腾冲的含义(喜庆吉祥的腾冲)

腾冲的含义(喜庆吉祥的腾冲)(1)

蔺应菊/文 熊国菊 林宁/摄

腾冲春节,家家户户都要购买米花糖,以图喜庆吉祥,因此腾冲米花糖又叫“欢喜团”。从我记事起,每年除夕之夜家中天地牌位前的正中位置,都供着一个米花糖,一直要供到正月十六(即小年)后才能分食。孩童的意志力在香脆的米花糖面前,是经不住甜蜜诱惑的,还好那时的米花糖经不住长时间摆放,遇到冷风一吹就会受潮变软,长辈们说这是米花糖“笑”了。其实,笑的何止是米花糖,还有孩童们那开心、期待的笑。

腾冲的含义(喜庆吉祥的腾冲)(2)

每逢米花糖“笑”时,孩童们的秘密行动也就开始了——通常会用手把软掉的米花抠下来解馋,抠不动的,就趁大人不在家时,用小刀从米花糖底部整齐的慢慢切割,一个高约20厘米的米花糖,就在不经意间越变越矮,呈现出各种姿态。忆及童年对米花糖的渴盼,现在回忆中仍是满满的甜蜜。

腾冲界头镇永安街,制作米花糖历史悠久,几百年一直传承至今。当地传说,界头米花糖的来历与一位戍边大将有关,百姓为了纪念这位将军,就在每年春节时用泡米做成米花糖,以表达对他的感恩与思念,如同端午节的粽子之于屈原一样。自古忠臣路难行,但心系天下苍生造福百姓的人,终将以某一种物像活在人们心中。

腾冲的含义(喜庆吉祥的腾冲)(3)

随着时代的变迁,加之米花糖生意的时节性太强,很多制作米花糖的人改行了,尤其是年青一代,对传统手工米花糖的制作望而却步。值得庆幸的是,界头镇永安街熊家寨的熊德贵、郭金荣两户人家,以及桥头街上街社的林发祥夫妇,还在持之以恒地传承着这门传统手工技艺。

为了让米花糖能在除夕之夜前出现在千家万户,制作米花糖的几户人家,从农历十月就开始着手准备了:

第一步:炒制米花。米花以上好的糯米为材料,用大盆或土陶罐、土陶缸等器物浸泡24小时,淘洗干净后用笊篱捞出置于簸箕内,放到没有阳光的地方自然风干,俗称“阴米”。晾干后的“阴米”需与干净的沙粒混合在一起用,温火炒至发泡成米花后,再用筛子将米花和沙粒分离,米花就制好了。

第二步:调制糖稀。糖稀是用麦芽糖熬制,这是米花糖制作工序中最关键的一环。先把糯米浸泡24小时,捞出沥干,蒸熟,将糯米饭放进温火烧热的大铁锅中加入水和一定比例的麦芽,充分搅拌后,在保持一定温度下发酵15个小时。等糯米饭与麦芽发酵后还需进行“干榨”,提取出汁水来,在火上熬煮4至5个小时,待水分彻底蒸发后,糖稀就算调制完成了。制作六七百个乃至上千个米花糖的糖稀,便是这样不厌其烦提取出来的,米花糖能“笑”或“不笑”,取决于熬制糖稀的浓度和柔韧度。

第三步:揉滚花糖。在没有目睹揉滚米花糖的手艺之前,我和多数人的猜想一致,妄自揣测米花糖之所以有型、美观,必定是用坛子、罐子等器物做模子,翻拓出来的。当主人为我播放揉滚米花糖的制作视频后,我被这门技艺震惊,为之瞠目结舌。揉滚米花糖需用米花和糖稀混合,糖稀要保持一定热度使其不凝固,还要随时准备好开水烫好的干净毛巾擦手用,以避免糖稀粘住手。花糖的大小、高矮、胖瘦均由米花的多少来决定,花糖滚出形状后,再加上“头红”(红色的米花),一个漂亮的米花糖就成型了。揉滚米花糖是一个最复杂、最热闹,也是最需要团结协作的过程,通常要全家总动员,或近邻互帮,因此制作米花糖的人家,大多家庭和睦、邻里亲近。长年揉滚过米花糖的双手,要么烫得通红、要么磨出水泡,要么长满老茧,十分辛苦。这门技艺,不仅是为了生计,也是对腾冲民俗文化的传承,以及对幸福生活的企盼与追求。看过这门手艺之后,我购买永安米花糖时,再也开不了口讨价还价了。如今的年货市场上,不乏机器制作的各色米花糖,但与巧手揉滚出的米花糖相比,机器制作的球形米花糖始终无法复制出永安米花糖的神韵。

腾冲的含义(喜庆吉祥的腾冲)(4)

第四步:巧手贴纸。揉滚好的米花糖,还需要贴纸。贴纸需要用麦面粉调好糨糊,然后根据花糖的高矮、形状,把特制的白纸裁成条状,涂上糨糊,逐条纵向粘在花糖上。贴纸的技术如果不好,会出现褶皱,破坏米花糖的感观和品相。贴纸看似简单,但要在短时间内为几百个乃至上千个米花糖贴纸,绝非易事。手艺熟练的贴纸师傅,那久经磨炼的纯熟技艺和淡定平和的气度,让人平添敬意。

第五步:喜庆画脸。画脸是米花糖制作过程中最复杂、最精细、最费时的一个环节,也是米花糖能够喜庆出彩的点睛之笔,成品销量的多寡与此密切相关。比较熟练的彩画师傅,一天能为20多个米花糖画彩妆,新手也能绘得10多个。为米花糖画脸的原材料很是讲究,需用栀子果水和白糖水,分别与红、黄、绿、黑四种颜色的颜料在热水锅中隔水加热调制而成。这些训练有素的彩画师傅,每人用纸包住一个米花糖,左手托稳放在膝盖上,右手执画笔,用火盆中热腾腾的彩色颜料根据花糖的形状和大小,在米花糖上彩绘“福”“招财进宝”“年年有余”“四季平安”等字样和图案,再用彩色颜料勾勒花边,突出喜庆吉祥的氛围。

每年农历腊月二十五左右,永安米花糖便在腾冲永安街、江苴街、曲石街等处的年货市场上隆重登场,一直卖到大年三十。腾冲人过年,家家户户都把米花糖供到正月十六,然后家人团聚分食。年年春节,米花糖总是与一家人朝夕相伴,为人们增添欢喜吉祥。

(作者单位:腾冲市教育体育局)

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