阿拉斯加挖掘猛犸象化石（加拿大出色的祖先）

编译：Mintina

6月21日，在昆玉地区发现的毛茸茸的幼年猛犸象

照片提供：Treadstone Gold

对于昆玉地区的掘金者，Travis Delawski，6月21日开始时与任何其他任何一日毫无不同 - 但是，却最终却以一生的发现结束。

随着Delawski使用大型机械在加拿大冻土泥浆和永久冻土层中寻找金块时，一些令人难以置信的事情发生。

“我使用松土机挖出泥土，我俯瞰地层，一些什么正在看向我！”他说到，在正式的政府通报会议中引发了笑声。“我说到，啊！”

在不到一个月后，一间矿工联盟，First Nations leaders，古生物学者和加拿大的政府官员一同告诉世界：他们发现了一只幼年雌性猛犸象。Trʼondëk Hwëchʼin族群的长者把猛犸象命名为Nun cho ga，在Hän语中意为“大动物宝贝”。

与任何成为干尸的猛犸象不同，这是北美洲发现的最为完整的标本。

Nun cho ga，猛犸象幼象干尸， 昆玉地区本地族群首领Roberta Joseph，官员Ranj Pillai和Treadstone矿场的Brian McCaughan

照片提供：昆玉地区政府

历史性发现

还有很多研究需要完成，但是官员表示，最初的检查显示这只幼年猛犸象在冰河世纪，超过30,000年前死亡。

Nun cho ga在死亡时很有可能仅出生30-35日，与2007年，人们在西伯利亚发现的42,000年之前的猛犸象幼崽，Lyuba体型相似。

昆玉地区有着世界闻名的冰河时期动物化石数量纪录。1948年，猛犸象的部分遗骸在阿拉斯加中间区域的一处金矿被发现。但是，依然保留皮肤和毛发的干尸却极为罕见。

大量人员对最近发现的遗骸做出了贡献，Treadstone采矿公司首当其冲，他们即刻通知了昆玉政府官员和Trʼondëk Hwëchʼin本地族群管理机构。

在Trʼondëk Hwëchʼin族群成员，采矿人员，科学家举行仪式后，人们包裹Nun cho ga

照片提供：昆玉地区政府

“活着的神灵”

7月13日，First Nation机构的领袖组织了挖掘的官方通报会议。他们报告为动物选择这个名字是因为Hän语中没有“猛犸象”一词。

Roberta Joseph，Trʼondëk Hwëchʼin族群首领，强调了这对数千年生活在昆玉地区族群本地文化的重要精神意义。

“Nun cho ga的发现超越了科学本身，”Joseph首领表示。“她不仅是具有历史性的干尸。她是我们神圣的祖先之一。Nun cho ga曾是 - 而且依然是 - 活着的神灵。”

“最为令人兴奋的科学发现”

卡尔加里大学也在安全移动猛犸象的过程中承担了关键工作。帮助挖掘的Dan Shugar教授在一条Twitter更新中难掩自己的兴奋之情。

“作为本周（至日和本地族群日！）在Klondike地区永久冻土层发现幼年猛犸象，Nun cho ga的一员，这是我参与过的最为令人兴奋的科学发掘，毋庸置疑，”Shugar写到。

大多数与猛犸象的故事有关的人员也表达了相同的热情，其中包括昆玉地区的古代生物学者，Grant Zazula博士。

作为一名冰河时代的古代生物学者，能够看到一只真正的猛犸象是我毕生的梦想之一，”Zazula说到。“今日事情成真。Nun cho ga是美丽，人们发现的冰川时代最为令人惊叹的干尸之一。”

科学家表示，Nun cho ga为人们提供更为深入了解已经消失的时代，猛犸象与野马，洞狮和巨型草原野牛一同生活时期的可能性。

信息来源：Andrew McLemore