向华强是怎样发家的(向华强的神秘发家史)
有很长一段时间,大家都认为向华强有黑色背景,还是里面级别很高的那种。
很多人这么想,是和他的出身有关。
父亲是新义安创始人,被称作“九龙皇帝”
向华强的父亲叫向前,是国民党少将,在解放战争时期,被派往香港从事潜伏谍报活动。为了掩护自己的身份,向前开了一个“新安公司”,做一些调解收债的工作。
后来这个公司发展越来越大。进来的人良莠不齐,到后来,就逐渐变成了香港三大帮派之一——新义安。
向前就成了新义安的创始人,在那一片地区呼风唤雨,被称作“九龙皇帝”,权势一手遮天。
后来,英国政府介入香港管理,向前被认定是黑帮分子,驱逐出港,前往台湾。
向前在香港,有四个老婆,十三个孩子。向华强在孩子里排行第十。向前被迫离开香港的时候,向华强刚刚四岁。在他的记忆里,根本没有父亲的身影。
后来他回忆道,小时候我对父亲的印象是模糊的,似乎他连我的头都没摸过。
父亲离开香港之后,向华强的生活并不好。虽然父亲走之前,留下了很多财产,但是大部分都在长房的手里。
因为母亲的性格太过懦弱,一点都不争取,三房这一支几乎什么都没有得到。向华强小时候,衣服都是旧的,看的书只能从其他房的兄弟那里借。看着自家的落魄。再看其他几房的繁荣,向华强很不理解,为什么我们会不一样?
少年贫苦,梦想在九龙塘有套房
当时,向华强一家住在九龙城,隔着一条街,就是九龙塘。这一条街的间隔,就是天堂和地狱的区别。
在九龙塘,住着都是香港顶级的富人。当时香港的印度首富,最有钱的探长,都住在那里。而就在隔壁,住着的就是向华强这样的苦命人。
向华强小时候,最大的梦想,就是住到九龙塘里面,能在里面有一栋房子。
这个愿望,在1994年由向太帮他实现了。向太背着向华强,在九龙塘买了地皮,盖起了豪华别墅。向华强很喜欢这个房子,在这里一住就是二十几年。
青年创业,和弟弟向华胜到台湾打拼
童年的不幸,让向华强特别想逃离自己的家庭。和他有同样想法的,还有二房的弟弟向华胜。向华胜在向家排行十三,在家里也是不受待见,受到其他兄弟姐妹的排挤。
这两个同父异母的兄弟,境况相似,又情投意合,都有逃离家庭出去闯荡的打算。于是,这两兄弟在香港合伙,做起了小生意,开始了自己的创业。
做了不久,两兄弟赚了一点小钱,但生意一直不见起色,两人一商量,决定离开香港,去台湾寻找商机。两人买了机票,去台湾投奔父亲。
看到向华强向华胜两兄弟来台湾,向前很高兴。但是向前这个人很奇怪,他势力很大,而且对外面的人很大方,但是对自家人不管不问。
每次见到自己的两个儿子,向前都很开心,但是从来不提供什么实际帮助。到了台湾,向华强两兄弟还是要自己找事情做。
被星探发掘成打星,但不喜欢演电影
一个偶然的机会,向华强接触到了电影。
一天中午,向华强和弟弟在饭馆吃饭,引起了隔壁桌的注意。旁边的那个人是个星探,他看向华强身材高大,皮肤白净,脸型也棱角分明,觉得他是个做明星的材料。
那个年代,李小龙式的动作片很受欢迎。向华强高大英俊,加上真的有一身功夫,很快成为了动作片电影的主角,在台湾拍了几部电影。
向华强说,那时候拍电影,感觉很痛苦。我喜欢制作电影,但是不喜欢演电影。一是对手戏都是甄珍这种顶级的明星,拍戏压力很大。二是在台湾拍戏要讲国语,向华强的国语特别不好,台词总是要背很久。三是动作重复台词空洞,电影大多粗制滥造。
在拍戏的间隔,向华强就和弟弟讨论电影里的问题,他们研究什么样的表演和台词更吸引观众,怎么拍摄才能更有卖点。他们觉得,这些电影拍摄都有问题,剧情写的不好,台词对话也太空了。
他们反复讨论拍电影的技术和方法,觉得能改进的地方很多。这时,两兄弟觉得电影是个很大的市场,萌生了自己拍电影的想法。
向华强和向华胜:我们自己拍电影吧1976年,兄弟两兄弟终于决定,自己去拍电影,要靠拍电影赚钱。
当时,兄弟二人并没有什么钱,拍电影的钱都是借的。
而且最开始的两部电影,全都扑街了(票房惨淡)。后来,向华强回忆说,这两部电影都是自己主演,我的演技实在是太烂了。
在接受采访的时候,向华强还和鲁豫说,自己的电影从来不看的,电视里放就会躲到一边去。演得太烂看不下去。
拍电影失败,向华强感觉很不服气。他拉着弟弟向华胜,很长时间都泡在电影院里。他们会一边看一边研究,这个电影好在哪里,哪里拍的不对,到底能不能赚钱。他们还会估算,这个电影的票房大约能有多少,有没有什么公式或者规律在里面。
这样研究了一段时间,两人继续拍电影,这时候,就有一点点把握了。
只拍电影不赚钱,用时间换经验
两个人继续借钱拍电影,赚到的钱除了还账,剩下的全部投入到新电影的制作中。在近十年的时间里,向华强兄弟的积蓄没有增长,但是积累了特别多的人脉和经验。
正是这段时间的累积,让向华强兄弟,在电影圈里口碑非常好。
据说到后来,向华强兄弟甚至培养出一种“特异功能”,一部剧本拿过来,大概就能估算出成本和票房,失误很少。
在1987年,向氏兄弟正式成立永盛电影公司,开始打造自己的电影品牌。
演电影向华强是外行,但是对电影行业本身,他特别热爱,也特别擅长。在台湾做了几年演员,加上几年的幕后,近二十年的经验,让向华强对电影有很多特别的见解。每次拍电影,向华强向华胜会和电影导演编剧一起开很多会,在拍摄完成之后,也会找一些观众进行预演。
如果观众的反应到不了预期。这个剧组就会继续开会研究,分析问题总结经验,对有问题的地方重新拍摄重新剪辑。
到了永盛电影最辉煌的时期,每部电影上映之前,都会开十几次会,总结至少几十个问题。靠着这种精益求精的精神,九十年代初期,永盛电影出品,必属精品。
《赌神》、《赌侠》、《唐伯虎点秋香》、《逃学威龙》都是那时候的作品。
古道热肠,捧红一代香港影星
除了对电影制作用心,向华强夫妇对演员也特别上心。他们一方面挖掘新人,一边也在和影星交朋友。
80后的女神张敏,是19岁在街头发传单的时候被向太挖掘的。
周星驰拍摄《赌圣》《赌侠》《逃学威龙》等,也是在永盛大放异彩。他在李修贤手下被一直压制,是向华强把他的片约买过来重用。
刘德华创业失败,背负4000万港币的外债,是向太借钱帮他还的债。
张柏芝出道前,因为父亲欠下巨额赌债,据说被道上的人下了“江湖奸杀令”,是向太帮她还上的赌债。
而刘嘉玲、刘青云等人,在事业低谷的时候,也都在永盛电影公司度过的。那个时候,向华强帮助他们很多。
这些行为让向华强夫妇在电影行业口碑极好,朋友众多。
和李连杰是多年好友
李连杰在最需要钱的时候,也是主动找到向华强,提议签下两年的电影合约,收益对半分。后来李连杰说,做出这个选择之前,他对向华强夫妇做了大约半年的调查,发现这家老板人品确实很好,才过来卖身投奔。
而向华强也很痛快,签下两年六部电影的协议之后,直接和李连杰结算了7200万港币的片酬,帮他度过了难关。
这件事后,李连杰和向华强夫妇一直是很好的朋友,后来在壹基金上也有合作。现在,向华强夫妇在九龙塘的别墅里,仍然留着一间李连杰的专属客房。
专业的电影制作精神,加上良好的人脉口碑,古道热肠的助人态度,成就了向华强兄弟在香港电影行业的霸主地位。可以说,小半个香港电影圈都受过他们的恩惠,或者是他们的朋友。
最经典的角色“龙五”,是被王晶“骗”去演的
向华强在镜头前的角色不多,能记住的更是很少。
可能很多人记住他,都是因为《赌神》里那个不苟言笑的保镖龙五。
那时候,向华强对出演电影角色,是非常抵触的。出演这个角色,主要靠导演王晶的半哄半骗。
拍的时候,大家没想到会票房大爆。为了提高电影的上座率,导演王晶想出了让老板亲自出镜的鬼点子。
对此,向华强很拒绝。
王晶:老板,来客串一下吧,观众会更有信心。
向华强:我不会表演。
王晶:老板,没表情的。
向华强:我记不住对白。
王晶:没有对白的。
向华强(无语):……那我演什么?
王晶:打两下打两下,你会的嘛老板,你功夫很厉害啊
于是,按照王晶的要求,向华强就在电影《赌神》里扮演了个没有表情、没有对白,打架很厉害的保镖龙五。说没有对白其实不太准确,这个角色在电影里还是有两句台词的。
火车上打完架。有一句:“他是北越的。”
影片快结尾的时候有一句:“不行,我笑好难看。”
结果这个没表情不说话很能打的龙五,成了向华强在荧幕上最出名的角色。和《赌神》这部电影,一起风靡大江南北。
提到这个角色,向华强笑得有点无奈:就这个角色红了,之前拍的戏都不红。
做演员,我还很不够后来主持人说:你就应该一直演龙五这样的角色,就保持这种特色,不怎么说话的,没什么表情的。
向华强回答:那就不是演员了,演员就是多方面的都要演。我那种根本就不是演员,
他的态度很明确,做演员,自己还不够。
向华强:我只是一个电影老板向氏兄弟的电影事业合作到1994年。后来弟弟向华胜觉得电影行业前景不好,转行去做了股票投资。电影的事业就落在了向华强一个人身上。
1996年,向华胜的中国星娱乐公司在香港上市,向华胜本人出任主席。在香港,做到上市公司主席,要经过层层审查,主席本人不能有任何违法记录和污点事件。
而向华强因为特殊的家庭出身,接受的审查更加严格,到最后,甚至惊动了香港港督。最后经过层层审核,没有任何问题,港督亲自签字,向华强才成为上市公司主席。
向华强说,这次上市的审查,对我是一种洗礼。我终于可以证明,我没有帮派背景,我只是一个电影公司老板。
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