红尘紫陌冯春 世无双常燕熹冯春

雨后的夜月湿成一团溟濛，冯春从袖里掏出银票给潘衍看过，且说：“实不瞒你，这是问人借来的！”

　　潘衍伸个懒腰，空气中有一股泥腥味：“桂陇县能一口气拿出百两银票的，非商即官，商以张家为大，我开罪张少庭，断不会相帮；吴县令的衙门清水如雪洞一般，指望不上，也只有那位常将军有此手笔，阿姐晚间是去找他？”

　　冯春若有所思地看着他：“你何时心思这般细致了？”

　　潘衍淡笑道：“我问你，什么是春？”

　　冯春答：“莺啼燕舞芳草树，小桥流水飞新红。”

　　潘衍又问：“那什么是夏？”

　　冯春答：“清风无力屠得热，落日着翅飞上山。王令”

　　潘衍颌首：“那秋呢？”

　　“中庭地白树栖鸦，冷露无声湿桂花。王健”冯春答：“你定会问冬，闻道梅花拆晓风，雪堆遍满四山中陆游。问这有何意？”

　　潘衍笑了：“四季之景皆有轮换，人穿行四季，年岁渐长，岂有不变的道理！”

　　冯春愈发深沉地看他，稍顷才移开视线：“常将军绝非良善之辈，限我连本带利半年内还清。我算算手头积攒的银子，大抵还缺六十两，依茶馆的营收，到了期限之日只怕难还清。”

　　潘衍“嗯”了一声，算算时辰，半年后他已在前往京城的途中。

　　不干他的事了！

　　冯春接着说：“常将军整行装要前往扬州平乱，他有个提议，身边缺伺候的人，若我肯随去，可少还二十两！阿弟觉得我去还是不去呢？”

　　潘衍暗忖，好个司马昭之心！但得随去无异羊入虎口......又如何，也不干他的事：“阿姐勿用问我，你自拿主意！”

　　冯春心一坠，她道：“二十两不是小数。我若随去，巧姐儿和茶馆不知怎样安妥！”

　　潘衍立刻撇的很清：“巧姐儿你自带走，茶馆可交有柳妈照看。”他打个呵欠，不愿再多谈：“明早还要去学堂，你也早些歇息吧！”。

　　冯春看着他的背影一闪入门内，呯得关阖，心底五味杂陈，又站了很久，听着风声、夜虫声、鸟喃声、檐滴露声，猫儿踩瓦声，还有房内读书声，后来这些声儿都没了，直到天边割开一条阴白缝儿，才转身回了房。

　　柳妈听她要带巧姐儿去扬州城走门远亲，有些担忧：“听闻那边不太平，你要多警醒些，巧姐儿就莫去了，我来替你看顾她。”

　　冯春心升暖意，笑道：“你帮我看管茶馆已是辛劳，哪还有余力顾她！且她也一步离不开我。”拿出些银子：“若忙不过来，你就雇个人帮衬着。”

　　柳妈接过收下，又问何时是归期。她也说不准，只道快去快回。

　　转瞬两日过后，冯春寅时起身，做好早饭，巧姐儿晓得要出远门，一喊就醒了，穿衣洗漱，潘衍听到响动也从房里出来，他看出长姐的冷淡，佯装不知情，巧姐儿则跑过来抱住他的大腿，仰脸儿道：“二哥哥随我们一起去！”

　　“我要读书，去不成！”潘衍抱起她回到桌前坐了，拿起一枚煮鸡蛋磕碎壳剥给她吃，雇的马车到了，冯春遣着车夫搬箱笼，再回来匆匆吃了两口，出门上车时，不曾想潘衍也晃悠悠跟来，抬腿一跨坐到车夫的旁边。

　　清晨的天色是蟹壳青，车轱辘碾行被薄雾打湿的石板路，过了状元桥，常燕熹和曹励站在一辆马车前说话，还有五六将士跟随，其余的已先行而去。

　　冯春牵起巧姐儿走到他俩面前见礼，潘衍背倚桥柱并不近前。

　　曹励笑嘻嘻作揖：“春娘子好气色。”命手下搬箱笼，常燕熹则眉眼冷淡不言语，直至见巧姐儿被抱着欲上马车，方蹙眉问冯春：“怎么回事？你可没说还带个小的？”

　　“你也没说不能带呀？”冯春抛他个媚眼，笑意盈盈。

　　这毒妇在用美色勾引他......梦里领教过！常燕熹阴沉着脸色，语气不容置疑：“让你阿弟带她回去。”

　　冯春摇头：“阿妹体弱多病，让旁人看顾我难安心。”

　　“既知体弱多病，更不适舟车劳顿。”常燕熹冷声道：“那不是旁人，你的阿弟！”虽然也是个扶不起的阿斗。

　　巧姐儿这时也明白被嫌弃了，紧抱住冯春的脖颈，眼泪汪汪地：“我要和阿姐在一起。”

　　冯春咬着牙道：“你若执意不肯，那我也不走了。”抬箱笼的兵士停住步，观望这边情形。

　　“随你的意！”常燕熹冷哼一声，翻身上马，一甩鞭子驰骋而去。

　　曹励朝兵士呼喝：“杵着作甚？快抬，快抬！”又朝冯春道：“快带你阿妹上马车，时辰赶早不赶晚。”

　　见她站着不动，笑起来：“常大人都说随你的意，你还犹豫什么！”一把将巧姐儿抱进车内。

　　马车行驶起来时，冯春这才看向潘衍，他一直站在桥柱那里，身影越来越模糊，后来终是看不见了。

　　且说潘衍，自冯春姐妹走后，落得十分自在，这日下学回到富春茶馆，柳妈带了个姑娘到他面前，解释道：“最近吃茶的来客多，我一人实在难顾周全，就请她来帮忙。她名唤赤怜。”又道：“这是二少爷。”

　　那姑娘福身见礼，潘衍细看认得，便问：“你不是卖身葬父么，怎跑到这里来？”

　　赤怜低头垂颈，看似胆怯，小声回话：“棺材铺的掌柜好心，用边角料打制出一口棺材，这才安顿父亲落了葬，并未索取银钱。”

　　潘衍啧啧笑两声，自去后院念书习字，快至黄昏日落时，他又出了茶馆，穿过财神街，来到小甜水巷，这里饭食酒肆多，妓馆也多。恰看见无赖曹胜和宋万坐着吃酒，他过去搭话，那二人连忙站起作揖：“冯二爷这般晚怎到这里来？”

　　潘衍道：“我是特地还寻你们俩。”见桌上只有面筋盐蛋之类，便要了爆腰子和炸骨头给他们下酒，俩人感谢不迭，只问：“冯二爷寻我俩有何事么？”

　　潘衍道：“我向你俩打听棺材铺的翁掌柜，他人品如何？”

　　宋万笑道：“发死人财的，人品能好到哪里去？”

　　有词为证：早来晚来早晚都来，先到后到先后全到，管你王侯将相、平民百姓，齐往我这里报道，我是阴间阳间的交接使，钟馗小鬼的引路人，檀香木、楠木、杉木、柳木、拼拼凑凑木；金漆、红漆、黑漆、白漆、原原色色漆；一手交钱一手交货，无钱，休来与我难缠，放句话给你，纵是阎王要你三更死，我也拖你五更难上奈何桥。

　　“二爷你提他做甚？诲气的很！”

　　潘衍笑问：“你们可认得一位叫赤怜的姑娘？”

　　曹胜答道：“不认得！”

　　潘衍吃了两盏酒，叫他们附耳过来，嘀咕了几句，宋万一拍胸脯：“我俩的绰号就是顺风耳和千里眼，不出三天就能给二爷带回话来！”

且说这晚已近三更，正是那：

　　四壁暑气消，三街灯火黯，七户关门牖，六市闭门庭。月明漫花窗，雾薄迷梧桐，流萤翻墙过，烛花伴读声。

　　潘衍愈至晚间精神愈好，这是前朝在宫里落下的习性，他读书读的口干，正持壶倒茶时，饶是耳听灵敏，院落有脚足轻响，顿时神情微凝，“嗤”的吹熄油灯，满室陷入昏沉，等过半晌，烛烟散尽，也未见异样，索性从屉里抽出短刀别在腰间，打起灯笼出房，四方院庭如淌银海，一阵风送，桐叶扑簇簇筛动，他把几个房间照遍，又去灶房探过，暗忖或许是自己听错了，转身要回房时，身后又传声响，猛地回头，却见赤怜托着盘绕过仪门走来。

　　他不动声色地望着她，赤怜近到跟前，微笑道：“我在茶馆忙活，看见二少爷房内有光，想来尚在秉烛苦读，便办了些酒菜，以慰辛劳。”

　　潘衍道：“劳你挂心。”进了房来，复将桌上的油灯点燃，赤怜把酒菜摆在他的手前，一盘白切肉，一碟酱醋浸姜蒜，一条腌鱼，一壶酒，两杯盏。

　　赤怜道有蚊虫咬人，去把门帘子放了，又点起熏香，往潘衍身边站着，持壶倒酒，再把盏递给他：“二爷吃酒。”

　　潘衍不接：“你先吃一盏。”赤怜未推辞，端起一饮而尽，又倒一盏递来，潘衍这才接过，先嗅了嗅，再呷口，暗诧，表面却不显：“桂陇县可打不到这样好酒。”

　　赤怜笑道：“二爷是懂货的，这酒乃用万年冷泉水所酿，岂是平常烧酒所能比。”持筷挟起一片白切肉，在蘸碟里一滚，送到他嘴前，他吃进嘴里。

　　她问：“我听闻，二爷找人四处打听我？”潘衍点头：“茶馆里雇人总要知根知底地。”

　　她叹息一声：“我并非本县民，家住离此地百里外青山镇松樟巷，和爹爹逃荒到此地，他染病死了，徒留我一人在世间，孤孤单单无依无靠。”

　　潘衍道：“你也怪可怜的。”

　　赤怜用帕子抹把眼泪，转悲为喜：“幸得二爷给我安身立命的地方。”

　　“这你谢不到我。”潘衍噙唇：“是柳妈行的善！”

　　他俩对饮三四盏后，赤怜已是眼含春水乱恍，腮赛胭脂嫣红，笑嘻嘻道：“二爷没日没夜读书，肩背想必发酸的很，我替你按按捏捏舒服一通罢！”

　　潘衍也淡笑：“那敢情的好！”赤怜便绕到他身后，纤纤十指各按他左右肩处，捏按揉砍好不卖殷勤，潘衍道：“看你柔弱，力气却不小。”

　　她回话：“乡野农女，砍伐耕犁样样要做，力气自然大。”

　　“你的指甲怎又尖又利？”

　　“前些日只顾安葬爹爹，忘记将它剪短些。”

　　“你身上怎有股子奇异的味儿？”

　　“浴洗时打翻了桂花露，洒得浑身都是。”她吃吃地笑，俯首到他颈间，轻舔他的耳垂：“香的很，二爷不想闻闻么？”

　　“你这骚狐狸，果然名不虚传！”潘衍吃着酒大笑，眉梢微挑，唇齿清洌。

　　赤怜一只手从背后绕到腰前，再往腹胯间游移而去，被他阻拦：“慢着，从长记议！”他那吊子精贵的很，不是随便谁能摸得。

　　赤怜并不为意，手指沿腰而上，扯松衣襟，伸探进去，忽然指骨粗壮，指甲尖细，满掌毛发丛生，直朝心窝子掏去，电光火石之间，一条青光划过，潘衍蹬腿跃起，窜到门帘子外、院落中央，站定再看，那赤怜也追出来，却不复人形，但见她：长眼尖鼻，竖耳稀须，浑身一团毛赤火烈焰，仰颈一展喉婴孩夜啼，伏在地，燃灼灼一盆热炭，站直腰，绒篷篷一弯红屏，怎地是，拜月炼丹一妖狐，最喜夜深山静。

　　她一爪被潘衍的短刀砍断，鲜血肆流，在浓夜里愈显凄厉，潘衍摇头：“果然是只骚狐狸！”那股子味儿喷再多的桂花露都不管用。

　　他又问：“你不专心修行，却要来害我的性命！是何道理？”

　　那狐狸忍痛道：“你阿姊冯春娘为救你命，窃我金丹，害我千年功力尽失，如今金丹被你吞食，你还我来！”

　　潘衍笑起来：“你个成精的妖狐，竟连个弱质妇人都斗不过，要金丹又有何用！”

　　“冯春娘有降妖除魔的手段，谁能斗过。”那狐狸气怒难当：“总算她不在，我要掏你心窝，夺回金丹。”闲言不再叙，九尾舒开，如铜墙铁壁般朝他迅猛甩来。若是普通人，定会被打成肉泥一饼，但碰到的却是潘衍，他穿来时胸口插着一柄短刀，这把刀可不寻常，后自会详讲，此处暂不表，且这妖狐失了金丹，没有法力可展，全凭肉身硬扛，忽觉痛上加痛，踉跄匍匐在地，九条尾巴竟night被斩掉半数，血染满地，扑腾两下没了气力，奄奄一息。

　　潘衍近前，上上下下打量：“这身皮毛不错，剥下来去卖，十两银子总能得。”刀尖抵到它脖颈处，正欲划开，忽听“叩叩”两下敲门声。

　　顿住细听，稍顷又是“叩叩”两下，院墙开了条通街的侧门，正是从那里传出。

　　深更半夜倒是热闹的很！潘衍也不带怕的，一把拎起狐狸尾巴，推闩开门，却见是个禅僧，身穿袈裟，肩背经卷，手持紫金钵，面容俊朗，目若星子。

　　他问：“你这和尚法号是什么？打哪里来，又要往哪里去？”

　　那禅僧唱诺：“我是月明和尚，从牛腰山兰若寺来，要往京城天宁寺去。”

　　潘衍笑着再问：“你尽管走你的路，敲我的门作甚？”

　　月明回道：“我途经此处，闻得血腥浓烈，悲鸣不止，是而过来一探究竟。”

　　潘衍懒与他废话：“我不过斩杀一只要害我性命的狐狸，干你这和尚什么事！”

　　月明阿弥陀佛一声：“我虽不是浮云，遮月光几分，我虽不是流水，映落花一片，我侍佛祖，度苍生一轮。此狐狸救过你的性命，你何苦动这杀念，为十两银子，损了你的春风和气，不如交把与我，度它佛前解结，也是化你前朝戾气，修得今生福报！”

　　潘衍心神一凛，未再多言，把狐狸交予，那明月脱下袈裟，把它包裹其内，搂在怀中转身自去了。

　　潘衍阖上门，一面打水将血迹洗刷干净，一面想着冯春，皆是有秘密的人，是他一早小瞧了她。

有诗曰：

　　十里长街市井连，月明桥上看神仙。

　　人生只合扬州死，禅智山光好墓田。张祜

　　又有诗曰：

　　夜市千灯照碧云，高楼红袖客纷纷。

　　如今不似时平日，犹自笙歌彻晓闻。王建

　　皆赞天下繁华赛京都之处是扬州。其人烟浩闹、船车簇集，万货流通，乃南行北运江淮交会之处。

　　且说光阴迅速，岁月堪紧，马车的剧烈颠簸惊醒了冯春，巧姐趴在她怀中正睡得香甜，掀帘朝外看，是个婆子掼倒在地，篮里鲜花抛洒一地，车夫与她理论不通，只是放声哀嚎两腿折断，索要雇轿看病的银两，引得路人纷纷侧目。恰此时听得马蹄哒哒由远渐近，最前的兵士呵斥：“是何人胆敢阻将军去路！”

　　那婆子唬得不轻，一骨碌爬起来，手脚甚是灵便，捡起花儿胡乱栽进篮子里，灰溜溜避让开来，看热闹的在旁耻笑，她也佯装听不见。

　　城门已开，守城吏及巡城吏把守森严，见到他们连忙见礼，曹励交待车夫两句，又朝冯春道：“常大人和我要会旧友，你先往扬州知府，那边已安排妥当。”冯春连忙称谢，眼睛扫瞟常燕熹，他勒缰甩鞭，熟门熟路朝一条斜岔路打马而去，并未瞅她一眼。

　　马车摇摇晃晃沿街而行，不过五更时分，曙意朦胧，晨雾未褪，仙鹤寺院的和尚，正敲着木鱼循门报晓，咚咚咚声敲进人的酣梦里。城门早市也开始买卖，各色店铺开张取板，有卖刀剪的、铜镜的、胭脂蛋粉的、手帕汗巾的、开钱庄的、生药的、成衣的、五谷杂粮的，掌柜伙计满脸困倦，行动懒洋洋，神清目明最殷勤当属卖早饭的吃食店，也最热闹。

　　“鸡丁肉丁笋丁馅的，三鲜包子。”

　　“翡翠烧卖，千层油糕，还有灌汤包子，你来嘬，一包肉汤喛，鲜！“

　　“蟹壳烧饼，咬一口，酥脆，满衣襟白芝麻！

　　“流油的腌蛋，加糖的糯米粥！”

　　巧姐儿不知何时醒转，闻着香味儿，咂吧着手指头，显见是很饿了。

　　冯春让车夫停一停，在就近的小吃摊子，要了一碗虾籽馄饨，寻个桌子坐下，稍顷功夫，馄饨便热腾腾地端来。

　　她们一个喂一个吃着时，忽见数个十四五岁的女孩儿，由个婆子在前带路，排成队走着，皆穿细软绸料的衫裙，发上簪花插翠，再细瞧脸儿，白皮水眼红唇，各有姿容，相同之处，一色的腰肢拳头粗细，脚足似莲小，婀婀娜娜，似宫灯上画的美人。每个都跟着丫头，有怀抱月琴，有手托琵琶，有腕上挂萧，还有拿竹笙，提胡琴的。冯春听旁有人道：“豆花院教养的瘦马名不虚传。”有人问：“她们去哪儿？”有人回：“还能去哪儿？一准是扬州城又来大人物，去陪筵唱曲子。”

　　冯春原当巧姐儿瘦弱，看她们如烟柳模样，倒觉得庆幸，用过早饭，复上马车，过几座桥，来到扬州知府，但见府衙坐北朝南，四面风火墙，有大片黑灰的焦痕，三五衙吏站在梯子上，把歪斜的大匾重新端正。其中个年纪长的衙吏走到冯春姐俩面前作揖，又朝她身后看看无旁人，迟疑问：“夫人可是随常大人和曹将军来哦？”冯春回礼道：“我不是谁的夫人，随常大人身边伺候，他们去见故人，命我先行回府。”

　　那衙吏不再多问，领着她们进门，站梯上的几位斜目睃身影远去，再互换眼色，低低嗤笑道：“来平乱还带着妇人，常大人怪会享受！”另个道：“他却是错了，我们扬州出美女，不说青楼翠馆的娼妓超群，单那瘦马也是天下第一。”还有道：“平乱已来过三拨人马，鬼六三枪（有点本事）又怎地，还不是连拿带人的回去，噶趟也要搭浆（做事糊弄）。”有人咳嗽一声：“又油嘴搭花（胡言乱语）！”一时没了声音。

　　冯春和巧姐儿跟着衙吏路过府尹办公的正堂，进右侧的角门，是条两人宽的夹道，阳光晒的青石板路发白，因是南北通风，倒还凉爽。进了内门，有树有花，有井有径，有池有石，三间正房并东西厢房，院落虽小，却也精巧雅致。

　　冯春忽然听见女子笑声，衙吏也听见了：“隔墙外是府尹张大人的家眷居所。”她抬头望，那边的榴花红胜火，结的石榴熟透裂开，露出满腹的水晶籽。衙吏道：“房间已让粗使婆子打洒干净，舟车劳顿，可先歇息。”又简单说了两句，就退出门去。

　　冯春抱起巧姐儿进了西厢房，净几明窗，墙上挂着一轴山水，案上燃着一炉香，桌上摆着一壶茶，一张床一张矮榻，两把椅，窗台搁着瓶花和盆玩，给单调简室增添几许意趣。她先收拾箱笼，忙得汗湿透背，再打来热水给巧姐儿沐浴，自己也顺势洗擦一番，待收拾干净，两人在床上笑闹会儿，搂着困着了。

　　常燕熹和曹励打马奔出市街来到观音山，穿过三亩蔬菜瓜田，两亩树栽花草，绕过十里荷花鱼塘，便到一处山斋，两人把马拴在梧桐树荫下，推开虚掩木门，院中十分清幽，蔓草为地，藤萝为墙，葡萄为架，蔷薇为棚，花叶正盛，遮阳蔽阴，一男子散发敞襟躺在卷棚内午睡，听得响动坐起来，两小厮从房里奔出来，待要询问来者何人，他已大笑着摆手：“不必问了，我知晓是谁来！你们去把我罐里的好茶泡了招待，再把大螃蟹蒸熟端来。”

　　常燕熹亦露出笑意，和曹励走进卷棚随意坐了，伸直腿，打个呵欠道：“属你闲云野鹤日子过的最快活！”这位男子是何人，姓庄名天合，字泰安，曾和常燕熹国子监同窗，后为同袍，同带兵征战沙场，一时风光无限。但他是个至孝之人，宁愿舍弃大好前程，只为照顾家中老母，前些年母逝后，朝廷也曾来邀他官复原职，无奈早把争名夺利之心淡透，皆寻了借口推托掉。

　　小厮捧来茶水，还有一盘冰湃的西瓜，绿皮红瓤黑子，常燕熹吃了两块，想到冯春最好这口......想那毒妇作甚！

　　庄天合看着他俩，笑问：“什么风把你们吹来？”

　　曹励回话：“你不知么？扬州涌入数名流寇，惊扰民生，我们接圣旨前来平乱。”

　　庄天合摇头：“毛贼倒有，却不曾听闻什么流寇作乱，或许是我常居这里，不进街市，而孤陋寡闻了。”

　　常燕熹思忖道：“我早时至扬州，观城门内外倒还安定，民众也未见慌张，此前兵部遣派两次将士带兵前来，均无功而返，也是蹊跷。”

　　到底哪里蹊跷，欲知后事如何，请看下回分解。

第贰伍章 吃螃蟹惊闻秘密 替更衣回首从前

　　小厮捧了一盘红通通的大螃蟹过来，三样姜醋浸橘丝调成汁儿的蘸碟各搁在他们手前，香味扑鼻。

　　庄天合笑说：“我这螃蟹今年尤其肥壮，你们好口福。”又问曹励：“不知你吃不吃？”

　　曹励道：“我祖家镇江，自小吃蟹，晓得扬州螃蟹最好，从前戍守边关，每到这时想的不行，也不得一只来吃。”

　　庄天合颌首道：“你尽管吃，我用坛子封了数只，你别时可以带走。”曹励道：“不会死么？”

　　庄天合摇头：“坛底铺了田泥，上架糯谷喂食，封严盖子，风露不透，能活许久，且肥壮不瘦。”

　　他三人边说话边吃蟹，小厮在旁斟酒，七月天气多变，先还赤日骄阳，不过一只蟹的功夫，乌云翻滚，浓雾迷障，雷电轰隆，骤雨如断线珍珠乱蹦，直砸的泥地儿生烟，绿枝儿翻腰，这正是：黑云急雨泻长空，庭树廊花洗烟尘。

　　庄天合问常燕熹：“还不打算娶妻么，要等到何时？”常燕熹没说什么，只笑着挖蟹壳内的黄吃。

　　庄天合没瞧见曹励朝他挤眉弄眼，依旧问着：“听传言，平国公府这些年支庶不繁，如今子嗣衍展唯你不二，可是真的？”

　　常燕熹淡道：“问你扬州城内流寇之事，你只说不进街市不得知，这远至万里的流言蜚语，你倒似生了千里眼顺风耳。”

　　“你就说真不真吧！”庄天合追问，曹励清咳一嗓子，常燕熹看风停雨止，西方透白，新虹一弯，遂走出卷棚观景。

　　曹励道：“我拼命使眼色你也不睬。”

　　“我当你眼疾犯了！”庄天合命小厮端来菊花酒洗手：“有何问不得的？”

　　曹励道：“就是问不得，四年前和鞑靼插汉儿部一场大役，赢的十分艰苦，常二爷身中数箭落马，昏迷数日，重伤不治，幸而请得钱秉义来诊疗，他说二爷那话儿也废了。”

　　“哪话儿？”庄天合一时不明。

　　“还能哪话儿？”曹励道：“光头将军从中卧，一团乌草乱蓬蓬。”

　　庄天合吃惊的阖不拢嘴：“是神医钱秉义治的？”见他点头，猛一拍大腿：“那是板上钉钉的真了！完蛋，平国公府要断子绝孙......”

　　曹励示意他莫声张：“二爷那次醒后闻悉打击甚巨，许多日沉默寡言、阴晴不定，我等此后三缄其口，从不提及，你心里晓得，就勿要再多问，徒惹人伤心。”

　　常燕熹回来时觉得气氛不对：“怎么了？”不过随口一问，接着道：“时辰不早，得赶回知府去，张府尹怕是已等急。”

　　庄天合去鼓捣出一堆名贵草药用黄纸麻绳包扎了扔给他，长长地叹息：“拿去死马当活马医罢！”

　　常燕熹看向曹励：“你又说我什么？”这副将才能是有，就是话多，堪比长舌妇。

　　又问庄天合：“不是还有螃蟹么？”

　　曹励正要溜，止住步笑起来：“倒把这茬给忘了。”

　　他俩人打马来到知府，府尹张崇德率众早已在正堂等候，常燕熹先回院更衣，推门而入不见人声，唯有蝉嘶鸟鸣，巧姐儿坐在廊前，腿间夹着一枝碧绿莲蓬，低头很认真地剥莲子。听得响动，抬起头见是他，高兴的一骨碌爬起来，跑到他面前，要抱，抱起来又伸出掌心给他看，有五颗剥的烂糟糟的莲子，送到他嘴边：“大老爷，给你吃！”

　　常燕熹吃进嘴里，发苦。这个潘巧，他记得前世听潘莺提起过，曾有个亲妹妹，很早就病故了。

　　却原来是这样娇憨的样子。

　　他嗓音不觉缓和地问：“你阿姐呢？”

　　“在房里困觉！”巧姐儿忽然指着树桠间一只鸟儿，眼睛闪闪发亮：“大老爷，我想要那只鸟儿。”

　　常燕熹随望去，那鸟自头至尾有四寸长，黄嘴白眉胸背黄，是只画眉雀，大抵从笼子里偷飞出来，也不晓得逃，只在枝间跳脚磨嘴。

　　.......哼！他把巧姐儿放在地上，双臂环抱，懒得和姓潘的扯上关系。

　　巧姐儿抱住他的大腿，仰脸看他，先还期盼，渐渐目光黯淡，瘪起嘴想哭，又忍住。

　　四寸黄眉忽然啾啾鸣唱起来，甚是悦耳动听。

　　算罢，对他不起的是那毒妇，何必和个稚童较劲，反显得他小肚鸡肠！如此一想，他退步借力，蹭蹭蹭蹬着树干跃起，伸长胳臂，以迅雷不及掩耳之势，一把将那欲飞的鸟儿握进掌心，在腾身而下，稳立地央，去廊前拽下个空笼子，塞进里面，再递给巧姐儿，也不理她，掀帘直接进房。

　　但见冯春侧身躺于矮榻，穿着藕荷衫裙，似睡得正熟，窗外树叶筛风，一条条光影在她曲伏妖娆的身段处摇晃，团扇和红绡帕子都落在枕间或地上。他站在榻沿默了会儿，忽然冷笑道：“还装，装给谁看？非要我踹两脚才肯起？”

　　冯春见掩瞒不住，假意打着呵欠坐起，其实他进院子时她就醒了.......趿鞋下榻：“常大人来我房里做什么？”

　　“你房里？”常燕熹坐到椅上，嘲讽道：“你哪来的房？你是托我的福才有片瓦遮身，莫要忘记自己的身份。”

　　这人嘴有毒......冯春抿抿唇：“常大人有何吩咐？”

　　“去把我的衣裳取来，我要更衣。”

　　冯春懒得多话，去他房里取了鸦青色云纹福字直裰再过来，恰见他已脱掉衣裳，赤露着精壮的胸膛，不知怎地面庞就发红。

　　“替我更衣！”嗓音低沉。冯春只得走近，他不同京城那些富贵子弟，因常年征战，身上伤痕深深浅浅，却也威慑逼人。

　　替他穿好内衣再套上直裰，把领子和衣襟都抚平顺，再垂颈认真地系革带，浑然不晓挨得极近，都要贴进他的怀里。

　　常燕熹低眸看着她的头顶，黑亮的发髻插着一根点翠莲花簪子，便再无其它饰物，耳上穿了小金环，随着动作微微地震颤，耳根后现出一点温白的柔腻。突然神志有些恍惚，时光交错间，那个颇被他喜爱的妇人也在默默替那个他整理衣裳。他俯下头去亲吻那点柔腻，含糊的轻唤：“阿莺！”

　　她面无表情，眼底却含满厌弃。

　　冯春系好梅花结，抬起头，他的亲吻落到她的发间。

　　“你说什么？”她似乎听见他的声音，疑心自己听错了。

　　常燕熹嗓音冷洌：“滚开！”

　　欲知后事如何，请看下回分解！

第贰陆章 常二爷华筵贬讽，张夫人抛头露面

　　冯春看见那一包药材和一坛螃蟹，没敢动，只移到背阴处，又坐在院里把常燕熹换下的衣裳洗了，晾晒完时，有流萤翻墙飞来庭院，遂捉了几只倒扣在琉璃盏里，叫小妹来看，巧姐儿没兴趣，自顾嘬着嘴逗那只画眉鸟玩耍，高兴的眉开眼笑，忽然听见隔墙有弹琴唱歌声，唱的是《拜月亭》：

　　满伤怀长歌短行，诵梵音晨钟暮鼓，捧流霞现月影，相留得半霎，咫尺隔天涯。

　　那喉管若萧管、着实婉转动听，冯春站在墙根处直到那边没了声响，天色已近黄昏，忽听一个衙吏拍门问：“春娘子在么？”她去把门开了：“可有什么事？”衙吏拱手作揖道：“常大人在前厅吃筵，命你去伺候！”冯春笑问：“厅里难道没仆子？还要我巴巴的去？”

　　衙吏回话：“我领常大人命来传讯，旁的并不知。”

　　冯春非故意难为他，只因把巧姐放心不下，却也无奈，交待她只在院里玩耍，别四处乱跑。巧姐好奇问：“阿姐去哪里？”又摸摸肚皮：“我也要去吃筵。”冯春温声道：“很多大老爷在呢，不是巧姐儿能待的地方。我快些去，早点回来陪你。”

　　巧姐便不再坚持，继续逗她的鸟儿。

　　冯春随着衙吏穿园过廊，来到另一处房院，捧酒送菜的仆子进进出出，掀起帘子，灯火光芒混着语笑喧阗直往人面扑，她环顾厅里陈设非富则贵，好不奢侈，两张八仙桌儿的各位爷们已叙礼按爵位就坐，府尹张淮胜是主，与常燕熹并坐首席，曹励次之以此类推。

　　冯春低眉垂眼站到常燕熹身后侧，张淮胜举杯敬酒，有些吃惊地将她打量：“这位是......”姿容颇为妩媚，似妾；但衣着打扮，又若婢；常燕熹淡道：“不过一个近身伺候。”又朝冯春喝斥：“杵着作甚？还不斟酒！”冯春抿唇执壶倒满盏，张淮胜恭敬道：“常大人鸿才伟略，运筹帷幄，对蛮化外族之战无不胜，是国之栋梁，民之盾牌，大人的功勋齐天地，与淮黄并永，此次带兵前来助下官平寇，还扬州盛世如初，令下官愧赧之至，感激不尽！”常燕熹虚做拱手，捏盏一饮而尽。他俩吃毕，在座轮流前来敬酒，冯春不停地斟酒，胳臂都泛起酸意。

　　总算把酒吃遍，桌上盘碟摆得满当，香味扑鼻，常燕熹让冯春为其布菜，且挑挟亲自喂他。

　　冯春暗忖这人这世真的疯了！故意挟起一块肥肥的羊灌肠送他嘴前。

　　常燕熹面不改色的吃下肚，自端起茶水喝两口解腻。

　　外人看来又另一种光景，原来这位常大人与传闻失实，也不过酒色智昏之徒。

　　曹励却是满脸玩味，直至常燕熹冷冷给他一个眼色，方才笑问张淮胜：“今日进扬州城后，次序井然，百姓安泰，倒无流寇杀烧抢掠的踪迹，甚为纳罕，张大人怎么说？”

　　张淮胜叹息道：“实不瞒曹将军，这些流寇从蜀地而来，打着劫富济贫的幌子，只朝城中盐商富贾下手，且时常趁夜作案，觊觎盗取衙府中钱库的官银，昨晚围墙放火射箭，意图声东击西，指在钱库，幸得被我等识破，坚守不离，未曾让他们得逞。”

　　冯春恍然辰时来到衙府时，门匾歪斜、墙面烟熏火燎，处处狼藉景象，是这样来的。

　　曹励又问：“他们有多少人，可有打探清楚？”张淮胜摇头：“这些人很是狡诈多端，并非一起出动，又有夜色掩护，说少又多，说多又不知怎个多法，实在难以算计。”一众附和，皆道千真万确。

　　曹励又问了些旁的，所答之言云遮雾绕没有实际头绪，常燕熹若有所思，抬眼见冯春也竖起耳朵在听热闹，指骨屈起重重叩两下桌沿，冯春连忙挟起爆腰子递来，他不吃，冷言奚落：“不是羊灌肠，就是肚肺，要么猪头肉，或就熏肠子，刚盛的牛鞭汤，这就是腰子，皆膻腥味怪难闻之物，我贵为京城侯府皇孙，买的是洛阳花，赏的是梁园月，骑的是飒露紫，饮的是秋露白，红拂为我夜奔，虞姬为我自刎，我所行所举皆风雅尊贵，你却这般粗俗不堪，丢煞我的脸！”

　　无人敢吭声儿，冯春也低头不言。

　　张淮胜陪笑：“既然她伺候不周，我这里有两个尤其伶俐的婢女，不妨让她们为常大人布菜。”

　　常燕熹看向冯春：“若不是见你有些姿色，早撵回桂陇县去，还敢怠慢！”

　　冯春被当众难堪，纵是泥人也有三分性子，不由心生恼火，一气之下伸筷子挟起颗鹌鹑蛋送进他嘴里，曹励拍手称赞：“喛，我挟鹌鹑蛋滴溜溜直滚，春娘好功力啊。”

　　一众笑起来，其中有个趁势献媚：“若论姿色，整个扬州城的美人都不及张府尹的夫人。”

　　张淮胜只是推脱：“你就好惹事，贱内平庸，见不得人，还是免了吧！”

　　常燕熹淡笑道：“见也无妨，让我这近随也晓得我外有人，日后再不敢妄自尊大。”

　　张淮胜无法，只得命随从道：“去请夫人出来，给常大人进一盏酒便可。”

　　不多时就见数位丫鬟簇拥着一位美人过来，但见她出落的果然齐整：

　　星落双眸，霞飞两靥，鬓挽青云，肤凝瑞雪，体态弱柳扶风，行动三寸生莲，虽上不及瑶台仙子，下不及罗刹鬼女，也算是个人间第一。

　　她看去甚是年轻，不过十八九岁的相貌，反衬的张淮胜容颜渐老，众人也是首见，此时端详，不禁两眼放光，惊为天人。

　　张夫人含羞带怯到常燕熹的面前福身见礼，常燕熹坐着不动，只微微颌首，在他看来，这妇人虽有些姿色，但还是不及潘莺！

　　前世里他就栽倒在潘莺的美色中，这是不争的事实，纵然轮回转世，他的眼光照旧一成不变......万不能让这毒妇知晓得意了去。

　　“倒酒！”常燕熹蹙眉低喝，冯春惊转回神，持壶替他满杯。

　　张夫人敬酒，再掩袖吃尽，满面绯红，他还礼，拈盏一饮而尽，沉稳平静，至多不过如此。

　　张夫人退下，众人继续吃酒，已过三巡，都有些意兴阑珊，

　　冯春看窗牖外天色发乌，想着巧姐儿一个人在院里还未用晚饭，便求辞去。

　　常燕熹不耐烦地挥挥手，倒没有再为难她。

　　欲知后事如何，请看下回分解。

第贰柒章 冯春娘偶遇妖娥 巧姐儿饱食口欲

　　冯春心底惦记巧姐，步履匆匆，张夫人和丫鬟立在拱桥中央观赏沐水的鸳鸯，两相照面，冯春福身见礼，那张夫人把她仔细打量，笑问：“你是我们府里的丫头？瞧着面生！”

　　冯春回话：“不是，我是常大人的近身伺候。”

　　张夫人回想起刚才筵席上，这位妇人确是在旁斟酒，颇有兴致地问：“你多少岁了？叫什么名儿？”

　　听冯春答今年虚长二十二岁，名唤春娘，她笑称：“我比你大十岁。”

　　冯春有些吃惊，她依旧娇艳如少女的模样，哪里看得出已是徐娘半老，遂笑着坦言：“看不大出，似才及笄的样貌。”

　　“是么？”张夫人很受用这样的恭维，拉住她的手亲热道：“你若愿意，我让老爷问常大人讨了你来做我的丫鬟如何？便不用再跟他东奔西顾。”

　　冯春忽闻得一股血腥之气，丝丝缕缕绕在鼻息处不走，难判是从哪里传来的味儿，她心生诧异却不表，只笑着婉拒，指还有事儿，告辞离去。

　　待那身影恍远不见，在一旁的丫鬟方撇嘴：“竟是不实抬举。”

　　张夫人笑容敛起，面色阴沉：“她的肌肤摸去细腻轻弹，正当年轻，我是不是又老了？”

　　丫鬟陪着小心：“不曾见老！那春娘也说夫人看去不过及笄。”张夫人叱喝道：“虚情假意的恭维话，岂能当得真！”

　　心似猫挠抓似的烦躁，撩起衣袖把胳臂嗅了嗅，有些着慌，朝那丫鬟附耳低语几句，丫鬟点头应承了。

　　冯春走的远后，那股子血味儿才消散殆尽，她琢磨着，忽然把张夫人方才握过的手掌抬到鼻下细闻，神情微变，不及多想，抬眼看到了宿住的院落前，巧姐儿乖巧地坐在踏垛上，一团小身影笼罩在灯笼的淡红光晕里，正托着腮打瞌睡，忽听动静，眨眼见是阿姐，高兴地跑过来，冯春蹲身问：“吃了晚饭没？”她在筵庭时，拜托个传菜的厨婆给巧姐送些吃的。

　　巧姐道：“没有吃呢！”她揉着咕噜作响的肚皮，冯春也听见了，又气又急，交待道：“你进房喝点茶水，我去弄吃的来。”转身就往厨房疾奔，到时因筵席已散了，都围着桌吃饭说闲话呢，那传菜的婆子也在，冯春从她面前走过，瞪了两眼，有人欲拦阻问：“哪里来的？你要作甚？”那婆子理亏，说道：“随她去罢！”

　　冯春拿了一碟凉掉的油糕，没见有热乎的饭菜，幸亏灶膛里还有火，就挽袖下了一碗面条，再寻着食盒装好，马不停蹄往回赶。

　　常燕熹坐在房里，衙吏送来几只煮熟的大螃蟹、一碗烫干丝，一壶黄酒。他吃着酒，垂首凑近灯火看衙府的构型图，听到窸窣声响，顺而望去，门帘子掀起一道缝，有双黑眼珠闪闪发亮偷瞄他，不过半高，一眼便知是那毒妇的妹妹冯巧。

　　“进来！”他沉声道。冯巧便高兴地跑过来，站到桌前喊了声大老爷。

　　常燕熹嗯了一声，没再理会她，继续看他的图纸，稍顷去挟烫干丝，顿了顿，看巧姐儿含着手指头，巴巴地盯看他吃。

　　常燕熹吃了一筷子......再吃一筷子，忽然叹口气：“要吃么？”巧姐儿咂嘴唇：“嗯！”

　　他寻个碟子夹了些，连筷一并递给她，巧姐儿狼吞虎咽地吃完了。

　　常燕嘉迟疑地问：“晚饭没吃？”见她点头，不由冷笑：“你阿姐死哪去了？”

　　巧姐儿道：“阿姐没有死，她去给我找吃的。”又指着螃蟹好奇问：“大老爷，这是什么？”

　　常燕熹沉着脸将她抱上椅子，把那碗烫干丝移她面前，自去拿了一只螃蟹，掰腿掀盖去腮，挑出膏黄喂她。

　　“好吃！”巧姐儿笑眯眯地。

　　冯春进房不见有人，唬得脸色发白，再奔出来，见正房窗纸映透光亮，连忙走过去掀起帘子，常燕熹不晓何时回来的，巧姐儿吃得满嘴流油，听得有人唤她，回头看是阿姐，连忙爬下椅子跑向她，手里抓着一只大螃蟹：“阿姐，给你吃。”

　　常燕熹冷淡道:“领你阿妹走，再打水来，我要洗漱。”

　　冯春谢过，抱起阿妹回到西厢房，从食盒里取出面条和油糕，想想软声问她：“怎么会跑去常老爷房里？”

　　巧姐儿吸溜面条子：“大老爷房里有好闻的香味，勾着我的脚去。”又道：“我下次不去了。”

　　阿姐的表情似乎很难过。

　　冯春鼻子一酸，却不知该说什么，伸手摸摸她的头，去外头舀了铜盆热水端进常燕熹的房里，见桌上一堆螃蟹壳，又取来澡豆给他手指去腥气。

　　常燕熹今日酒接连吃的多，终归有些微醺之意：“瞧把你妹子饿得，你知道饥饿的滋味么？”

　　怎会不知呢！她前世死的时候，瘦得只剩一把骨头！冯春抓住他的手揉搓澡豆，听他接着说：“我曾在烟瘴之地七天七夜不进水米，所幸弥留之际抓到一条蛇，我一口咬下，只觉鲜腥的血液淌进喉管，汩汩暖热而急促的涌入，差点被呛死！”他反掌攥握住她的手，目光平静覆满寒霜：“我就告诉自己，若有命再遇到那害我至深的人，我定当千倍万倍的报还她！”

　　冯春以为他说的是戍守边关的事儿：“你后来杀了他么？”

　　常燕熹冷笑两声，盯着她发髻上插的白珍珠风凉针：“杀了她有甚麽乐趣！我有九九八十一种手段，要令她生不如死！”

　　“愿你如意！”冯春看了看他，醉的着实厉害！伺候他洗漱再扶上榻歇息，放下帷帐，把桌上收拾干净，挑暗了灯芯，端起铜盆蹑手蹑脚地出去了。

　　回到房里，巧姐儿揉着眼睛还在等她，洗漱后沾枕就睡熟，冯春这才松口气，紧绷的心落回原处，把剩半碗的面条吃了，又吃掉两块油糕，因是凉的，喉咙直起腻，喝了两盏热茶方感好些。

　　她想起常燕熹说的吃蛇那些话儿，不由地怔忡，前世里他被打入诏狱受尽折磨、后判流徙烟瘴之地服刑，走出城门时，其实她也在的，听得他愤恨至极的怒吼：“潘莺你这毒妇可在这里？你听好，你这毒妇，你这毒妇，你好生等着，但得我有归来之日，就是你的死期！”

　　她没等到他回来，就先死在了桃花如锦烂春城的时节。

　　常燕熹忽然睁开眼，窗外更深露重，他趿鞋下床，换了夜行衣，出房，迅速消失在院门外。

　　欲知后事如何，请看下回分解。

第贰柒章 常二爷银库追迷案 冯春娘街头度七夕

　　翌日，常燕熹正在用早饭，一个衙差火烧火燎来禀报，张府尹有急事请大人前去正堂相商。

　　常燕熹不慌不忙地吃着碗里最后几只馄饨，也就此时，曹励一阵风的卷帘进来：“昨晚出了件大事，你怕还不知！”他坐下接过冯春递来的碗筷，挟起一只野鸭菜包，一口咬掉半个，接着说：“昨晚银库被洗劫一空。”

　　常燕熹蹙眉问：“被谁发现的？”

　　“还能有谁！”曹励道：“轮守的库丁五更来换值 ，见皆中迷毒昏晕不醒，银库被打开，里面什么都没了。”

　　常燕熹起身洗手：“原来张府尹说的急事就是这个？”

　　曹励压低嗓音：“我来时听到些议论，似要把屎盆子扣在我们头上。早晚无事，怎地我们一来，这钱库便被洗劫了？有监守自盗之嫌。”

　　常燕熹没说什么，径自往外走，曹励把筷子一放，连忙跟在后，冯春给他们打帘，顺嘴说：“稍会我要带巧姐出府买些用的。”他们走的很快，也不晓有无听到，很快就没影了，巧姐儿钻进来，嚷着要吃桂花糖藕粥，常燕熹不嗜甜，一锅都没动，她两人便围桌拣爱吃的吃了，再拾掇一番往府外而去。

　　常燕熹和曹励进了正堂，大小官儿来得满当，三五结群窃窃低语，神情各异，张淮胜谁也不理，背手走来走去，急似热锅上的蚂蚁，见到他俩立刻近前拱手见礼，常燕熹面不改色，颌首回礼，往太师椅撩袍而坐，衙差捧来热茶后，退到门外。

　　“何事匆匆请我来商？”常燕熹端盏吃了两口茶，才问。

　　张淮胜抬起袖管拭满额汗珠，苦笑道：“发生什么，常大人真得不知？”

　　常燕熹把茶盏重重顿于桌面，脸色一沉：“张大人说的什么话！你府中的事我怎会知晓！如此便可治你以下犯上之罪！”全无所晚筵席中觥筹交错的亲近之意。他双目冷冷扫过众人，又道：“我和曹将军此次奉旨带兵到此平乱，你们需把流寇现在何处、有几数人细报上来。否则将以谎报军情上报朝廷，莫怪我不给情面！”

　　有俗语说：人善被人欺，马善被人骑。

　　一众瞬时被震慑住，皆摒息默立，不敢多言，张淮胜跪地求饶，曹励道：“你因何事急得六神五主，现可说了。”

　　张淮胜详述昨晚酒醉回房歇下，五更时库丁遭毒烟迷昏，银库被洗劫经过。常燕熹凝神沉思，稍后方问：“库丁管事何在？”

　　不多时，库丁管事赵五前来拜见，他哪见过这等阵仗，扑通跪在地央那瑟瑟发抖。

　　常燕熹打量他片刻：“赵五，你每日会盘点库银，昨还有多少余量？”

　　赵五回话：“近几月所领三州七县涝的涝，旱的旱，奉朝廷之命开库赈灾钱粮，如今还余百万银两。”

　　“你们平日如何轮守？”

　　“每一个时辰换一次，每次三人驻守，因近日惧那流寇来犯，三人增至五人，外门还有衙吏轮值。”

　　又问了些细节，赵五都答得颇为流利。

　　常燕熹看向张淮胜：“我也曾去过旁的府衙，大门入，过仪门，绕戒石坊，前是正堂，正堂两侧东为吏礼户科、西为兵刑工科，银库位列兵科邻房，这是通用布局，但昨看过这里的构型图，倒觉有趣，你的银库在二堂，夹于正堂和后宅之间，可有什么用意？”

　　张淮胜连忙道：“原先银库离仪门很近，若是流寇入侵，盗取搬运十分便利，故而深入二堂，离得远了，且垂花门和后宅门处均有衙吏把守，如此夜里若有动静，我也能够察觉。”

　　常燕熹便问：“既然如此，可谓铜墙铁壁，天衣无缝，百万银两怎会这般轻易就飞了？”

　　张淮胜十分羞惭：“是我昨日为大人们设下接风筵、酒吃多而糊涂，也赏了下属酒吃的缘故，以致众吏松懈，疏于防范，着了流寇的烟毒。我甘愿领受朝廷的惩处。”

　　吏科科长董伦道：“怎怪得了张大人，原以为常大人曹将军携兵而来，足以威慑那些流寇不敢妄动，这才设接风筵款待，实属一片好意，若是追责有错，吾等均沾。”

　　他话里有话，众人听得分明，皆纷纷附议，倒把张淮胜感动的迭声称谢。

　　常燕熹不动声色，静观他们嘴脸，吃完手中的茶，方站起身来，曹励也随之。

　　张淮胜忙问：“常大人这是作何？”

　　“在这纸上谈兵已足够。”常燕熹朝外走：“我去瞧瞧银库。”

　　张淮胜及一众也忙站起跟在后面，出了正堂，曹励压低声道：“看来真是流寇所为！”

　　“流寇？”常燕熹笑了笑，抿唇不语，走有一射之地，进入垂花门，西边是改成银库的集珍堂，东边是库工衙吏临时歇息的梦珍堂，再往前便是后宅院门，有吏把守，朱门阖紧，墙头簇簇红杏绽放，如火喷霞，更听见传出阵阵女子笑声，在放风筝，天上荡着鸟兽飞禽。

　　再说冯春牵着巧姐四处溜达，不觉到了闹市，巧着今日正值七夕，行人愈发多起来，商铺门庭大开，伙计卖力吆喝，吹拉弹唱的艺人和表演杂耍的也趁时赚钱，巧姐看有卖小佛像的，漆的浓墨重彩，雕刻的十分生动，还用红纱碧笼子罩着，她看中个非要买，冯春问要一两银子，可贵，便笑着商量：“你不是欢喜鸟儿么？那有用黄蜡浇的莺儿。买那个可好？”

　　巧姐很坚持：“这个像常老爷，我欢喜常老爷，要买这个小像！”冯春抿了抿嘴，别说，这秦琼吹胡瞪眼的还真有几分相似，都一样的凶神恶煞。

　　巧姐拿着小像蹦蹦跳跳地走，又被杂耍的吸引住，有吐火圈的、耍猴的、还有壮汉在胸口碎石，竖起高耸的幡竿，拉起绳索，有人在上面走，扮鬼吐着烟火。那盆里的铜钱咣咣铛铛声就没断过。越来越多的男女老少簇拥过来，冯春怕巧姐走丢了，抱起她挤出人群。

　　又看见有农人在卖双头莲，新鲜摘的，插在水桶里，巧姐很喜欢，冯春便让她自己挑，她挑来拣去，拿到手里又觉另一株更好，这般的认真，把小像掉在地上也没察觉。

　　冯春弯腰捡起，吹吹秦琼脸上沾染的尘土.....

　　巧姐儿对常大人的欢喜之情，实在有些短暂啊。

,