博物馆规则怪谈（叨叨博物闲说）

东关城门（仿宋式），墙上设有瞭望孔

东圈门门楼（仿清）

扬州城的护城河边建有半人高的矮墙，呈齿状延绵。这就是人们常说的女墙。在东关街城门楼、东圈门城楼、西门遗址、南门遗址、唐城遗址这几处的墙体建筑上也筑有女墙。

女墙，又称女儿墙、女垣、箭垛。原本指在城墙上筑起的墙垛，后演变成专业的建筑术语，也可指房屋外墙高出屋面的矮墙。女墙的高度不超过成人的胸部，处在房上、台上或城墙上，作用与护身栏杆相同。在古代，女墙主要筑于城墙之上，呈凸凹的齿形连续排列。凸出的墙垛可作为掩体，有的墙垛上部有瞭望孔，用来瞭望敌情；凹处既可用于守城士兵瞭望，也作为射孔。

至于为什么将这样的矮墙称为“女墙”，史籍上有几种解释。

一是说，女墙便于守城士兵观察敌情和守卫城池。东汉刘熙《释名·释宫室》中记载：“城上垣曰睥睨，言于其孔中睥睨非常也；亦曰陴，陴，裨也，言裨助城之高也；亦曰女墙，言其卑小，比之于城，若女子之于丈夫也。”这里提到了女墙的另一个名称——“睥睨”。《古今论》也记载：“女墙者，城上小墙也一名睥睨，言于城上窥人也。”在现代汉语中，“睥睨”是一个书面语，作为动词用，形容斜视的样子，有厌恶、轻蔑或高傲之意。比如睥睨一切、睥睨众生、睥睨千古等词。但这个词最早却是名词，特指女墙。“于其孔中睥睨非常”和“言于城上窥人也”均是指士兵从女墙的孔中窥伺或观察。显然，这种窥伺之状跟“睥睨”之斜视的样子非常相像，而古代女子因为礼教的限制，则多用“睥睨”之态来观察外界，故把女墙称作“睥睨”。

古代城墙（瓮城）示意图

二是说，女墙较矮小。宋朝《营造法式》中称：“……言其卑小,比之于城若女子之于丈夫”。这与《释名·释宫室》中的说法是一样的。女墙相对于高大的城墙显得“娇小”，就像卑小的女子依附于丈夫一样。

民俗登城墙

清代李渔在《闲情偶寄》一书中提出了第三种说法：“凡户以内之及肩小墙，皆可以此名之。盖女者，妇人未嫁之称，不过言其纤小，若定指城上小墙，则登城御敌，岂妇人女子之事哉？至于墙上嵌花或露孔，使内外得以相视，如近时园圃所筑者，益可名为女墙，盖仿睥睨之制而成者也。”看来，李渔认为“女墙”应是用来防止处在深闺之中的妇人、少女与外界接触的小墙；“墙上嵌花或露孔”，既可满足女子窥视墙外之景的需要，又可以避免被人耻笑的尴尬。李渔的观点与第一种说法无异，只是认为除了城墙之上的墙垛，民居花园之中的外墙和高出屋面的矮墙也可以称为“女墙”。

何园砖墙，上开什锦花窗，起“避外隐内”之用

在古典文学作品中，也留下了女墙的美丽的身影。杜甫《题省中院壁》：“掖垣竹埤梧十寻，洞门对霤常阴阴。”中的“埤”即泛指矮墙。刘禹锡《石头城》：“淮水东边旧时月，夜深还过女墙来。”李贺《石城晓》：“月落大堤上，女垣栖乌起。”《水浒传》第三十一回：“这孟州城是个小去处，那土城苦不甚高。就女墙边，望下先把朴刀虚按下按，刀尖在上，棒梢向下。”《三国演义》第五十一回写道：“只见女墙边虚所搠旌旗，无人守护。”