科普奇闻怪事大全（奇闻怪事系列如果没有鸡）

鸡在历史中的作用

英国诺丁汉大学的分子生物学家奥利弗·哈诺特指出，没有了鸡肉的供应，我们将面临一个“饥饿的世界”。

人类对鸡这一物种的需求到底有多大？假如鸡消失占全世界1/3的肉食供应和几乎全部的蛋类供应将会中止，瘟疫会大流行，饥荒也将导致民众暴乱。

​人类和鸡的密切联系由来已久。3000年以前，波利尼西亚人就懂得带着小鸡迁移到太平洋上的各个小岛。除了鸡肉可以吃之外，鸡骨也可以用来做缝纫针、文身工具，甚至乐器。

古希腊人认为鸡有多种治愈神效，不仅可治烧伤，也能预防遗尿。古罗马将军总会随身带着一群鸡，临战之前用来占卜，如果鸡的胃口好，则意味着胜算较大，如果它们不肯吃东西，那么还是及早撤退为好。

就连斗鸡也是仅次于拳击的历史悠久的观赏性运动。

​为什么不是鸭或鹅？

为什么鸡能在人类生活中扮演如此重要的角色，而不是鸭或鹅？也许答案在于鸡强大的适应性。

鸡的始祖是红原鸡，一种行动敏捷、机警胆小的野鸡，其最初主要分布于亚洲南部和中国部分地区。4000多年前，红原鸡开始被驯养，而现在的家鸡可能还有印度灰原鸡的基因。科学家认为，家鸡的基因多样性仅次于猪，而高于其他各类家畜，这也有助于它们在世界各地活跃生存。

历史资料证明，中国的家鸡向北通过朝鲜半岛传至日本，而印度河谷是家鸡向西扩散的起点。考古学家发掘的出土文物和鸡骨化石表明，家鸡可能从古代印度西海岸的港口罗塔尔到达了阿拉伯半岛，由陆路经波斯（今伊朗）传到希腊、叙利亚和巴比伦。就这样，鸡的足迹散播到了世界上的每一个角落。在某种意义上，鸡堪称保护环境的英雄。不妨设想一下用其他家畜代替鸡，例如牛，会发生什么。

牛肉占据了美国市场上1/4的肉食消费量，而养牛所需的土地面积是同等产肉量下养鸡场的10倍。也就是说，全部转换成养牛，所需的土地面积将超过中国加印度国土面积的总和。

在将谷物高效地转化为蛋白质方面，鸡同样身负重任。活鸡每增重1千克，需要2千克饲料（这已经不到1945年所需要饲料的一半了）。相比之下，按增加每千克体重来计算，牛需要的饲料量是鸡的8倍，猪的需求相对少很多，但即便如此也需要比鸡多出14%的饲料。

​此外，从环境保护的角度来看，养鸡更划算，因为饲养牛羊会排放更多的温室气体。和鸡不同，牛和羊吃掉的食物要在瘤胃中经历一个发酵过程，这个过程会产生大量的温室气体——甲烷。牛的排放量是鸡的4倍，羊甚至达到了5倍，猪的情况会好些，但也要多出75%。

那么，养殖其他家禽是替换养鸡的好主意么?从生物适应性的角度来说，这些家禽都不如鸡那么好养活，比如火鸡和鹅，它们需要更大的生活空间，产蛋率也低，而养鸭一定要有水塘，此外这些禽类的产肉率又都不如鸡。

单从饲料转换效率的角度来讲，肉用昆虫的蛋白产出率要高出养鸭，可能更能挑战鸡的地位，但口味和饮食习惯又是一大问题。

在亚洲和非洲，鸡肉是非常普通的食物，鸡也成为最为普通的一类家禽，再贫穷的家庭也会在后院养上那么一两只。鸡肉和鸡蛋成为人们廉价易得的蛋白质来源之一。

健康的救星

鸡除了作为营养来源之外，还有一个不为大家所了解的功能：鸡的受精卵是培养流感疫苗的重要介质。

世界上每年要生产大约4亿支流感疫苗。人工培养的病毒菌株被注射到鸡的受精卵中，它可以提供富含养分且无菌的环境，是病毒大量扩增的绝妙温床。

仅仅从这一点来看，如果鸡类突然消失，突然暴发的禽流感、猪流感等都将使人类因缺乏疫苗而陷入

巨大的麻烦之中。

2004年，鸡基因组图谱绘制成功。科学家通过对鸡的基因组序列草图分析发现：鸡约有60%的基因与人类相同，鸡和人类约在3.1亿年前拥有共同的祖先。这也为鸡胚胎干细胞用于人类健康研究找到了依据。

​鸡的突然消失除了导致上述的一系列麻烦外，我们那享受惯了美食的胃口也会提出强烈抗议。糕点行业可谓首当其冲，因为鸡蛋是这个行当里最不能缺失的原材料——没有了鸡蛋，就没有高质量的蛋糕，更不要提地道的蛋奶酥了。尽管我们可以用鸭蛋、鹤鹑蛋或者其他禽类的蛋来代替鸡蛋，但那些禽蛋高昂的成本，会让糕点变成奢侈品。

鸡肉因其口味温和、肉质细腻，几乎适合任何一种烹调法。每种饮食体系都有用鸡肉做出的美味菜肴，鸡肉是厨师的灵感来源，为我们提供了宫保鸡丁、法式炖鸡、马萨拉咖喱鸡、清炖鸡汤等一系列美食。

不过，也许鸡的消失并不完全是坏事。生鸡肉中常见的沙门氏菌，每年能导致11.5万人死亡，上千万人感染。同样，这也会让动物福利组织界的人士感到由衷的高兴，因为大多数国家都没有法律制止人类对鸡的“暴行”&mdash；一从集约化养殖到大规模屠宰——这一横贯鸡一生的悲惨命运。

发达国家的养鸡工业喂养了全球75%的鸡，但它们在鸡厂里的生存环境从来就没有好过。在恶劣的生存条件下生产出来的鸡肉和鸡蛋，无论是对消费者还是环境来说，都不是什么值得夸耀的事。

随着养鸡集约化程度的扩大，越来越多的鸡簇拥着生活在狭窄的环境中，这使得鸡比其他任何一种禽类

都更有可能成为流行疾病的宿主。这难道是鸡的末日么？

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