针灸标准是美国制定的吗(针灸师有望成美联邦合法职业)

北美东部时间10月24日,美国总统特朗普签署了H.R.6法案(SUPPORT for Patients and Communities Act,支持患者和社区法案)。该法案旨在寻找治疗疼痛的替代性药物和疗法,遏制阿片类止痛药物泛滥。被确认的替代性药物和疗法费用将由联邦保险(Medicare)覆盖。

针灸标准是美国制定的吗(针灸师有望成美联邦合法职业)(1)

在H.R.6法案中,针灸、医疗按摩、综合疼痛治疗项目等皆被列入了有待评估的替代性疗法。这意味着,未来一年的时间里,针灸有望得到美国卫生部评估和认可,成为联邦保险支付的疼痛替代疗法之一。

近年来,美国民众为了缓解腰疼、腰疼、全身疼痛、抑郁等,服用大量阿片类止疼药物,造成了严重的社会危机。根据美国疾病控制与预防中心数据,2016年超过4万名美国人死于过量服用阿片类止疼药物,平均每天110多人死于阿片类止疼药物。

2017年5月,斯格特·戈特利布(Scott Gottlieb)担任美国食品和药品监管局局长后,宣布将遏制阿片类药物滥用作为首要工作任务:“我们决定成立指导委员会,来制定、评估、增加相关政策法规,并通过委员会监督监管局在控制阿片类药物滥用危机中的作用。”

三个月后,特朗普听取阿片类药物小组汇报后对遏制行动给予了积极支持。8月9日,他在新泽西州宣布,阿片类止疼药物泛滥是一场国家危机,“我们将花费大量的时间、精力和资金解决这场危机。”

在此前后,美国学界、医疗机构以及军队系统都针对阿片类止疼药物泛滥做出了迅速反应。美国三大顶尖学术研究机构建议,借助针灸、医疗按摩等非药物疗法,抑制阿片类止痛药物使用;美国医院联合认证委员会发出通告,宣布从2018年1月1日起,申请认证的医院必须满足为疼痛病人提供非药物治疗手段的条件。

2018年2月,美国退伍军人健康管理局(Veterans Health Administration)将针灸师纳入医疗系统目录,并于3月开始招聘拥有美国国家针灸和东方医学认证委员会(NCCAOM)证书的针灸师。这意味着,美国联邦机构继各州之后正式承认了针灸师职业。

针灸标准是美国制定的吗(针灸师有望成美联邦合法职业)(2)

美国针灸界受形势鼓舞,趁机游说议员在国会提出议案,请求将针灸、按摩等替代性医疗取代阿片类止疼药物,并纳入联邦医保支付系统。5月上旬,民主党国会议员赵美心、共和党国会议员杰姬·沃尔斯基(Jackie Walorski)、理查德·尼尔(Richard Neal)都向众议院筹款委员会提出了包括针灸、按摩在内的替代性医疗议案。

5月16日,两个议案合并后的H.R.5776在众议院筹款委员会投票,获得全票通过。随后,筹款委员会将H.R.5776合并入H.R.6110法案,提交众议院讨论投票。6月19日,众议院全票通过。9月28日,众议院又将包括H.R.6110在内的多个同类提案合并为H.R.6(支持患者和社区法案),以393:8投票比例顺利通过。

10月16日,H.R.6经参议院审核通过后提交总统。10月24日,特朗普签署了H.R.6法案,令其正式成为法律。该法律生效后,针灸、医疗按摩等非药物治疗方式将会积极参与到各类疼痛治疗中去,并成为联邦保险可以支付的治疗手段。

对于美国社会来说,针灸、按摩等介入疼痛治疗,有助于缓解严重的阿片类药物滥用危机;对于针灸师来说,则可以从此进入联邦职业范围,是一个职业发展的里程碑。

从1970年代开始,针灸就在美国遍地开花,并且得到很多州法律的承认和保护。到目前为止,至少有44个州已承认针灸合法化。但是在联邦层面,针灸师迟迟未获接纳。H.R.6法令的签署,将改变美国针灸师的历史,有可能使其成为联邦合法职业之一。

(界面新闻特约撰稿人胡乐发自北美,未经授权,不得转载)

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