比地球大50倍的海王星 反引力的行星海王星的发现

19世纪,天王星的运行轨道是天文学界的一个“谜”。

1781年,英国的赫瑟尔发现了天王星,此后的40年间,天文学家们对这颗新的行星进行了观测,积累了不少新的资料。

1821年,巴黎天文台的数学家布瓦尔,根据以往的新、旧资料,对天王星的轨道进行了计算。

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布瓦尔分别根据赫瑟尔与弗拉姆斯奇特(早于赫瑟尔观察到天王星,但以恒星记录)的资料计算,得出的结果大相径庭,并且多次反复的检查表明,两人的计算都没有错误,只是方法不同。

根据牛顿的万有引力定律,行星沿特定的运行轨道向太阳公转。可是令布瓦尔陷入了沉思:两位都是严谨的天文学者,那问题出在哪里呢?

出版一本正确的行星运行表,这是天文台的责任。它不仅仅是个科学研究问题,而且关系到航海人员确定时间以及航船位置等重要问题。

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巴黎天文台台长阿拉贡,也请来青年数学家勒威耶寻求帮助,和布瓦尔一起重新计算。勒威耶答应并开始了新的天王星轨道的计算。

在此之前,英国剑桥大学数学系学生亚当斯,得知天王星的轨道之谜后,综合当时天文学家对天王星轨道计算的一些情况,认为一定还有一颗尚未发现的行星存在,是这颗行星的引力影响了天王星的轨道,绝不是万有引力定律或观测资料有错误。

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1843年10月21日,亚当斯终于完成了计算,他高兴地将结果送给了格林威治天文台台长艾利。但是因为严重保守思想,艾利对这研究成果置若罔闻。

1846年6月,勒威耶发表了他的研究成果,宣布有一颗新的行星影响了天王星的轨道,并通过计算推测出它的位置。这和当时亚当斯的计算,十分接近,角度仅相差不过一度。

1846年9月18日,德国天文台收到了勒威耶的一封来信,信中详细介绍了新行星的位置。

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9月23日晚,根据来信的位置附近发现了这颗新行星。巴黎天文台将这颗星命名为“海王星”。

海王星与木星,土星跟天王星一样,都有行星环的结构,但是行星环远较土星薄,十分黯淡在地球上不易观测到。

海王星自转周期是16时6分36秒,公转一周需要164.8年。

海王星气温约为-193℃到-153℃。

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海王星,也成功加入太阳系的行星家族,成为第八位成员。距离太阳45亿公里,也是八大行星中,距离太阳最远的行星。

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