红叶女贞耐寒（皮实抗寒不飘絮）

撰文/史军

本文节选自《知识就是力量》杂志

走在路上，行道树随处可见，它不仅具有美化环境、遮荫、防护、组织交通等社会作用，还具有杀菌、防尘、降低噪音、吸收有害气体等生态环保功能。

比如早些年间，为了快速形成绿化景观，城市里面种植了很多毛白杨。这些树为城市居民遮风挡雨，制造绿荫，勤勤恳恳很多年。但是最近，毛白杨的杨絮成了大家关注的焦点，这种一度风雅的春日景象，因为影响公共清洁和健康，成为毛白杨职业生涯的污点。

但在城市里找一种合适的行道树真的不容易，泡桐太脆容易折，油松、雪松花粉太多，银杏长得慢、果子臭，大王椰子的落叶能把人砸晕……难道我们就找不到一种完美的行道树吗？

渐渐地，城市里的行道树出现了一些新的变化，有一些结实挺拔、树冠秀美的树开始出现在街道两旁。特别是在长江以北的很多地区都有一种树，春天有怡人的白花，秋天有累累硕果，它们是谁呢？它们就是知力君今天要给大家介绍的行道树——女贞。

盛开怡人白花的女贞

桂花的远房兄弟

女贞并不是一种植物，而是木犀科女贞属45种植物的共用名号。我们通常在路边见到的挺拔的女贞树也被称为“大叶女贞”，因为在女贞这个家族中，大叶女贞的叶子个头比较大。纵然叶子有大小差别，女贞属植物都有自己的典型特征，那就是它们的花朵。

如果细看女贞的花朵，你会发现这些有四片花瓣裂片，外加两个雄蕊的花朵似曾相识。没错，这些特征也是同属木犀科的桂花所具有的。只不过，桂花的花朵更显圆润，而女贞的花朵略带锐气。比之桂花，女贞的花朵也排列得更为密集，通常会组合形成一个大的圆锥花序。

桂花（左）VS女贞（右）

除了上面的木犀科共有的花瓣和花蕊特征，女贞花还有一个特征，那就是它们的花香。有人说那是别致的花香，有人说那是个性的花香，有人甚至说那是一种腥臭的气味。不管如何，这种气味显然不是为人类准备的。

皮实的行道树

虽然花香比不过桂花，但是女贞的栽培性能要比桂花强大得多——在温暖的温带区域都可以很好地生活。女贞目前在中国北方地区的种植范围很广，这得益于它们优良的树形和美感，更关键的是这些树有着极强的适应性，这些喜温、喜光的树种即便碰上稍冷、稍荫蔽的环境也能健康成长。

虽然无法与针叶树相比，但是女贞也有一定的抗寒能力，能忍受-12℃低温环境而正常生长。这得益于植物体内的抗寒物质的积累。有趣的是，“笨鸟先飞”这句话在女贞抗寒这件事儿上并不适用。那些越先提高叶片中丙二醛及可溶性糖含量的个体，抗寒性越差。这个指标也被当作筛选女贞属的一个标准。

在目前的选育过程中，抗寒性能无疑是未来的一个重点。与此同时，还有一个让园艺学家挠头的事情，就是女贞的果实实在太多了。

恼人的果子能治病

在古代的王公贵族中，有个说法叫“母以子贵”。而这事儿在历史上还真在女贞身上发生过。因为在女贞成为行道树之前，它的果子就已经成为药铺里的常客了。女贞这个名字是由女贞子推而广之的。

在中国的医书典籍之中，记载了很多关于女贞子的用途，李时珍在《本草纲目》中记载，女贞子“其性平，味苦，具有滋补肝肾、明目乌发的功效”。通过现代化学分析，科研人员从女贞子中提取了很多化学物质，并尝试验证这些物质在抗骨质疏松、抗病毒、降血压等方面的用途。然而直到今天，还缺乏具有说服力的实验证据和临床试验。

然而在城市绿化中，女贞的果子却不受欢迎。因为这些果子不仅多，而且富含大量的植物色素，一旦让道路沾染颜色就很难去掉。那些代表丰收的累累硕果反而成了清洁部门的一块心病。在研究中，合适浓度的石硫合剂和国光植根源对大叶女贞的花果处理都有效果，但是这样的处理也意味着高昂的控制成本。

因此，女贞也就算不上“十全十美”的行道树。