曾国荃攻克南京始末(曾国荃攻陷南京)

1864年7月19日的下午,伴随着一阵响彻云霄的轰鸣声,南京城门轰然倒塌,大批手持利刃的湘军蜂拥进入南京城,并与城内太平天国残余的起义军鏖战了3个多小时。

曾国荃攻克南京始末(曾国荃攻陷南京)(1)

一时间,南京城内的大街小巷流血漂橹、尸首遍地。数百名效忠于太平天国的官员,携带着自己的家人在官衙中集体自焚,以此证明自己对太平天国的忠心不二。

随着神策门、聚宝门、水西门、汉西门的集体陷落,轰轰烈烈的太平天国运动也就此画上了句号。

帮助当时已经千疮百孔的清王朝,平定这场史上最大规模农民起义的就是曾国藩和其弟弟曾国荃。

而直接指挥这场“南京覆灭之战”的正是曾国荃。

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让人不解的是,当曾国荃打开太平天国的“天朝宝库”之后,突然大喊:吾命休矣。

那么,是何原因,使原本立了大功的曾国荃命悬一线?

其哥哥——一代名臣曾国藩又将如何化解曾家遭遇的这场空前危机呢?

大清朝固步自封风雨飘摇,洪秀全太平天国金田起义

1842年8月,中国近代史上第一个不平等条约——《南京条约》签订之后,清朝的统治陷入风雨飘摇之中。

在此之前,由于长期处于封建统治阶级的剥削与压迫之下,中国底层百姓的生活已是苦不堪言

而《南京条约》等一系列不平等条约中关于割地、赔款等条款使中国白银外流,并且大量的赔款使得清王朝不断向百姓搜刮税款,使底层百姓的生活雪上加霜。

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随着中华民族与西方列强的民族矛盾不断加剧,以及清王朝在与列强的战斗中频频失败,国内的阶级矛盾也不断被激化,因此底层百姓在水深火热和饥寒交迫的生活中,纷纷揭竿而起,各地都爆发了农民起义。

而在一系列农民起义中,规模最大、成就最高、对清王朝威胁最大的就是洪秀全等人领导的“太平天国”运动。

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1851年1月11日,洪秀全在广西省金田村集结了2万余人,发动了“金田起义”,宣称要带领军队推翻清王朝的统治,建立“太平天国”,让农民过上优渥富足的生活。

起义战争开始之后,洪秀全带领的军队一路高歌猛进、势如破竹,并迅速攻占了广西永安,在永安城内论功行赏,分封诸王。

由于洪秀全领导的农民战争产生的巨大号召力和影响力,一时间各地的反清斗争热情高涨。

原本处于地下的小规模农民斗争开始转为地上武装斗争,并迅速成为了以太平天国运动为中心的中国近代第一次革命高潮。

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借助各地起义的东风,洪秀全带领太平军乘胜追击,攻占南京城,并以此定都,将南京更名为“天京”,并使之成为太平天国最为重要的据点。

轰轰烈烈的太平天国运动自然引起了清王朝的极大恐慌。出于维护封建统治的需要,清廷派首席军机大臣赛尚阿紧急驰援湖南,以防太平天国持续北上攻入京城。

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但当时的清朝军队久受鸦片荼毒,士兵不仅身体羸弱,更轻视战斗训练,根本毫无战斗力可言,面对来势汹汹的太平军并无招架之力。

就这样,太平军于1852年5月顺利攻入湖南,占据长沙。

曾国藩奉命平乱组建湘军,曾国荃智勇双全堪当重任

当太平军顺利攻占长沙,整顿军队欲图趁势北伐的时候,曾国藩正在湖南湘西的老家为母亲办理丧事。

时任礼部侍郎和江西乡试正考官的曾国藩迅速被清廷委以重任。

清政府命令曾国藩,在湖南省境内组建一支军队进行操练,以平定太平军的叛乱。

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得到命令的曾国藩迅速利用自己在湖南境内的老师、朋友、学生等人际关系,建立一支以湖南本地人为主的武装力量,称为“湘勇”。也就是后来名气颇大的“湘军”。

当时,随曾国藩一同组建湘军的还有他的四弟曾国荃。

曾国荃家中排行第九,比曾国藩小十三岁。从小在曾国藩的教导下长大。

正所谓“长兄如父”,曾国藩对这个从小就聪慧过人的弟弟倾注了大量心血,不仅亲自教他儒家经典,还从小带他演练兵法,修习武艺。曾国荃也没有辜负兄长的期望,以府试第一的成绩入县学。当时已顺利进入国子监成为一名贡生。

曾国藩和曾国荃两兄弟吸取清廷士兵屡战屡败的教训,在湘军中实施严格的禁烟令,并以严格的纪律要求来规范士兵言行。

同时,曾国藩对于湘军的日常训练也是事必躬亲。有史书记载,针对湘军的训练曾国藩“无不躬自演示,殚竭思力”。

在他的率领之下,湘军纪律严明,作战勇猛,战斗力极高。

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咸丰四年,曾国藩奉命率军东征讨伐太平天国。

东征开始不久之后,曾国荃就准备回京城参加科考,临行前给兄长留下了闻名于世的“治军三十二策”。

虽然曾国藩收复了武汉等部分失地,但由于他当时并无任何兵部实权在身,湘军也只属于湖南的地方部队,因此一直难以筹集军饷。

俗话说“兵马未动,粮草先行”,可见后勤保障在一场战役中占据着极为重要的作用。缺钱少粮的湘军,在后续的战斗中遭遇到的困境可想而知。

咸丰六年,曾国藩带领的湘军在江西湖口一带遭遇了太平军的精锐部队,后勤供应困难的湘军大败。

曾国藩被迫困守江西南昌,处境十分危险。

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消息很快传到了曾国荃耳中。得知兄长正身处险境,曾国荃忧虑不已。他迅速招募湘勇两千余人,组建“吉字营”,赶赴江西营救兄长。

吉安城位于赣江上游,地势险要易守难攻。并且该城内土地肥沃、粮草充足,太平天国的军队均仰仗该城获得粮草和军饷。

曾国荃深知粮食对于军队的重要性,遂集结湘军将领周凤山等人一同合攻吉安城。

咸丰六年十月,曾国荃独自领兵从萍乡进入江西境内,十一月就顺利攻占安福,顺利与周凤山会和。

抵达吉安城外时,曾国荃已凭借卓越的军事才能获得了周凤山等一众湘军的敬服。并顺利获得了吉安战役的指挥权。

曾国荃放弃了传统重兵强攻的方法,而是耗费大量时间挖壕筑垒,利用坚如铁桶般的战斗工事,成功抵御了吉安城内太平军利用地势发起的冲击。

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并趁太平军两轮攻击的间隙,快速将军队推进至吉安城门底下,继而利用太平军在高处的攻击盲区快速攻破城门,顺利夺取吉安城。

经此一役,曾国荃不仅成功救出了兄长曾国藩,更是凭借着出色的军事才能开始在政治舞台上崭露头角。

至此,也不过是曾国荃传奇人生的一个序章而已。

智取南京城根除太平天国,祸从天降之财宝不翼而飞

曾国荃顺利救出兄长之后,兄弟俩趁势收复景德镇,并举兵追至浮梁一带。

可就在此时,曾国藩两兄弟收到了父亲病故的消息。

得知父亲亡故的消息后,曾国藩和曾国荃两兄弟迅速带领湘军奔赴湖南老家处理丧葬事宜,并准备在家中为父亲守丧三年。

但是,此时正值平定叛乱的关键时期,咸丰帝亲自下诏让曾氏两兄弟以国事为重,请两兄弟结束丧葬事宜后迅速重回战场领兵战斗。

待处理完父亲的丧葬相关事宜后,曾国藩和曾国荃两兄弟带领湘军重回前线。

此次的首要任务,是攻克太平天国的战略要塞——安庆。

安庆地处安徽省西南部,西接湖北、南邻江西,是护卫太平天国首都“天京”的重要屏障,如果失守将直接威胁到天京的安全。

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面对如此重要的战略要塞,太平天国自然不可能坐以待毙。

太平军迅速调派了20余万大军,前来支援安庆守城,并任命了太平军中的名将陈玉成,前来坐镇指挥。

曾国荃率军抵达安庆之后并未急着攻城,而是在安庆的东、西、北三面开挖战壕。

这些战壕不仅极深,而且极长,目的就是利用长壕切断城内守军与城外援军的联系。

与此同时,曾国荃还调派大批水上军队,在安庆城南封锁了所有的水上通道,彻底切断了城内守军的粮草运输通道。

陈玉成见势不妙,调派大批部队向曾国荃发动猛攻。

但曾国荃率领湘军坚守长壕奋勇作战,将陈玉成的攻势逐一击退,始终保持着严密的包围状态。

很快,安庆城内囤积的粮草就被囤积的大量太平军消耗一空,守城将士纷纷饥饿到难以举起刀枪。

与此同时,曾国荃派人在正面佯攻吸引陈玉成的注意,另一面则悄悄修筑地道直抵安庆城内,并在地道里埋了大批火药。

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待到咸丰十一年八月初一,曾国荃下令点燃地道中的火药,将安庆城的北墙全部炸毁,顺利攻占安庆。

此时,距离曾国荃初次领兵作战已经过去了七年时间。

在此七年之间,曾国荃在沙场的摸打滚打之前早已褪去了儒生的青涩之气,成长为了一名用兵老道的将领。

其独创的“长围久困,地道破城”的战术也日趋成熟。

由于在攻克安庆的战役,中曾国荃表现突出,他被清廷封为“伟勇巴图鲁”并加一品顶戴。

这一赏赐充分说明了清廷对他的倚重,也为他日后率军攻打天京埋下了伏笔。

曾国荃攻克安庆后,太平天国彻底陷入危险之中,首都“天京”危在旦夕。

并且由于太平天国内部的权力内斗,导致其损失了大批具有实力的将领。太平军也逐渐军心涣散起来。

曾国藩等人敏锐地意识到,这是一举歼灭太平天国政权的绝佳机会,便联合上书请求出兵天京,一举平定叛乱。这一举动很快获得了清廷的大力支持。

同治元年(1862)春天,清廷下令出兵天京平定叛乱,同治帝为了鼓舞士气,下令“攻克金陵者为王”。

而在这一过程中担任主攻任务的就是曾国荃。

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曾国荃领命之后并未急着出兵,而是招募新兵,扩大湘军规模。

如此一来,曾国荃手下的湘军充满了新生力量,并且士气高昂,锐不可当。

很快,曾国荃挥兵东征,沿长江北面迅速推进。以雷霆万钧之势接连攻克巢县、含山、和州等关隘,并于同治元年四月二十日南渡长江,攻占太平府、金柱关、金梁关等地后,迅速率兵直捣天京城下,五月初四即顺利驻扎在天京城南部的雨花台处。

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从曾国荃出兵到他顺利扎营天京城下,其间不过月余时间。可见曾国荃率兵克敌之神速。

在攻克天京的过程中,曾国荃再度将其独创的“长困久围,地道破城”的战术发挥到了极致。

他率兵在天京周围广挖地道,并在地道内填充了近3万多斤的火药,只等时机一到便引爆。

但天不遂人愿,曾国荃率湘军抵达天京后,清廷后续的增援不力,只余湘军孤军奋战,并且遭到了李秀成等残余力量的合力攻击。

待后续增援部队赶到后,湘军内又出现了大规模的瘟疫,可谓是损失惨重。

待到咸丰二年七月,此时,清军围困天京已长达两年之久,天京城内太平军早已在两年的战争中损伤殆尽,又无后续增援力量补充,可谓是瓮中之鳖。

七月十九日中午,曾国荃下令点燃地道内早已囤积好的大批火药。这就出现了文章开口的那一幕。

随着城门倒塌的轰鸣声,曾国荃率兵冲入了南京城中,与最后的守城军展开了巷战。

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但此时的曾国荃并没有在前线指挥战斗,而是率亲信部队抵达了“天国圣库”的门口。

待“天国圣库”的大门被缓缓打开后,众人才发现这个看似宏伟的库房里空空如也,并无任何金银财宝的影子。

这一现象令曾国荃惶恐不已,甚至仰天悲怆:吾命休矣!

此景之所以让曾国荃如此惊惧,是因为坊间一直流传着一个说法,即洪秀全在“天国圣库”中囤积了大量金银财宝...

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洪秀全在组建太平天国运动之初即颁布了一条法令,要求所有参与起义的人要将家产变卖交公,而收缴上来的金银财宝将统一交由“天国圣库”管理。

太平天国参与的人数之多、规模之大,可谓是空前绝后,这其中创造的财富更是数不胜数。

据传闻,这些大量的金银财宝均应囤积于“天国圣库”才是。

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但当时清王朝国库早已亏空,朝廷上下均指望着攻克太平天国,将“天国圣库”中的财宝用来充盈国库,解清王朝的燃眉之急。

现在宝库里空无一物,曾国荃意识到大事不妙,这不仅会招来同治帝等人的怀疑,更会让那些政敌抓住把柄。

曾国荃一边迅速给哥哥曾国藩传递消息,让哥哥紧急为自己和曾家谋求后路。

另一边抓紧审问太平天国的实际领导人“忠王”李秀成。

可李秀成受尽折磨,但他依然坚称坊间关于“天国圣库”的传言是谣言,太平天国的财宝早已被洪秀全等人挥霍一空。

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但怀疑的种子一旦埋下,就很难根除。

即使有了李秀成的证词,同治帝仍然怀疑曾国荃等人将财宝私吞,并十分忌惮曾家手中的湘军军权。

朝野上下针对此事的流言四处蔓延,曾国藩两兄弟的政敌趁势造谣称,曾家两兄弟将太平天国的金库搬回了湖南老家。

见此情景,曾国藩深知官场险恶,此时若不有所动作只会坐以待毙,任人鱼肉。

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曾国藩一面让弟弟曾国荃以“突发恶疾”为由,像朝廷请旨回家休养。另一面紧急写了一篇名为《奏报攻克金陵尽歼全股悍贼并生俘逆酋李秀成洪仁达折》的奏折呈给了同治帝。

在这封奏折中,曾国藩主动将攻克天京的功劳归功于皇帝和军机大臣的指挥有方,自己和曾国荃不过是奉命行事的“微末之功”。

并且他还主动提请裁撤湘军,以打消皇帝对自己的忌惮。

同治帝见曾国藩两兄弟并无功高盖主之意,只得作罢。

在论功行赏之时只授予了曾国荃一些闲职,并无任何实际奖励。

曾国荃也深知激流勇退这一道理,称病返回湖南老家后就静心蛰伏,以待来日。

而曾国荃经此一事之后变得沉稳圆熟了不少,并于1866年重新得到清廷起任,先后担任过陕西巡抚、山西巡抚、两广总督、封疆大吏等要职。

他也算是功成名就了。

结语

正如曾国藩自己所说“天下断无易处之境遇,人间哪得空闲之光阴。”挫折和逆境是人生的常态。曾国藩、曾国荃两兄弟面对突如其来的横祸、面对天子的猜忌,只能小心翼翼、脚踏实地走好脚下的每一步路,方能保一时平安。

曾国荃攻克南京始末(曾国荃攻陷南京)(20)

作为晚清两大名臣,曾国藩和曾国荃两兄弟也在当时水深火热的世道之中努力施行仁政,践行自己的人生理想。

曾国荃在后期主政山西时,面对突如其来的饥荒,他散尽家财,竭力救灾;主政湖北时,他同兄长曾国藩一道兴办军务,尽力抵抗列强的入侵。

在曾国荃漫长的人生历程中,他因湘军而崭露头角,亦因纵容湘军嗜杀成性而为后人诟病。

但我们素来不能用“好人”或“坏人”简单地给一个下定义,人性是复杂的,人心亦是复杂的。功过是非向不易评判,我们只能择其善者而从之,其不善者而改之,遵循内心的道义便好。

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