦里，亚细亚 (Asia) 大陆和它对面的大陆变成两个争吵不休的妇人（实际上是代表着亚洲和欧洲两块大陆）。一个拉着她左手，说她是欧罗巴的母亲；另一个是异乡人，要把欧罗巴带走，说跟我走吧，命运之神指定你做主神宙斯 (Zeus) 的情人。

其实，这又是奥林匹斯山上的宙斯耍的鬼把戏。

宙斯在天庭向人间探视，被欧罗巴的美貌所打动，就托了女神维纳斯(阿佛洛狄特)去“说媒”。

第二天早晨，欧罗巴正和女伴们一起到海边的草地上玩耍，她们嬉戏打闹着采摘鲜花，把这些鲜艳的花朵编织成花环戴在头上。

宙斯不好强抢，再说，也怕妒嫉成性的妻子赫拉发怒，就变成了一头漂亮的公牛：金黄色的皮毛，蓝色的、明亮的眼睛，额头上有弯弯的月牙……

小公牛混在牛群中，不断接近公主。

公牛温顺地躺在欧罗巴的脚旁，无限爱恋地瞅着她，摆着头，向她示意，爬上自己宽阔的牛背。

欧罗巴刚一爬上牛背，公牛便一跃而起，纵身跳进了大海，高高兴兴地背欧罗巴游走了。

傍晚时分，它们终于来到了远方的海岸，公牛爬上陆地，来到一棵大树旁，让姑娘从背上轻轻滑下来……

在这块陆地上，欧罗巴给宙斯生了三个强大而睿智的儿子——弥诺斯、拉达曼迪斯和萨尔珀冬。

后来，宙斯把这块大陆命名为“欧罗巴洲”，人们将其简称为“欧洲”。

这样说来，腓尼基公主欧罗巴就是所有欧洲人的始祖了。

卢浮宫油画《劫掠欧罗巴》，布歇，1747年

腓尼基文明，应该算是世界最早的海洋文明，它对爱琴海文明有深远的影响。古希腊文明，从一定程度上说也是腓尼基文明的继承者，而罗马又是希腊文明的继承者。

如今，腓尼基这个国家或者民族早已不存在，但现在地中海沿岸的许多国家的人民都带有腓尼基血统；更为重要的是，早期腓尼基人在吸收埃及象形文字后发明的语言文字，向东传播到西亚、南亚，以及东亚部分地区，成为阿拉美亚、希伯来、阿拉伯、印度、维吾尔等文字的渊源。

希腊人在这套字母的基础上，加入元音字母，创造了希腊字母。后来罗马人又师承希腊字母，创造了拉丁字母，成为所有西方文字的共同源头。